В древнем замке исчезнет даже та иллюзия свободы, что возникает в Больших Дубах. Хорошо бы в таверне и заночевать!
Ирия тяжело вздохнула.
Женщины здесь сидят наравне с мужчинами. Да и дешевое вино потягивают. Зануда-братец от такого грохнулся бы в обморок - вперед своей нежной змейки.
Но то - крестьянки. А "Ирэн Вегрэ" - дама. И это теперь известно всем. Даже если и не опознают в тощей, одетой по-мужски девице худощавого юношу, пившего здесь точно такое вино почти месяц назад...
Внимание она, конечно, привлекает. Ну и что? Племянница герцога была отправлена в монастырь - за непокорность. А за что же еще?
А теперь она вернулась. И не боится показываться на людях! Потому как племянница - по-прежнему непокорна. И бояться ей нечего.
Ирия усмехнулась. И заказала еще вина - "из лучших виноградников Марэ". Любимого красного.
И к Темному дамское седло! Дочь Эдварда Таррента - не какая-нибудь раздобревшая корова. Ей идет мужской костюм. А скакать боком она не любит.
Хватит того, что Катрин нацепила гостье шиньон. И его теперь придется носить, пока не отрастут родные волосы.
Итак, вернемся к насущному вопросу и обдумаем еще раз. Что делать? Точнее - как делать? Как вытащить Эйду?
Теоретически - нужно всего лишь добраться до Лингарда...
Так, пить хватит. Потому как не до Лингарда, а до Лиара!
Взять у крестьян лодку, доплыть до аббатства...
Отставить вино, или ты собралась весны дожидаться? Какая лодка? Дойти по льду до аббатства и залезть по стене...
А вот это - уже хуже. С деревьями там бедно - как на любом скалистом острове. А под окнами и вовсе ни кустика не пробивается. Там людям-то не выжить, не то что деревьям... То ли выдирают, то ли всё живое само задыхается. От яда.
Веревка? Допустим. Допустим, сама Ирия по ней влезет.
А вот Эйда лазать не умеет точно. Ей и по чердачной лестнице не спуститься. Не за пятую, так за шестую ступеньку запнется. Даже если сестренку тоже предварительно переодеть в мужской костюм вместо монашеского балахона.
И хоть Эйда и худенькая, а Ирии ее не унести. И уж тем более - на плечах по веревке не спустить.
Еще можно столкнуть в воду. Но для этого нужно озеро без льда. Причем - не слишком холодное.
И чтобы окно на ту самую стену выходило. Монахини-тюремщицы - тоже не полные дуры. Иначе от них бы каждый месяц кто-то удачно бегал. А не ходили легенды о навечно запертых узницах.
Веревка! Эйду можно обвязать веревкой и спустить. Только нужен напарник. Надежный. Джек бы подошел.
Вернуться, найти? Или, если не выйдет, - нанять любого рыбака.
Где взять деньги? Те, что оставил добрый оборотень, могут уже закончиться. Понадобится же новое оружие, лошади.
Где возьмем? У герцога? Поймаем в городке по дороге горожанина с увесистым кошельком? Городок нужен поменьше, чтобы в воротах не требовали подорожных.
А за удачную мысль надо выпить! Полный бокал. И заесть зимним яблоком...
Эх, ну почему у Ирэн нет единокровного брата? Вот бы здорово кататься по Эвитану не Ирэн Вегрэ, а каким-нибудь Жаном Вегрэ!
А то юной даме положены всякие грумы, дуэнья, компаньонки, карета, левретка, муфта, молитвенник. И куча меховых подушек - под нежное тело. Ну как с таким "хвостом" кого-то освобождать, скажите на милость?
Так, с основной проблемой почти разобрались. Нужны деньги. И желательно - всё же не награбленные, а честно взятые у какого-нибудь щедрого родственника. Учитывая отсутствие у Ирии опыта по части грабежей.
Еще нужно мужское имя. Не взятое с потолка.
Да, кем поедет Эйда?
Как это - кем? Ирэн Вегрэ, разумеется. Сходство есть, волосы перекрасим - нам не впервой.
А ничего не забыла? Точно ничего? Погодь наливать, а убежище для Эйды, а? Или ты ее к герцогу Тенмару повезешь?
Зачем к герцогу? К дяде Иву.
Здравствуй, дядюшка. Это опять я - твой любимый племянник Леон. Привез еще одну сестренку, которую опять же выкрал из монастыря - в собственных лучших традициях.
Почему выкрал? Так я ведь - всего лишь частично совершеннолетний. До восемнадцати лет судьбой сестер распоряжаться не могу. Мачеха отправила Эйду в монастырь. И до моего совершеннолетия сестренка может там и погибнуть! Вот и привез, спасайте!
Жалоба Регентскому Совету? Так я ведь сын мятежника, пусть и прощенного. Кто меня послушает?
Только лучше с этим планом поторопиться до Месяца Заката Лета. А то Леону действительно стукнет восемнадцать. И оправданий не останется вовсе.
Да кто вообще собирался ждать лета? А тем более - последнего летнего месяца? Уж точно не Ирия.
Тпру, осади лошадей! В смысле - идея-то хороша. Но неплохо бы сначала выяснить, а каково в поместье Кридель настоящей Ирэн? Дядя Ив - темная лошадка. С хорошей в далеком прошлом репутацией, так то когда было? А каков дядя сейчас, Ирия может и ошибаться. Леон тоже мразью не родился. Да и папа до восстания был совсем другим.
А Ирия - интриганка начинающая, с проницательностью у нее плохо. Не получилось бы - из огня да в бешеный лесной пожар!
И пить, кстати, тоже "тпру". Не всё еще продумано.
Самой Ирии ехать в Кридель нельзя. Ибо там она - Леон. А герцог ее может отпустить разве что с сопроводительным письмом для Ирэн Вегрэ. А до дядюшки - почти двое суток пути. Незаметно не скатаешься.
Творец и все голуби его, сообщник нужен как воздух! Ибо пока она - одна в пяти лицах. И братец Серж, и братец Леон, и кузен Констанс, и кузина Ирэн плюс еще она сама - графиня Ирия Таррент. Но быть в нескольких местах сразу невозможно - и это загвоздка серьезная.
Нужен напарник. Не обязательно знающий всё. Даже лучше, если как можно меньше. Зато кровно заинтересованный в одном или нескольких ее планах. Чтобы уж точно не выдал.
А еще лучше - чтобы и сам рисковал чем-нибудь важным.
Так, кто у нас "враг врага моего"? Дядя Ив? Да, но он уже задействован в другой части. Герцог Тенмар? Ага! Герцогиня Тенмар? Не смешно! Родная мамочка? Упаси Творец Милосердный и Всеведающий! Потому что верить ей - как святой Амалии...
Враги Полины, увы, неизвестны. И узнать негде - разве что разговорить Катрин. В будущем пригодится - если оно будет. Но вот пока...
Плохо, что и у Эйды друзей нет. А по заказу они не появляются.
А пора бы уже! В рыцарских романах с этим никогда проблем не возникало. Там не только друзья - еще и шайка благородных разбойников всегда под боком.
Ирия отхлебнула очередной приличный глоток шедевра виноградников Марэ. И поняла, что всё просто, как отражение в зеркале. В смысле - с кем и против кого дружить. Столь просто, что странно, как она до сих пор не догадалась?
И теперь понятно, зачем ее понесло в эту таверну и не уносит до сих пор. Умная интуиция решает за глупую хозяйку.
2
Да, у Эйды друзей нет, но у Ирэн Вегрэ-то они должны быть. Если ее любовь - не такая же фантазия, как у Ирии Таррент.
И если - всё же нет, а нежные чувства - не совсем сказка виршеплетов-балладистов, то кое-кому пора уже и совесть иметь! Ирия тут сидит невесть сколько времени - рискует, понимаешь ли. Неизвестно, когда любящий дядюшка выпустит нежно любимую племянницу в следующий раз.
И вообще - уж месяц, как по всему Тенмару ходят слухи о счастливом воссоединении оного дядюшки с оной племянницей. И где в таком случае, позвольте спросить, до сих пор носит ее возлюбленного? О котором Ирия наслушалась тогда, в аббатстве?
Девушка с чистой совестью заказала еще порцию дичи с овощами. Их здесь просто великолепно тушат с пряностями! Мечта любой монастырской узницы.
А вино еще и не думает кончаться. Теперь у Ирии есть честно заслуженное... то есть - продуманное право задержаться. Столь же авантюристичное, как и всё, что случилось в последние месяцы.
Жаль, в "Горячей Кружке" не поют. Или только зимой?
