— Советских «шайтан-труб» нет?

— Откуда, Майкл? (имя он выговорил на удивление чисто). Советские нам давно ничего не поставляют. Зато есть облегченные варианты "РПГ 7 коммандо",[40] тоже иранского производства. Легче граммов на семьсот. И носить удобнее…

— Может у тебя и пусковая ракетная установка есть? Или станковый гранатомет СПГ-9? Можно югославский или китайский, но лучше советский. Я бы взял.

— Здесь нет — улыбнулся старик — но на складе имеется и то и другое… Сто семимиллиметровая ракетная установка. И гранатомет есть… Все иранское.

Вот и наводи порядок в стране. Такая ракетная установка, может переноситься расчетом из двух человек, в экстренном случае даже одним. Стреляет 107 миллиметровыми снарядами НУРС — по поражающему действию ничем не отличается от пушечного снаряда калибра 105 мм. Гранатомет — современной тандемной гранатой заваливает танк.

Я улыбнулся.

— И где на все это можно посмотреть?

— Не здесь — ответил старик — пошли на воздух…

Мы вышли из лавки под палящее, истекающее тяжелым желтым зноем арабское солнце, старик подозвал своего внука и о чем-то заговорил с ним по-арабски. Выслушав деда, Шариф кивнул и хитро уставился на меня.

— Что он сказал? — поинтересовался я

— Мы должны ехать на склад — радостно сказал Шариф — это не здесь, это далеко.

— Где? — поинтересовался я, мрачное предчувствие уже закралось в мою душу

— В Садр-Сити! — радостно объявил Шариф — наш большой склад там!

Мать твою!!!

— А нельзя это все привезти сюда — осведомился я — мы бы здесь посмотрели…

— Нельзя ответил Шариф — с таким оружием загребут на блок посту, а то и пристрелят. У нас же нет ваших пропусков.

Я махнул рукой, подавая сигнал "общий сбор", от соседних прилавков подошел Душан — там он "присматривал себе оружие".

— Есть предложение прокатиться в Садр-Сити, кто что думает?

Мастер-сержант Андерсон удивленно вытаращился на меня

— Слушай, Кабан, тебя по голове в этой лавке не ударили? Нет? Из Садр-Сити мы живыми не выберемся даже если возьмем с собой батальон на прикрытие. Там и останемся!

— А ты что думаешь, Душан? — повернулся я к нему

— Хреновая идея — кратко ответил тот.

И тут свое слово сказал старик.

— Вас никто не тронет. Мой внук поедет с вами. Я сказал.

В словах старика была какая-то непоколебимая уверенность. Я повернулся к Шарифу

— Ты поедешь с нами?

Шариф утвердительно кивнул головой

— И ты проведешь нас через посты?

Весь Садр-Сити был окружен постами боевиков самообороны, в основном исламских фанатиков. Поганое место, смертельно опасное…

— Проведу — уверенно сказал Шариф — вас никто не тронет, пока вы со мной. Торговля для нас святое, а те кто стоят на блок постах знают, что не получат больше оружия если будут мешать нам!

Я задумался. Арабам верить нельзя ни на грош. Если Шариф поедет с нами — он явно ставит на карту свою жизнь. То, что он говорил, было правдоподобно.

Или это хашишин!? Если так то мы конкретно попали[41]…

Наверное, соглашаться не стоило. Но, тут я решил рискнуть. Тогда я еще не знал, что в будущем это спасет мою жизнь…

— Поехали! — я повернулся к сержанту — выходи на связь, запроси дежурную вертолетную пару, пусть будут наготове. Рацию в режим радиомаяка!

Я забрал купленное оружие и наша компания во главе с Шарифом направилась к выходу с рынка.

Садр-Сити…

Наш небольшой конвой в составе двух бронированных патрульных Хаммеров и большого грузового Ошкоша медленно пробирался по забитым транспортом багдадским улицам — гудки клаксонов, жуткая вонь из придорожных канав, пот градом. Я сидел на рулем, Душан сидел на пассажирском месте, между нами примостился Шариф. Мастер-сержант Рик Андерсон сидел в кузове Ошкоша, борта которого дополнительно были завешаны бронежилетами. В кузове был целый арсенал: единый пулемет М240, только что купленный на рынке ручной пулемет РПК и его штатная М 4 с подствольником. Если бы мы направлялись не в Садр-Сити, а в какое-нибудь другое место — этого было бы вполне достаточно для самозащиты. Но в Садр-Сити действовали другие законы…

Несмотря на кондиционер, по моей шее стекали тонкие струйки пота, неприятно раздражая кожу. Крепко держа руль, я нервно смотрел по сторонам, чтобы не врезаться в кого-нибудь. Белые с красной полоской такси лезли напролом в любую щель, оглушительно сигналя по поводу и без повода. Пытаясь никого не задеть, я тихо матерился.

— Направо — Омар показал рукой в самый последний момент, я резко вывернул руль и под протестующий вой клаксонов свернул на другую улицу.

— Куда теперь?

— До конца улицы, она там будет перекрыта бетонными блоками. Проезжаешь их и останавливаешься, я все улажу.

Твоими бы устами, Шариф, твоими бы устами…

Медленно проехав по узкой, запруженной машинами арабской улочке мы подъехали, наконец к стоящим на дороге укреплениям из больших бетонных блоков, отделявшим Багдад от района Садр-Сити. Вроде как это были укрепления иракской полиции — хотя дежурили тут откровенные террористы, просто в полицейской форме и с легальными автоматами. Сами укрепления были организованы кем-то очень грамотным, кто понимает, как организовывать контроль доступа в периметр. Представляли они собой железобетонные кубы, поряпанные взрывами, высотой больше метра. Во многих местах эти кубы были скреплены путем сварки торчащих из них арматурных прутьев. Все кубы были изрисованы зеленой краской и изречениями на арабском, видимо цитатами из Корана и хадисов. Сдвинуть их без газового резака и нескольких десятков минут напряженной работы было невозможно, разве что бульдозером — но тут он не влезет. Попадая в огражденный бетонными блоками коридор, машина была вынуждена сначала резко подавать влево, потом резко вправо. Такие маневры можно было проделывать только на скорости двадцать километров в час, не больше. И все это время она находилась под прицелом гранатометчиков, укрывавшихся метрах в ста за блокпостом в полуразрушенном здании. Для преодоления такой преграды нужна тяжелая инженерная техника и танки.

— Стоп! Сиди спокойно, англиз…

Наш «Ошкош» остановился прямо перед блоками, подняв тучу пыли, следом тормознули два «Хаммера» прикрытия. К нам, неспешной походкой и даже держа автомат за плечом на ремне, а не в руках двигался человек в старой, еще саддамовских времен форме и зеленой повязке на лбу. По виду он выглядел как начальник, хотя и небольшой. Наглость американцев видимо его настолько потрясла, что он решил сам, лично высказать нам все, что о нас думает и куда нам следует идти. Краем глаза я заметил, как Душан приоткрыл буквально на миллиметр дверь Ошкоша и положил палец на спусковой крючок автомата.

Тем временем "народный гвардеец" вскочил на подножку «Ошкоша», по хозяйски распахнул бронированную дверь, оглядел кабину — и тут его взгляд споткнулся на Шарифе. Шариф что-то коротко сказал на арабском, гвардеец ответил, Шариф снова сказал длинную фразу на повышенных тонах. Гвардеец еще раз мрачно осмотрел нас, соскочил с подножки кабины, сказал что-то в рацию.

— Поехали — уверенно сказал Шариф — никто не будет стрелять. Но ваше сопровождение придется оставить здесь. Оно там не нужно.

Я переглянулся с Душаном. Получается, мы суемся втроем в настоящее осиное гнездо. Нащупал на переднем сидении гарнитуру рации…

— Койот вызывает Вертикаль 17…

Для того, чтобы вызвать дежурную вертолетную пару я воспользовался позывными Андерсона, моих позывных в сводной таблице радиообмена пока не было.

— Вертикаль 17 Койоту — мы в «клике» от вас, сигнал сильный и отчетливый.

Хоть одна хорошая новость — в случае чего нас прикроют с воздуха.