— Хорошо, Майк. Все равно ты не поймешь ничего — спокойным голосом сказала она — давай к делу. Ты хорошо помнишь восемьдесят седьмой год? Чем занимался тогда твой отец?

— В восемьдесят седьмом, Николь, я служил на флоте и с отцом не виделся. Кажется, он весь год пробыл в командировке на пакистано-афганской границе вместе с Берденом.[93] Больше я ничего не знаю.

— А чем он занимался в восемьдесят восьмом?

— В восемьдесят восьмом, в августе отец возглавил парижскую резидентуру. И там он был резидентом до девяносто второго года. Я в это время опять-таки служил на флоте и часто видеться с ним не мог.

Николь вздохнула

— Послушай меня внимательно, Майкл и не перебивай меня. Ты прекрасно знаешь ситуацию в разведке. Кроты изъели разведку до дыр, причем настоящий вал разоблачений начался в девяностые, когда пал СССР и нам стали доступны их документы. Информация утекала как вода сквозь решето. Сначала арестовали Эймса.[94] Через пару лет попался Ханссен.[95] Казалось, утечка информации должна прекратиться. Но она продолжалась и продолжается по сей день. Год назад нашему отделу поручили провести комплексную проверку.

— И что же она показала…

— Мы считаем… — Николь замялась — короче мы считаем, что твой отец с 1987 года является советским агентом. Кротом. В начале девяностых он прекратил сотрудничество. Но сейчас Россия стала намного сильнее, там у власти бывшие и действующие офицеры спецслужб. И твой отец снова начал сотрудничать с Россией. Именно поэтому мы и не можем вывести кротов до конца — потому что охотник на кротов уже давно сам является самым главным кротом…

Вот это новости. Прямо хоть стой хоть падай, несмотря на то, что ни стоять, ни падать я не могу — прикован в сидячем положении. Самое хреновое — Николь в это верит, хотя черт ее знает. Врать она, судя по всему, виртуозно умеет.

— Ты уверена в том, что говоришь, Николь? — осторожно спросил я — ты, кстати, в курсе, что в Ираке делает хозяин этого кабинета? Вообще, ты знаешь кто он такой?

— Это Тэд Каллаген, полковник РУМО — удивленно проговорила Николь — он руководит антипартизанскими операциями в зоне Багдада и пригородов.

— Руководит, значит… — насмешливо сказал я — если бы ты чаще бывала в штабе объединенного командования, то была бы в курсе, что борьбой с партизанами руководит другой офицер. А чем руководит этот деятель — я его, кстати, под другим именем знаю — вот уж загадка, право… Ты знаешь, что он сбил вертолет с вице-адмиралом ВМФ США? Это, между прочим, террористический акт.

Судя по ее реакции — не знала!

— Я не все знаю, но я уверена в том, что Каллаген действительно руководит антипартизанскими операциями — твердо сказала Николь — именно в таком качестве мне его представили в Вашингтоне. Представил человек, не доверять которому просто глупо.

Ох, не глупо…

— И кто же это был?

— Извини… — замялась Николь — я не могу тебе этого сказать… Ты должен понимать…

Понимаю… Понимаю… Даже догадываюсь кто это — тот же кто толкает этот идиотский антииранский доклад. Эх, правильно говорят, курица не птица, а женщина — не офицер. Впрочем, смысла дальше выяснять нет, мозги ей Ковальски вынес качественно, только он так умеет.

— Что вам от меня нужно?

— Понимаешь… — Николь снова замялась — нам нужна твоя помощь… Ты знаешь, что Россия открыто поддерживает Иран. Здесь у Ирана целая агентурная сеть, боевые отряды общей численностью до сорока тысяч человек. По нашим данным готовится полномасштабное иранское вмешательство в иракский кризис. Ты помнишь недавний взрыв нефтеперерабатывающего завода?

Еще бы не помнить… Только восстановили — бабах! И несколько десятков миллионов долларов — в трубу.

— Помню.

— Россия получает большие доходы от нефти. И заинтересована в том, чтобы цены росли и росли. Теракт на заводе совершили профессионалы. Мы полагаем — это были чеченцы из батальона «Восток», профессиональные исламские террористы на службе у русских спецслужб и нефтяных олигархов. Мы считаем, что им помог твой отец….

Вот и Иран нарисовался… Вкупе с Россией. Так вот под каким соусом готовится заваруха!

— Я должен подумать, Николь — сказал я, стараясь выглядеть правдоподобно — ты понимаешь, для меня это очень серьезно. Я должен подумать.

— Хорошо — Николь с каким-то несчастным видом встала — дня тебе хватит?

— Вполне.

Поверил ли я тому, что мой отец — советский агент? Да ни хрена не поверил! Бред сивого мерина! Если мой отец — советский агент, значит и вице-адмирал Ричард Рейли — тоже советский агент? Это Рейли то? Человек, который воевал с советскими боевыми пловцами, человек который нанес советским ВМФ больше вреда, чем кто-либо другой на американском флоте. Бред.

Зато кое-что стало понятно. Под каким соусом продвигают идею вторжения в Иран. Под каким соусом борются с моим отцом и его группой, с адмиралом Рейли. Под каким соусом охотились на меня. Как же — русские идут! Суки.

И еще стало понятно, что надо выбираться отсюда. Любой ценой.

Но просто так отсюда не выберешься. Значит надо сделать вид, что сломался. Принял их условия. Поверил всему этому бреду.

Прислонившись спиной к холодной стене камеры, я задремал. И вдруг подскочил. Тихий стук, который я принимал за обычный шум, имел свой определенный порядок!

А В С D Е

F G H I J

L М N О Р

Q R S Т U

V W X Y Z

Пять букв по горизонтали пять по вертикали. Господи, это же код! Тот самый код, который мы изучали на курсах выживания, когда две недели провели на каком-то островке у берегов Флориды, во "вьетнамском лагере смерти", выстроенном американской армией для обучения поведению в плену и побегам. Тот самый код, простой и старый как мир.

Тук-тук-тук-тук-тук-пауза-тук-тук. Тук-тук-пауза-тук-тук-тук…

"Кто ты"?

"Рамайн, ВМФ США" — отстучал я.

«Рейли» — получил ответ.

Господи!! Так значит, адмирал жив! Вот это действительно хорошая новость, первая за весь день.

"Как ты?"

"Держусь. Ты?"

«Норма».

Теперь уже можно что-то придумывать….

Вечером меня покормили. Бросили в камеру два стандартных армейских пайка и пятилитровый баллон с водой. Хоть за это спасибо, Николь…

— Э, козлы! — я с силой забарабанил ногой в дверь с самого утра — открывайте!

— Тебе чего? — почти сразу же открылся глазок двери — по морде захотел?

— К начальству хочу! Скажите — я согласен!

— К стене, руки за спину! — пробурчал мой бдительный страж

Лязгнули засовы двери, на руках затянулась полоска пластиковых наручников.

— Вперед!

Шаркая ногами и пытаясь выглядеть более больным и несчастным, чем есть на самом деле, тащусь по коридору. Вот и знакомая дверь.

— К стене, не двигаться!

Послушно встаю. Нужно играть сломавшегося человека. Лязгает засов на кабинете Ковальски.

— Вперед!

Захожу. За столом, со своей обычной улыбочкой сидит Ковальски. Я плюхаюсь на стул, тупо смотря в пол.

— Свободен!

Мой конвоир покидает кабинет, лязгает засов.

— Что хочешь сказать, Майки — та же самая гадкая улыбка…

— То, что если ты еще раз так меня назовешь — сверну шею. Короче я решил — против лома нет приема. Отпусти меня, я уеду из Ирака и обо всем забуду.

— Э, нет… Нам все-таки, нужна здесь твоя помощь. Но после пятнадцатого — уедешь, обещаю. Только помоги нам.

Пятнадцатого. А тринадцатого — визит президента…

— Какого хрена тебе от меня нужно. Ты же понимаешь, что у меня к тебе ничего личного нет — только бизнес.

— Так и у меня к тебе только бизнес — с той же гадливой улыбкой проговорил Ковальски — и мне нужна твоя помощь в моем бизнесе. Николь же тебе все объяснила.