Скрывшись на мгновение в ледяной воде, он вынырнул метрах в трех от моей байдарки. Откашлялся. Его сделанный на заказ шлем, сбился набок. Наши взгляды встретились. В его глазах не было страха, только привычное требование. И я как всегда должна была подчиниться.

— Весло! — крикнул он, отплевываясь от воды, заливающей рот и нос. — Быстро!

Я должна была протянуть ему весло и подтащить к себе. Но вместо этого я замерла, а время растянулось, как мыльный пузырь, который выдувают сквозь узкую щель.

Резкий, жесткий удар, еще один, я тоже на что-то налетела, еле удержав равновесие. Он что-то крикнул, но шум воды заглушил слова. Секунда, две, три… И Артур скрылся в стремнине.

Следствие признало произошедшее несчастным случаем. Всё-таки экстремальный спорт, элемент риска присутствует постоянно. А я стала думать — «помогла» ли я Артуру умереть? Ведь впервые за годы брака я не выполнила его приказ. Я вышла из-под контроля и освободилась.

Так закончилась история красивой провинциалки и мужчины, который был похож на тайфун. Такой же мощный и безжалостный, подчиняющий всех и всё под себя. Громкий, властный, с атлетическим телом и взглядом, который не спрашивал, а приказывал.

Я была хрупкой и не знала, на кого опереться в большом городе. Артур меня не защитил, он меня присвоил. Как присваивал всё. Трофей, редкий цветок или сложный горный маршрут. Я стала его собственностью, которой он распоряжался по своему усмотрению. И которую он мог заставить прыгнуть выше головы, в прямом и переносном смысле.

Его смерть могла бы подарить мне свободу физическую и свободу финансовую. Но второй не случилось. Выяснилось, что большая часть шикарной жизни Артура была в долг. Бизнес оказался провальным и фактически работал, чтобы обслуживать убытки и имидж его владельца.

Кредиторы налетели, как стервятники. Магазины, оборудование, снаряжение и даже квартира ушли на покрытие долгов. Вместо счетов и активов мне достались папки с требованиями коллекторов и судебные иски. Хорошо, помог выпутаться старый юрист, один из знакомых Артура, с которым потом пришлось полгода спать.

Единственное, что у меня осталось — это небольшой личный счет, накопленный тайком на черный день. Юрист помог сохранить крошечную точку с оборудованием, которую я по сей день пытаюсь раскрутить. Получается, когда лучше, когда хуже.

Но магазин мне малоинтересен. Потому что у меня есть мечта.

Рука соскользнула с зацепа, и я чуть не сорвалась.

— Осторожнее! — послушался испуганный крик снизу.

Я поморщилась, повиснув на пальцах. Переставила удобнее ноги. Вот что значит нырять в прошлое. Прошло уже два года, а Артур так меня и не отпускает, и словно с того света продолжает вставлять палки в колеса. Никто из мужчин, которые были после, мою идею не поддержал.

Пока я не встретила Ивана. Иван был антиподом Артура. Он не требовал раз за разом проходить опасные пороги, не смеялся над страхом и не заставлял играть перед клиентами роль безбашенной оторвы.

Ваня приносил цветы. Спрашивал, как прошел мой день и слушал ответ. Разделял мои увлечения, хотя и видно, что даются они ему с трудом. Вот и сейчас следит снизу, ходит вдоль стены, как беспокойная кошка, высматривающая своего котенка.

И самое главное — кажется, Ваня это тот человек, который поможет мне осуществить мою мечту.

Вдохнув еще раз пахнущий резиной и магнезией воздух, я начала спускаться вниз. Чувствовала неотрывный взгляд Ивана на себе, и мне было приятно, как он смотрит на мои мускулы и восхищается моей силой.

Спрыгнув на покрытие, я отряхнула руки и посмотрела на Ивана горящими глазами.

— Видел? Я всё-таки дошла до верха.

Иван улыбнулся и протянул мне бутылку воды. Мне стало приятно от его заботы. Сделав глоток, я вытерла рот тыльной стороной ладони и выдохнула:

— Хватит на сегодня. Подкинешь меня в магазин?

Вместо ответа, Ваня привлек меня к себе и с нажимом поцеловал. За перегородкой заулюлюкал Ягуар и его подружка. Иван покраснел, а я рассмеялась и показала другу язык.

В магазин мы добрались быстро. Вечерние пробки уже давно рассосались, я специально это время провела на скалодроме. Привыкла, что пик активности у меня приходится на ночь. Ваньке, конечно, тяжело. Он любит ложиться пораньше, но ради меня идет и на эти жертвы. Артур никогда бы так не поступил. К черту Артура, — качнула я головой.

— Смотри, — сказала я, когда мы сели у низкого столика.

В полумраке торговый зал выглядел тоскливо. Полки с дорогим снаряжением и пахнущие нейлоном товары часто оказывались невостребованными. Все друзья Артура от меня отвернулись, и иногда казалось, что на самом деле, они подозревают меня в его гибели. Хотя сами же резвились на его костях, потроша «империю» магазинов до донышка.

Я положила на колени папку с бумагами и посмотрела на Ивана.

— Это не просто база отдыха. Это «Вне сети». Улавливаешь?

— Типа цифрового детокса? — приподнял брови Иван, и мне захотелось его расцеловать.

Он не ухмыльнулся, не обозвал мою идею «идиотской и бабской», как это сделал когда-то Артур, а, кажется, заинтересовался. Открыв папку, я вынула большие листы, на которых были изображены стеклянные модули с видом на условную реку и скалы, зона для медитаций в сосновом бору, частная вертолетная площадка, банный комплекс с прозрачной крышей, чтобы можно было смотреть на звездное небо, а также бассейн для флоатинга.

— Здесь не будет Wi-Fi в общем доступе, только иногда и в лобби. В идеале хочется, чтобы гости сдавали телефоны в специальный сейф и получали их только по выезду. Никакого интернета и, конечно, телевидения. Персональные гиды-психологи, йога на природе, сплавы с элементами коучинга. В общем, всё для тех, кто устал и хочет сбежать от цивилизации. И заплатить за этот побег. За настоящий побег.

Иван внимательно рассматривал эскизы, перебирал листы, задерживая взгляд то на одном, то на другом.

— Ян, это… масштабно, конечно. Очень. Ты продумала смету?

Я нетерпеливо взмахнула рукой.

— Вань, это всё потом. Главное, земля, разрешение, строительство…

— Но, Яна… это же…

— Это мечта, Ваня, — тоскливо закончила за него я. — Мечта.

Вздохнув, я начала складывать листы в стопку. Ваня вгляделся в мое лицо и осторожно коснулся предплечья.

— Что тебе для этого нужно?

— Земля, — быстро ответила я. — С остальным я справлюсь. У меня есть на примете один участок. Ты же риелтор. У тебя же, Ванечка, связи. Ты же сможешь договориться. И найти подход.

На этих словах я медленно опустилась перед ним на колени и потянула вниз молнию на своей майке.

Лаура

Сидя перед большим зеркалом, я завершала ритуал. Последний взмах кисточкой, и идеальный макияж готов. С легкой улыбкой вгляделась в отражение. Его не портила даже яркая подсветка. Последняя операция, выполненная в Швейцарии, сотворила реальное чудо.

Ни одной морщинки, ни намека на усталость, свежа и прекрасна, как и должна быть жена Айдара Тагирова.

Пальцы вдели в уши серьги — бриллиантовые капли, подарок мужа на прошлый Новый год. Холодные, как и его взгляд, когда он их вручал. Пускай смотрит, как хочет. Важно ощущать вес камешков на мочках и знать их стоимость. На правой руке блеснуло крупным бриллиантом обручальное кольцо и тонкий браслет из белого золота. Остальные кольца сняла — Айдар не любит, особенно при гостях. Хотя я не вижу ничего плохого, когда украшений много.

Но пустить капельку яда в кровь мужу всё же хотелось, и потому платье приглушенного цвета «пыльной розы» было оставлено в гардеробной, а взамен появилось ярко-красное, с открытой спиной.

Может быть, хотя бы так Айдар перестанет смотреть сквозь меня, и в его холодных глазах промелькнет раздражение или неодобрение. Быть невидимкой иногда надоедает.

Повернула голову, проверяя укладку. Крупные иссиня-черные волны были собраны на одной стороне заколкой с кристаллами, открывая изящную линию шеи и серьгу. Протянув руку, выбрала аромат. Вместо холодного минерального — горячий, пряный, с нотками красного перца и имбиря.