Хлоя кивком головы указала в сторону Милки.
– Малая ее часто поет, – сообщила девушка.
Понятно. Мастер с улыбкой вытянул большой палец руки.
– Очень красиво все вышло там, на ристалище. Прямо в яблочко! Молодец. Все молодцы.
Румяная горделивая магесса, сидевшая слева от мастера, повернулась к нему.
– А что это за песня? – спросила девушка. – Милка поет, а я запомнила, потому что она мне очень нравится.
Перед ответом подруге мастер многозначительно переглянулся с Виолой, потом ответил терпеливо ожидающей Хлое.
– Это гимн.
Теперь слова мастера неизменно заинтересовали и остальных.
– Чей гимн? – настаивала магесса.
Юн вторично переглянулся с Виолой. Всем видом эльфийка давала понять – вот, как раз в тему.
– Это гимн «Адских Гончих», – объявил мастер.
– Фью! – раздалось за столом с разных мест.
Чтобы не затягивать с выяснениями, с массой заранее предсказуемых закономерных вопросов, мастер встал и торжественно заявил:
– У меня есть подарки. Что это такое, вам расскажет Ушастая.
Он ушел, а заинтригованные компаньоны наперегонки соревновались в фантазии, что бы это могло быть. Только Милана задумалась, ко времени вспомнилось признание мастера в день их знакомства.
Хм. Раз Юн является автором гимна «Адских Гончих», значит он с ними знаком. Круто! Впрочем, он в игре с первых дней, так что неудивительно, не мог он не знать тех, кого знали не только в Аркадии. Сам говорил, писал песню для старых друзей. Вот только почему он сказал: «… кого давно уже нет»?
Когда глава семьи появился внизу, он нес в руке два скрученных свитка с сургучными печатями, в точности такие, какой достался Мелкой в потайной комнате скрытой локации.
– Патенты! – вскрикнула Милка. – Братцы, это призовые Патенты на добавление двадцати процентов опыта к уровню. Во! Фига себе!
– Именно, – подтвердил мастер. – Один из них получит тот из вас, кому мы вместе решим его дать. Поэтому признавайтесь, кому и сколько осталось до уровня. Начнем с Кайна, у парня самый низкий ранг среди всех нас.
– Нет, мастер. Я лишь недавно второй взял. Вы же знаете, я в игре всего ничего.
– Согласен, – кивнул Юн.
Взгляд его переходил от одного соратника к другому и наконец замер на Кане.
– Я давно шестого, господин, – ответила девушка. – Точно не знаю, сколько мне до седьмого осталось, но вряд ли много. Вы же меня каждый день видели. Я из Подземелья не вылезала. Думаю, не хватает процентов семь, восемь. Жаль терять столько разницы. Отдайте другому.
– Справедливо, – подтвердил Юн. – Хлоя?
– Сорок два еще, – ответила девушка. – Мне как раз нужно много.
И так отвечали другие. Оставалась Кику.
– Вообще-то, я думала, сама докачаю. Неловко мне, – звучал голос валькирии. – Осталось шестнадцать до пятого.
Самое то, что нужно. Почти оптимальный вариант. И пятый уровень убийцы – это сила. Ей и достался первый свиток.
Как только Кику приложила ладонь к печати, как только магический свет нежной струей влился в ее тело, свиток исчез. Зато вспыхнул плейлист и сообщение системы:
Игрок: КИКУ САМУРА переходит на пятый уровень.
Товарищи от души поздравляли подругу. Кику не стеснялась нечаянной радости. И с чего бы? Она же не украла.
– Утром идешь к себе в профессиональную гильдию, – приказал Юн. – Что делать, знаешь.
Настала очередь последнего члена семьи, той, кто терпеливо сидела в ожидании в стороне. Сейчас Виола поднялась.
– Так понимаю, эта «плюшка» предназначена мне?
Вместо ответа, мастер передал верной подруге драгоценный подарок и, как только Вив приложила ладонь, как только магическое пополнение опыта перетекло в ее тело, над головой Виолетты показался плейлист.
Система сообщила о переходе на восьмой уровень еще какой-то девушки, имени счастливицы, сидевшие за столом не знали, но по мере того как плейлист Вив всплывал вверх, лица друзей становились каменными.
Игрок: Виолетта ла Круз – БАНЬШИ
уровень: Восьмой.
гильдия: Адские Гончие.
звание: Капитан личной гвардии…
Дальше уже никто не смотрел. Выходит, только что системное объявление касалось именно той, что стояла сейчас перед ними. Но тогда получалось, Виола очень давно в игре, ведь с введением открытого бета-теста ников уже не было.
Виола! Та замечательная, строгая, но всегда отзывчивая, справедливая и прекрасная девушка, та Виолетта, что каждый день находилась с ними рядом – целый капитан самой сильной и таинственной гильдии сервера? И она все это время молчала? Но почему?
– Что рты разинули? – усмехнулась Вив. – Видели бы вы свои рожи! Да, я капитан «Адских Гончих». Почти семь лет.
Бабах!!! Вив присела за стол и взялась за зеленое яблоко. Заметила, что даже Малая сидит с тупым выражением на лице.
Оно и понятно. О том, что мастер и Вив, как и сама Мелкая, участники альфа-теста, хвостатая полукошка знала. Но почему же они ничего не сказали о том, что Вив состоит в «Адских Гончих»? И как она может состоять в гильдии и в семье? Впрочем, Милка больше расстроилась из-за собственной недогадливости. Все подсказки были у нее в руках с первых дней.
Тем временем Виола сняла свой плейлист и глотнула вина.
– Видели и забыли до времени, – строго-настрого приказала эльфийка, а затем ткнула пальцем в сторону Юна. – Туда посмотрите. Только настоятельно советую сперва справить нужду, чтоб не обделались.
Мастер все это время сидел на скамье за соседним столом. Теперь он встал, улыбнулся и произнес:
– В натуре, Виола права. Ну и рожи у вас, дети мои. Вы что, привидение увидели? – вдруг он рассмеялся. – А ведь реально, Вив! Баньши – это же привидение! Хахаха! Ее так называли многие, потому что она классный следопыт. Могла выследить кого угодно и где угодно. Спрятаться в любом месте, там, где вообще негде прятаться. И появлялась внезапно, как настоящее привидение. Так же и исчезала. А уж боялись Виолку как!
Постепенно народ приходил в себя. Появились первые признаки жизни, хоть какое движение. Очухалась Мелкая.
– Я обиделась, – с надутыми губами промямлила она. – Почему не сказали? А еще притворялись. Кто такие «Адские Гончие»? Что о них пишут? Бяки вы! Ну вас…
– К тебе под хвост? – опередила Виола. И подозрительно уставилась на Миланку в ожидании ответа.
Милана насупилась. Потом заметила, с каким хитрым, коварным, выжидающим видом и мастер смотрел на нее. Разумеется, она помнила, чем закончился похожий сюжет в прошлый раз. А как вспомнила, не сдержалась. Прыснула.
– Нет, не туда, – хихикала Мелкая.
– Не туда? – сказал Юн.
– А куда? – спросила Виола.
– Не сказала, – ответил Юн.
– Нет, не сказала, – подтвердила Виола.
– Пытаем? – предложил Юн.
– Пытаем, – согласилась эльфийка.
– А-а-ай! – уже заранее кричала Малая. – Только не это!
Со смехом вылетела из-за стола и понеслась к лестнице. Споткнулась на крутых ступенях и плюхнулась попой на пол.
– Обратная тяга! – хохотал Юн.
– Попа перевесила! – вторила Вив.
Вместе с ними смеялись все, кто находился за столом.
Бедная Милка. Сидела красная, как переспелый помидор. Щеки так и раздувались от стыда и конфуза. Потом все же встала. Потерла ушибленный зад и стряхнула пыль с платья. Исподлобья посмотрела на сопартийцев. Поняла, как глупо, наверное, выглядела, и тоже расхохоталась.
Ближе всех к рыжехвостой сидел Гарольд. Хускарлу еще при первом знакомстве очень понравилась эта дерзкая девчонка. В стремлении угодить великан подхватил ее на руки и поднял вверх так высоко, что при желании Мила могла свободно без лестницы оказаться на балюстраде, всего лишь закинуть ногу.
Наверное, этого он и хотел, вознамерился подсадить Рыжую, если она собиралась наверх. Но теперь поднимать Милку оказалось не очень сподручным, так как они находились не на ристалище, и Малая была не в доспехах. Платье раздулось потоком воздуха, и сидящие за столом соратники увидели белые трусики Мелкой. Она это почувствовала. Схватилась за подол и плотно прижала его к телу.
