– Вечер вам, дамы и господа, – также учтиво поздоровался Юн. – Прошу вас, присаживайтесь. Мы рады принять у себя именитых гостей.

– Вечер и вам, мастер Юн, – вновь говорила Илона. – Позвольте представить молодое пополнение гильдии «Серебряный Грифон».

С самого начала, с первых мгновений ожидаемой встречи Илона вела себя так, что Юн больше не сомневался – не будет войны. Все же очень умная девушка. Так деликатно и дипломатично взяла на себя роль герольда. Убила трех зайцев сразу.

Во-первых, избавила от неловкости госпожу Лоран, ибо та, пока по непонятной Юну причине, переступила через личные чувства и все же пришла. Во-вторых, при уважительном отношении к семье Ларуско, не упустила возможности подчеркнуть статус собственной гильдии. И наконец ловко передала инициативу в руки хозяев. Умница! Что за девушка!

– Мне очень приятно... – заговорил Юн, – … самому познакомиться с теми, кто сражался в одном строю с моими друзьями. Мне рассказывали о вас.

Эйко и Коджи вновь поклонились, а Юн продолжал:

– Хорошо, когда охотники помогают друг другу. Подземелье очень опасно. Иначе нельзя. Кстати, – Юн сознательно заострил внимание старших гильдейцев, – Вы же сейчас проводите разведку тридцатого этажа?

Госпожа Лоран, хоть и пребывала в некоторой прострации, очевидно боролась с внутренними противоречиями, собралась и ответила:

– Да, это так.

– Тогда, уважаемые гости, позвольте дать вам полезный совет. Думаю, он вам пригодится, – со знанием дела произнес Юн. – Вы там с вивернами боретесь, так?

Глаза Лоран округлились донельзя. Ошеломленная внезапным открытием, магесса «грифонов» переглянулась с Илоной. Подруга также сидела в полной растерянности.

– Вам это известно? – кое-как, недоверчиво спросила Лоран. – Вы посещали тридцатый этаж?

Разумеется, вся Аркадия давненько узнала о смелых путешествиях «грифонов» в глубину Подземелья, но о том, с кем им приходится драться, какие ловушки и сложности преодолевать, участники разведывательных экспедиций не рассказывали никому.

– Да, – уверенно, но без торжества, ответил Юн. – Мы ходим туда несколько дней.

– Несколько дней? – переспросила Лоран. – С кем?

В этот момент с регулярной теперь тренировки вернулись Виола и Кику. Вежливо и подобающе поздоровались, и присели за стол.

– Да вот с ними, – Юн поочередно указал на эльфийку, валькирию и Хлою.

– Всего вчетвером? – вновь удивилась Лоран.

– Да. Мы же не ставим задачей штурмовать уровень и бить босса. А для тренировок и заработка нас хватает и четверых.

Выслушав пояснение, Лоран призадумалась. Пока уязвленная девушка размышляла, мастер успел воздать хвалу небесам. За что? Да за то, что не нужно более отлавливать команду «грифонов» в лабиринтах тридцатого уровня. Судя по реакции госпожи Лоран, известие Юна глубоко потрясло ее. И в точности не приходится сомневаться: мужу своему Лоран все передаст. А нужные выводы глава гильдии сделает сам.

– Если они работают так же слаженно, как мы с тобой видели у команды Миланы… – вмешалась Илона, – … не удивительно.

Магесса-таки пришла к неизвестному другим результату.

– Да, пожалуй, – согласилась она. – И вы собирались дать нам совет?

Мастер не успел ответить заинтригованной гостье, так как за стол присел оружейник Акиро.

– Знаете, – предложил Юн, взглянув на Милану, – Мне тут сказали, что у кое-кого из моих соплеменников имеются добровольные обязательства перед вашими новичками.

Мастер вновь взглянул на Милану, и девушка его поняла. Поднялась, вежливо извинилась и взяла за руку Эйко.

– Пошли. Покажу тебе свою комнату. Заодно и возьмешь арбалет.

– Я? С удовольствием, – загорелась девчонка. – Можно?

Она обернулась к Лоран, и родственнице ничего не оставалось, как согласиться.

– А ты, – сложив два плюс два, обратился Кайн к юноше, – бывал когда-нибудь в настоящей кузнице? Тебе же понравился мой меч? Его ковали именно там.

– Нет, – с интересом зажегся юнец.

– Тогда, думаю, Акиро-сан не станет возражать, если мы с тобой сходим туда?

– Конечно, не стану, – подхватил Хигаши и поднялся из-за стола. – Я сам вас туда отведу.

– Здорово! – воскликнул Коджи.

Как только за столом стало свободнее, мастер Юн с добродушной улыбкой заговорил:

– Пусть лучше идут. Им неинтересна наша компания. И нам с вами будет возможность поговорить.

С Юном не спорили. С ним согласились. А в это самое время мимо стола в сторону кухни пробегала веселая Брок. Мастер внезапно перехватил девушку, приобняв ее за талию. Брок оказалась у него на коленях.

– Брок, красавица, принеси-ка бутыль хорошего вина для нас и наших гостей.

– Сейчас сделаю, господин, – весьма польщенная вниманием и комплиментом девушка убежала.

Хоть Лоран уже знала о вступлении персонала таверны в семью, все же действия мастера Юна показались ей слишком уж вольными. Но удивила магессу больше радушная реакция НПС.

Через пару минут на столе появилась весьма внушительная бутыль дорогого вина, завозимого в Аркадию из далекого Зенитара. Вместе с напитком и кружками по центру стояла низкобортная плетеная корзина, полная различных фруктов. Брок хотела разлить вино. Мастер не дал. Отпустил девушку, искренне поблагодарив за усердие.

Поскольку мастер был единственным мужчиной за столом, он и собирался взять на себя роль ведущего, тем самым проявить большее уважение к гостям.

Нет. Ему тоже не дали этого сделать. Но и Виоле, уже взявшейся за бутыль, не удалось выполнить намерение. Хлоя перехватила эльфийку.

– Позвольте мне, – с улыбкой сказала девушка. – Я младшая из всех нас. Мне и ухаживать. Мастер, конечно, галантный мужчина, но главе семьи не положено прислуживать за столом.

Сказала и сделала. Как только кружки, доверху наполненные пахучим приятным напитком, разошлись по рукам, мастер ответил на вопрос госпожи Лоран.

– У вас очень сильная пати, уважаемая Лоран. Уровней и способностей ваших бойцов, конечно, достаточно, чтобы справиться с виверной. Но вы, я так думаю, используете как раз свою мощь и атакуете монстра в лоб, поэтому тратите много сил. И, что вполне естественно при лобовом штурме, ответные атаки виверны доставляют вам немало хлопот.

Очевидные истины не впечатлили магессу. Явно Лоран ожидала услышать нечто иное. Но с выводами поторопилась.

– А вы как? Неужели с хвоста ее бьете? – с улыбкой спросила она. – Так виверна и хвостом работает не хуже, чем пастью.

– Это да, – спокойно подтвердил Юн. – Только есть одно «но». Виверна плохо видит. Зато у нее очень острое обоняние и усиленный слух.

Мастер заметил: на сей раз аргументы достигли цели. Илона и Лоран задумались.

– Хлоя у нас бард. Этим мы и пользуемся. Она бросает виверне «Ошеломление». Громкий и резкий звук, от которого монстр на время теряет ориентацию. Этих трех-четырех секунд нам вполне достаточно, чтобы взять тварь в кольцо и нанести критические удары в самые слабые места. Под лопатку у каждой лапы чудовища.

Теперь не только Лоран, но и Илона не отрываясь следили за ходом рассуждения мастера.

– Уважаемая Лоран, – вторичное обращение к девушке «уважаемая» вовсе не было преднамеренной лестью. Пусть она была вспыльчива и самолюбива, но славу свою заслужила не языком, – Вы по праву считаетесь лучшим магом призыва в Аркадии. Наверняка у вас в арсенале найдется скилл, призывающий Ревуна. Он слабый монстр, всего второго уровня, я понимаю. Но вам же не сила его нужна. Рев этой ящерицы не уступит «Ошеломлению». А пока виверна очухается, госпожа Илона, Гром и остальные ваши товарищи покромсают ее на куски.

Теперь Лоран его поняла. Поняла и до конца осознала важность полученного совета Илона. Если мастер Юн лишь предположил, что бойцы команды «грифонов» атаковали виверн с фронта, с флангов и тыла в расчете только на силу и мастерство, то Илона-то имела полное представление, как все происходило в действительности.

– А ведь стоит попробовать, – воодушевилась Илона и повернулась к Лоран. – Ты же сможешь призвать Ревуна? Если получится, мы не будем так выматываться после каждой атаки.