Хлоя ненадолго умолкла. Вытерла слезы, отпила воды и продолжила.

– Это случилось теперь уже три дня назад. Два дня я добиралась сюда. Ночами, естественно. Голая, я была вынуждена в светлое время прятаться, где и как приходилось. Как темнело – выбиралась, да и то держалась кустов на обочинах сельских дорог. Все равно однажды чуть не попалась, поэтому к жилищам даже ночами подходить перестала. Максимум до колодца. А вчера в деревушке неподалеку я осмелела. Пришлось. Подумала, как я обнаженной появлюсь в городе? Дождалась, пока в доме потух свет, и с бельевой веревки украла плащ, в котором я и была. Старые деревянные туфли еще. В общем, сегодняшним утром я добралась до Аркадии и попала на фестиваль. Дальше вам все известно. Поймите меня правильно: я не ищу жалости, я просто знаю – мне не выжить одной. Что было делать? Я жрец как уже говорила. Владею исцелением и способностью ретрансляции ХП и манны. А еще я бард. Знаю много мелодий дебаффов и баффов. И групповых тоже. Владею одним боевым заклинанием. Есть навык ближнего боя с древковым оружием. Билд у меня, говорили, кривой. Но четвертый же уровень я набрала…

Вдруг Милана, так и молчавшая до сих пор, прервала гостью.

– А почему ты не вернешься в свой город? У тебя же есть там друзья? Дом или место, где ты раньше жила? Разве тебе не помогут?

Услышав вопрос, Хлоя побагровела.

– В Патагоне-то? Да уж, там мне помогут!.. Вы просто не знаете. За потерю каравана главе сопровождения в Патагоне полагается казнь.

Милана с горящими глазами повела дальше допрос, а мастер Юн теперь отчетливо понимал причину ее подозрительности. Вот молодец!

– И где ты жила в Патагоне? Где был твой дом?

– У меня не было дома, – хладнокровно и уже совершенно спокойно отвечала Хлоя. – Я снимала жилье на Купеческой Набережной. Почти на выходе к Дворцовой Площади. Там красивое место. Совсем рядом великолепный сад. Королевский сад. Свободным гражданам разрешается там гулять. Я любила…

Хлоя умолкла. Очевидно сообразила, что не ко времени предалась ностальгическим воспоминаниям. Зато взгляд дотошной Миланы стал мягче. Девчонка расслабилась.

– Она не врет! – твердо заявила Милка. – Как только я услышала ее речь, сразу узнала патагонский диалект. Насторожилась, потому что она упомянула про Зенитар. А в Патагоне действительно есть закон, по которому глава сопровождения торгового каравана ручается за его сохранность своей головой. И улицы такие там есть. Я верю ей, мастер.

Юн согласно кивнул.

– Это хорошо, что веришь. А я все же проверю.

И он черканул кухонным ножом по руке. Алая кровь потекла ручейком. Хлоя быстро отставила кружку, взяла его руку и поднесла к кровоточащей ране ладонь, в то время как девичьи губы скороговоркой шептали:

– Силы Природы, Земли и Воды, Пламя и Ветер, во имя богов – исцелись!

Кровь на руке мастера запеклась, а неглубокий, но длинный порез на глазах затянулся. Юн вытер след крови кусочком материи.

– Ну, вот! Свой целитель у нас теперь есть, – с улыбкой произнес он, встал и продолжил. – Осталось одно. Ну-ка, во двор!

Мастер выбрался из-за стола, его примеру последовали остальные, лишь Мама Мио слегка задержалась, пока закрывала двери таверны на крепкий затвор.

Во внутреннем дворике «Веселой Вдовы», где всего два дня назад тренировались Виола и Милка, мастер выбрал пару крепких жердей, по размерам подходящих под посох странника. Одну бросил девушке, и Хлоя налету поймала ее.

– Темновато немного, но ничего. Как раз в тему твоего рассказа. Ну, давай, Караван-Баши, покажи, как ты сражалась с пэкашниками. (ПК. Пэ-Ка, или Плейер Киллер. Убийца игроков).

Девушка не смутилась. Ответила.

– По правде сказать, это было мое первое ПВП. (Плейер vs Плейер. Игрок против игрока). И я его проиграла. До того мне приходилось драться лишь с монстрами. С гоблинами и отарками возле ваших Северных Гор. С ящерами песков в пустыне Зенитара, с троглодитами и даже троллем в наших Патагонских Пещерных Проходах. И все.

– Этого могла не говорить! – усмехнулся Юн. – Сразу оправдываешься? Не пройдет. Атакуй. И в полную силу.

Недолго думая, Хлоя сделала выпад, пытаясь попасть мастеру в голову, но он спокойно отвел удар. Затем развернулся и сбил девушку с ног.

Хлоя больно ударилась спиной о деревянный надолб. В свое время и Милка приблизительно так же наставила себе синяков.

– Еще раз! – недовольно сказал мастер Юн.

Опять атака, только теперь низом. Юн парировал с легкостью и сходу ответил. Концом жерди ударил девушку по щеке. Из разбитой губы брызнула кровь, сочные кровавые капли выступили и на коже рассеченной скулы.

– Плохо! Еще раз.

Молчаливые зрители в недоумении переглядывались, всех удивляло поведение мастера: откуда столько жестокости? Одна Виолетта сохраняла невозмутимое спокойствие.

Опять атака. И опять провалилась. Хлоя оказалась у мастера за спиной, и тот сильно шлепнул девушку. Наотмашь! Не палкой, а вывернутой рукой, да по заднице! Так сильно, что Хлоя вскрикнула. Развернулась, чтобы ответить, и нарвалась на следующий удар. Удар в живот, от чего девушка перегнулась, как говорят: пополам. Упала на корточки и корчилась так, словно ей что-то сломали.

– Не пойдет! – сказал Юн. – Это не бой. Это пародия. Ты так трясешься за свой миленький аватар, что точно лишишься его. Так не атакуют и не защищаются. Ты боишься и бить, и принимать удар, а уклоняться совсем не умеешь.

Он говорил, а между наблюдателями шел горячий спор. Кому-то было жаль девушку. Кто-то хранил нейтралитет. Милана с видимым сочувствием поглядывала на пострадавшую. Вспоминала себя и уроки эльфийки. Сама Виола теперь посмеивалась.

– Хэ, надо же! И она выбрала шест… В принципе, понимаю. Если маг, то посохом можно работать в рукопашном бою. Объяснимо и часто применяемо. Хотя многие маги все-таки берегут посохи. Однако, это один из излюбленных видов оружия мастера. Древковое и парные клинки. Как работает посох в его руке, сами видите. То ли еще будет, когда ваш господин продемонстрирует стиль боя димахера (бой парных клинков).

Юн в это же время дождался, пока Хлоя встала, отразил очередной выпад, умудрился продеть оружие девушке между ног и с силой поддернул ее вверх. Хлоя кувыркнулась назад. Разбила в кровь все лицо.

– Ясно, – остановился Юн. – Сядь сюда.

Девушка, едва передвигая ноги, присела возле поленницы дров. Юн присел рядом с ней. Прикрыл глаза и вытянул руку вперед, после чего нежный магический свет пролился из открытой ладони. Хлоя поднялась и удивленно уставилась в глаза мастеру.

– Вы владеете исцелением?

– Далеко не в такой мере, как маги, – вдруг добродушно, с теплой улыбкой ответил Юн. – Достаточно лишь до определенного предела… В принципе, я все понял. Боец из тебя пока никакой. За причиненную боль извини, иначе было нельзя. А за то, что не испугалась, вставала и шла вперед, хвалю. Завтра пойдешь вместе с Виолой. Купите все необходимое магу… И не скупитесь, Вив, хорошее снаряжение подбирайте… Маги в бою сильной защиты не носят, иначе не смогут черпать восстановление манны даже при медитации, она течет к ним через тело. В идеале-то магу как раз голышом сражаться и надо… Потом к кузнецу. Кинжал Хлое хороший, посох и легкий подбой под мантию закажите. Основной вопрос с ним обговорите. После кузнеца зайдете в Дамский Салон. Одежды купите, белье. И для себя докупите кому что, смотрите по необходимости. Оттуда в Административную Гильдию. Сдадите кристаллы, оформите заявки на всех, включая персонал таверны.

– Сделаю! – раздался уверенный голос эльфийки.

Еще при первом обращении к ней Виола встала рядом с наставником. Сам наставник развернулся к Миланке.

– Ушастая, с Мио-сан прикиньте прямо сейчас, какая сумма может понадобиться Виолетте и Хлое… Лея, покажи новенькой ее комнату.

Слушая Юна, Хлоя не верила тому, что слышали ее уши. Начисто проиграв все на свете, несчастная девушка почти потеряла надежду, подумала, так и останется одиночкой, обреченной на смерть. А сейчас…