– Ага! – усмехнулся Гурт. – Это если лошок пятый. А даже если и лох, но если их двое? Что тогда? Ты же слышала – сто сорок человек.
– А мне хоть пятеро, – с вызовом заявила Милана. – Сомневаешься? Ты же сам пятого? Скоро, наверное, шестой возьмешь? Справишься со мной, как думаешь? И ты же не лох. Мы все о тебе знаем, Гурт. Если бы и не знали тебя лично, у кого мозги на месте, тот сразу поймет – в пати Илоны лошары не водятся.
Мастер в этот момент встал, чтобы выйти из-за стола и увидел, как правая рука Ушастой опустилась вниз. Миланка говорила, а пальцами подбирала подол шикарного платья.
Оп! На обнаженном теперь бедре девушки открылась затянутая перевязь со знакомыми ножнами. В них покоился хорошо известный Юну кинжал. Еще секунда. Миланкина рука уже вытащила оружие из ножен. Единого мгновения оказалось достаточно, чтобы сообразить, какой следующий шаг собралась предпринять Милана.
Гурт сидел лицом к девушке за первым столом среднего ряда. Расстояние небольшое, метра четыре до него. Для «кошки» вообще плевое. Еще и бонус клейма. Но для того чтобы оказаться рядом с гномом, Миланке пришлось бы перепрыгнуть через голову Лоры. И она это сделала.
Только прозвучала последняя фраза ее монолога, девушка уперлась ногой в скамью, оттолкнулась и взмыла над столом, причем так высоко, что, пролетая над растерявшейся Лорой, лишь задела прическу магессы длинной полой своего платья. Бац!
Гном держал в руке кружку с медовым пивом, и Милкин кинжал с клеймом ускорения намертво пригвоздил ее днище к столешнице. Пахучий напиток стал растекаться. Лея вскочила и принесла полотняную тряпицу. Принялась вытирать пиво, но пробитая кружка мешала ей.
Гурт так и сидел в безмолвии. Милана тоже молчала. Поставила ногу на скамью и оперлась о согнутое колено. Глаза сверкали, будто у хищника на охоте, но без ненависти. Адреналин.
– Посуду портить! Мебель крушить! – загремел голос хозяйки.
Милка обернулась и улыбнулась.
– Мамочка Миомокочка, прости меня. Я заплачу за ущерб.
От того, насколько в сложившейся обстановке смешно она это сказала, даже Миомока-сан рассмеялась. Юн воспользовался «мезопаузой», обхватил Ушастую за талию, подбросил ее вверх с подкрутом так, чтобы Милка в полете развернулась к нему лицом. И снова поймал.
– Поставь на место…! – гневно закричала Милана, но умолкла. Вдруг улыбнулась. Покорно положила руки ему на плечи. – …Бугай.
Хахаха! Стоял заразительный смех вокруг. Юн усадил Мелкую попой на согнутой руке, как родители придерживают малых детей, и понес обратно к столу, где Миланка спрятала в ножны кинжал и приземлилась на прежнее место, явно удовлетворенная демонстрацией.
– Предупредила бы хоть, – с усмешкой сказала Лоран и щелкнула Милку пальцем по кончику носа.
– Ага! – возразила Милана. – В следующий раз я так и скажу. Скажу: уважаемая госпожа Лоран, будьте так любезны, пожалуйста, не пугайтесь и не ругайтесь. Сейчас я продемонстрирую над вашей головой «Полет Ласточки» с кинжалом в руках. Вы не будете возражать?
Опять смеялись вокруг. Лоран с умилением взглянула на Мелкую и лишь махнула рукой. Арвен обнял супругу, прижал к себе и поцеловал в покрасневшую щеку.
– А вообще-то, Гурт, – заговорила Милана. – Извини меня. Я не хотела тебя обидеть, тем более унижать. Не хотела, потому что знаю – ты сильный воин и хороший человек. А пиво тебе сейчас принесут. Если хочешь, я сама это сделаю.
И она действительно начала вставать, но ее остановила Брок. Очаровательная девушка-гном сидела на самом краю. Конечно, ей было удобнее и проще выполнить пожелание подруги.
– Я и не думал обижаться, – пробасил гном. – А пива жалко.
Опять прокатился смешок.
– Это правильно, парень. Тут все друзья, – произнес Юн. – И вопрос очень серьезный. И твои опасения имеют твердую почву под собой. Но Милка тоже права. Скажу без предисловий и круглых углов. Милка – боец. Очень сильный и талантливый боец. Она быстро учится. Очень быстро. Налету. У нее недоступная вам стартовая основа. Изначальная опорная база. Это не значит, что она уже готова крошить всех подряд. Нет, конечно. Но тебя, Гурт, случись настоящая схватка, она точно убьет. Убьет и Калева.
Юн заметил удивление на лице юноши и поспешил объяснить.
– Слушайте, «грифоны», и постарайтесь понять: если вы хотите быть действительно сильными, мало техники, физической силы, и мало иметь бойцовский дух. Нужно уничтожить амбиции. Никогда не включать гордость, когда тебе говорят правду. Нужно черпать для себя новые знания. Слушать советы тех, в ком вы уверены. Особенно искренние советы тех, кто заведомо сильнее тебя. И никогда не обижаться на проигрыши и правдивую критику. У вас есть яркий пример, ваша Илона. После поражения Грома знаменитая на всю Аркадию мечница пришла с поклоном к его победителю. Пришла с просьбой. Она хотела учиться. Она! Илона! И как же ее не уважать?
Мастер обвел взглядом притихших «грифонов».
– Сейчас ты обиделся, Калев. Напрасно. Вот тебе яркий пример того, о чем я только что говорил. Я дам тебе подробный расклад, а ты мне скажешь потом, прав я был или нет.
Юн не стал дожидаться, пока меченосец ответит. Даже младенец заметил бы подавленное самолюбие паренька.
– Калев, мы тебя видели. Не беру в расчет твою глупую выходку в бою с Кантарой. Сам знаешь, чем она обернулась. Давай по порядку и объективно. Ты достаточно силен и техничен, правильно выбираешь позицию и рассчитываешь расстояние. Это неоспоримые плюсы. Но ты медлительный для Миланы. Слишком тяжелый. И главное! Ей не нужно к тебе подходить, это тебе необходимо к ней подобраться, чего она не позволит. Она быстрее, поэтому будет держать дистанцию, а на дистанции ты для нее, прости парень, не более чем мишень. Тут у Гурта перед тобой явное преимущество. Щит. Тебя же Ушастая элементарно расстреляет из арбалета, что у нее, как ты сам знаешь, очень неплохо выходит. Вот так все просто. Двенадцать теонитовых болтов у нее в обойме. Силу удара ее арбалета, ну, с расстояния хотя бы метров тридцати, твой доспех не удержит. Теонит пробьет. Сколько бы у тебя не было ХП, какой бы навык защиты ты не имел, ты труп. А вот с Данаей и с Таной Миланке пришлось бы несладко. Амазонки и берсерки для нее самые «неудобные» соперники. Зато с ними на равных сражаешься ты, Калев. Понимаешь, о чем я говорю?
Парень кивнул. Гордость слегка ущемлена, но к чести Калева он справился.
– Согласен, мастер Юн. Снаряжение и «заточка» у ваших ребят просто позавидуешь. И тактические наработки, нам Илона недавно рассказывала, тоже конкретные. Но все же… Разве разница в уровнях не покрывает расовые бонусы в скорости и реакции? И почему вы говорите: «пришлось БЫ туго»? Сейчас, что ли, не туго будет?
Глубоко вздохнув, мастер, словно заранее извинялся, с виноватым лицом взглянул на сестер-близнецов.
– Потому что сейчас, в том виде, в котором все существует, Данку и Тану Милана тоже убьет.
Опять гром среди ясного неба. Но Юн не дал возможности «грифонам» еще больше увязнуть в трясине униженного самолюбия.
– Ты верно сказал, Калев. Конечно, разница в уровнях уменьшит барьер, но не в случае с Миланой и недостаточно, если учесть, как ты говоришь, снаряжение и «заточку». Есть еще кое-какие факторы. Вы не умеете слушать или не слышите моих слов, потому что уязвлены. А если бы ваши рассудки оставались холодными, вы бы вспомнили, что Милана семь лет в игре. У нее ХП больше твоего, Калев. А она поддержка, не форвард. Еще и кошка, не человек. И на две ступени ниже тебя, всего четвертого уровня. Вот почему, когда она дралась с Кайном, Система показывала такой низкий процент потери Миланкой ХП. Этот процент брался от начального показателя, а он был значительно выше стартового показателя Кайна. И реакция у нее, и скорость, помимо расового бонуса, за семь лет по прибавке семи процентов к показателю уровня, подсчитай сам, в какую цифру складывается результат. Не достать уже никогда. Это и есть та самая стартовая опорная база Миланы. Если сама Милка будет лежать на песочке и плевать в небеса, тогда достанете. Но она не лежит. А если она будет так же усердно тренироваться, примите истину, очень скоро для любого из вас Миланка станет покруче настоящего монстра. Даже если Миланка сейчас встанет перед вами голой, без защиты и бонусов снаряжения, Калев, ты в нее просто не попадешь. Уйдет она от тебя. А у Милки, раз уж с нее все началось, ведь тоже есть усиления, помимо расовых и стажа в игре. И ты только что одно из них видел. К тому же у нее всегда в запасе два туза в рукаве.
