Сам же он отнимает ладони от лица, и я в ужасе вскрикиваю, отшатываясь от него на несколько шагов назад.

Потому что на месте Брэндона сейчас стоит один из головорезов. Тот самый, что вместе со своим сообщником напали на меня чуть раньше в переулке.

– Не беспокойтесь, это всего лишь заклинание иллюзии, – усмехается Брэндон, заметив мою реакцию.

“Вот, выходит, как оно работает…” – перевожу дыхание я.

Для меня, которая последнее время постоянно находится под этим заклинанием, ничего не меняется. Но вот со стороны я никогда его не видела.

– Теперь, нам должно быть чуточку проще, – одергивает одежду Брэндон, – По крайней мере, я очень на это надеюсь.

Он снова берет меня под руку и мы опять пускаемся в бега.

– Что-то мне подсказывает… – задыхаясь от быстрого бега кидает мне Брэндон, когда мы оставляем позади себя еще пару улиц, – …что это чей-то четко спланированный план… Думаю, их целью мог быть вас супруг… а, может, и весь его отряд в целом.

– С чего вы взяли? – ошеломленно откликаюсь я.

– Слишком уж все сложно и продуманно, – он останавливается, чтобы привалившись к стене, осторожно выглянуть за угол, а затем схватить меня за руку и побежать дальше, – Сначала гайденмаркцы появляются в окрестностях Снежого Пика и наводят там знатного шороху, будто бы намеренно привлекая к себе внимание. Потом, как только в заставу рядом с городом прибывает отряд Виверн, они затаиваются и, выждав некоторое время, нападают. Да так четко и выверено, что бессильны оказываются как стражи, так и Виверны.

Ничего не понимая трясу головой. Выводы Брэндона действительно кажутся мне логичными. Правда, есть все-таки один момент, который смущает меня в этой цепочке умозаключений.

– Но откуда гайденмаркцы могли знать, что именно сегодня Бьёрн отправится в город? Да еще и в одиночку?

И, сразу после того как я задала вопрос, ответ сам приходит ко мне.

Неужели…

Есть только одно объяснение происходящему…

В отряде Бьёрна есть предатель!

Но постойте… если бы я не попросила Бьёрна о том, чтобы он отпустил меня в Снежный Пик, то и сам бы сейчас здесь не находился. А принял он это решение всего пару дней назад. Неужели, все это было спланировано за каких-то пару дней?

Нет, такое вряд ли возможно.

Если только…

Едва я об этом думаю, как меня изнутри захлестывает пустота и я чувствую как отдается в ушах тяжелый стук собственного сердца.

То, что Бьёрн отправится в Снежный Пик, да еще и один, без какого-либо сопровождения даже до того, как он сам принял это решение, мог знать только один человек…

Предсказательница Фрея.

Меня моментально обдает жаром при воспоминании об этих жутких глазах, светящихся ровным синим светом.

Мне сложно поверить в то, что она на самом деле на стороне наших заклятых врагов. Но это единственное объяснение. По крайней мере, теперь становятся более понятны некоторые ее предсказания. Опять же, если вспомнить нашу первую встречу, она не только помогла мне сбежать из замка Бьёрна, но и подготовила для этого все необходимое.

Первое время я задавалась вопросом: “Зачем ей это нужно?”, но теперь понимание складывается само, как маленькие кусочки мозаики. Не сбеги я от него с сыном, не встретилась бы с Уго и Брэндоном, не поменяла бы внешность, не осталась бы в заставе, не… отправилась бы вместе с Бьёрном в Снежный Пик.

Я в отчаянии оглядываюсь в ту сторону, где остались Уго и Бьёрн. Мы убежали уже слишком далеко. Увидеть что там происходит невозможно. Да что там невозможно увидеть… уже давно я не слышу даже приглушенных отголосков боя.

Сердце моментально заходится острой ноющей болью.

Надеюсь, они там впорядке.

Почему-то приходит навязчивая мысль, что я должна рассказать Бьёрну о предательстве Фреи. Насколько бы он мне ни был ненавистен как муж, но он все еще генерал армии Фростланда, лидер одного из самых мощных и титулованных отрядов. Если с ним и его “вивернами” что-то случится, наши противники обязательно этим воспользуются.

А я не желаю, чтобы то, что произошло здесь, повторилось и в других городах Фростланда. От одного воспоминания о том страшном взрыве, захлестнувшей меня панике и безнадеге, перехватывает дыхание, перед глазами темнеет, а ноги заплетаются.

– Фру Ева, с вами все в порядке? – участливо спрашивает тянущий меня за руку Брэндон.

Очень хочется сказать: “Нет!” и остановиться, чтобы дать волю слезам. Но сейчас, подобно тому как сражаются Уго и Бьёрн со своими противниками, я тоже сражаюсь. За жизнь собственного сына. Поэтому, не имею права даже просто думать над тем, чтобы передохнуть до тех пор, пока мы не окажемся в безопасности.

– Да… – сцепив зубы, отзываюсь я, – Не останавливаемся…

– Как скажете, – стискивает мою руку крепче Брэндон и несется через хитросплетения пустых улочек дальше.

Чем дольше мы бежим, тем чаще мы натыкаемся на небольшие отряды противников по три-пять человек, которые несутся по направлению к центру города. Мысленно отдаю должное как смекалке Брэндона, так и его маскировке, потому что на нас пока никто не обращает внимания.

Лишь последний раз мы пробегаем мимо какого-то бугая, который замирает на месте и впивается в нас напряженным немигающим взглядом. Он настолько неприятный и подозрительный, что я тут же как можно ниже опускаю голову и прижимаю к себе хнычущего малыша, который никак не может успокоиться.

Те долгие секунды, что он следит за нами, чувствую только съедающий меня изнутри животный ужас. Кажется, что вот-вот этот бугай кинется следом за нами с душераздирающим криком: “Самозванцы! Взять их!”. И со всех сторон на нас тут же кинутся противники с обнаженным оружием. И тогда мы окажемся в самой настоящей западне…

Но время идет, а нас никто не останавливает.

Более того, когда мы заворачиваем за угол очередного здания и я перестаю чувствовать на своей спине его тяжелый долгий взгляд, мне даже будто бы становится легче бежать.

Мимо пробегает еще пара небольших групп и краем уха я улавливаю их разговор:

– …быстрее, мы должны все сделать, пока ребята атакуют заставу! Как только мы уничтожим Дракенберга, этих гребаных “виверн” и захватим Снежный Пик, войска Гайзенмарка закончат начатое!

– За Гайзенмарк!

Слышу как со стороны Брэндона доносится жуткий скрип зубов, вижу как его лицо перекашивает от гнева.

Да и я сама, честно говоря, близка к тому, чтобы не закричать во все горло.

Мало того, что сбываются мои самые худшие предположения, – еще немного и прямо тут разразится самая настоящая война – так еще и застава оказывается атакована. А это значит, что Бьёрну неоткуда ждать помощи!

Даже если его бойцы смогут отбиться, сколько времени пройдет, прежде чем они отправят кого-нибудь в Снежный Пик? К этому времени может быть уже слишком поздно…

– Фру Ева… Фру Ева… – заторможено поднимаю голову на Брэндона, не понимая, что он хочет.

С удивлением замечаю, что мы уже остановились. Мы находимся недалеко от южный ворот, через которые мы с Бьёрном и заехали сюда. Брэндон стоит возле какой-то брошенной кареты. Кучера на облучке нет, лошади взволнованно мотают головами и бьют копытами, двери кареты распахнуты, но сама она выглядит не пострадавшей.

– Ну же, забирайтесь, попробуем прорваться на ней, – подталкивает меня Брэндон к этой карете.

– Да, конечно… – взяв себя в руки, киваю я.

Но стоит мне только сделать шаг по направлению к ней, как я слышу за спиной незнакомый мне голос. Грубый, низкий и грохочущий как раскаты грома.

– Куда направляешься, Айнер?

Резко разворачиваюсь и моментально цепенею от шока. За спиной Брэндона, положив руку ему на плечо, возвышается тот самый громила, который смотрел нам вслед тяжёлым убийственным взглядом.

Его взгляд и сейчас не предвещает ничего хорошего. Он давит с такой силой, что я чувствую как у меня натурально подкашиваются колени. Еще немного, и я измученно упаду на землю.