— Почему? — Спрашивает Гаррет, быстро следуя за мной. — Тем не менее, это лучшее, что можно придумать.

Я поворачиваюсь лицо к нему, чтобы напомнить ему:

— Потому что в ту минуту, когда она хоть ногой ступит за пределы этого дома, эта цыпочка, не колеблясь, оставит нас позади.

Мои ладони поднимаются к потолку, явно радуя его. Нет, но без шуток... он что, совсем придурок?!

— Она этого не сделает, — говорит он с уверенностью.

Видно я плохо его знаю. Да, он действительно придурок.

— И могу я узнать, что делает тебя таким уверенным?

Колеблясь, Гаррет вздыхая говорит:

— Я навёл справки о ней.

— Чего?

— Ей больше нечего терять и некуда идти. Если мы предложим ей красивую золотую клетку в обмен на две-три услуги ... — продолжает мой брат, указывая на то, что нас окружает. — Я уверен, что она согласится.

Мой озадаченный вид только усиливается.

— В каком смысле ты навёл справки? — Удивился я. — Ты блядь ею так одержим?!

Его глаза широко раскрываются.

— Твою мать… Кейд! Ты только это услышал?! Перестань придираться. Конечно, мы должны были знать, чего придерживаться, прежде чем выпускать её, верно?

Я смотрю на него, понимая, что он не совсем не прав. Моя рука ложится на подбородок, который я тереблю несколько мгновений. Чёрт возьми, нет. Я не уступлю его прихоти.

— Забудь, — твёрдо обрываю я его. — Я уже говорил тебе это в прошлый раз. Если эта сучка выберется из моего подвала, то это потому, что я так решу.

Веки моего брата закрываются, затем он вздыхает через нос.

— Я один, ты меня слышишь?

Раздражённый, он снова открывает глаза и говорит:

— Хорошо... делай, что хочешь.

Моя голова кивает, и, не пытаясь больше откладывать, я снова направляюсь к лестнице, пытаясь добраться до своей комнаты.

Блядь... не может быть и речи о том, чтобы эта сучка бродила сейчас по коридорам моей гребаной виллы.

РУБИ

(WILD FLOWER – BILLIE EILISH)

Вытирая своё тело единственным полотенцем, которое Кейд оставил мне не далее как вчера, я протягиваю руку к нелепому маленькому зеркалу в этой блеклой ванной, чтобы стереть покрывающий его пар. То, что я там вижу, заставляет меня похолодеть. Да, моё отражение пугает до такой степени, что мне жутко. Чёрт возьми... я действительно плохо выгляжу.

Как только я полностью вытираюсь, я вздыхаю и наклоняю голову, пытаясь немного потереть кончики пальцами, чтобы отжать их по очереди. Моя голова немного болит, на ней всё ещё присутствует шишка. Другой придурок вчера вечером так сильно дёрнул меня за волосы, что оставил там неприятный бугор. Кроме того, каждый мой шаг-пытка.

Ночью я начала чувствовать себя плохо. Потливость, боли в теле, а также сильная боль в животе. У меня скоро начнутся месячные, и, чёрт возьми, сейчас действительно неподходящее время. Меня тошнит от этой мысли. В любом случае, я полагаю, что для этого никогда не бывает подходящего времени. Не говоря уже о том, чтобы сидеть здесь взаперти, без какой-либо чёртовой гигиенической защиты.

Медленными шагами, более измученная, чем когда-либо, я возвращаюсь к своей кровати, где лежат те немногие вещи, которые мне разрешено носить в этих стенах. Как обычно: слишком широкая футболка и маленькие трусики, но мне ничего не остаётся как надеть это.

Судороги усиливаются при малейшем моём движении, так что по спине пробегает неприятная дрожь. У меня возникает соблазн умолять, чтобы кто-нибудь пришёл и принёс мне обезболивающее, но я прекрасно знаю, что если Гаррета не будет наверху, никто не придёт мне на помощь.

О, да. Видеть, как я страдаю, сделало бы змея слишком счастливым.

Неуверенно забравшись на кровать, я опускаюсь на неё плашмя, надеясь, что это облегчит мои мучения. Но это ничего не меняет, наоборот, становится ещё хуже. Не зная, как себя расположить, я наконец решаю выпрямиться, чтобы прислониться к стене, подтянув колени к груди.

Как часто бывает, я часто раскачиваюсь из стороны в сторону, а боль нарастает, словно крещендо. Чёрт возьми... мне нужно походить, но как только я снова встаю на ноги, я чувствую, как густая жидкость стекает по их центру. Блядь… Моя голова кружится, я чувствую себя всё слабее и слабее. Опустив взгляд, я замечаю, что на внутренней стороне моих бёдер уже образовалось красноватое пятно.

— Ну, чёрт возьми…

Мои брови хмурятся, когда я осторожно провожу пальцами по месту, испачканному кровью. Затем я подношу их к глазам и по неизвестной мне причине ненадолго потираю их между собой. Неудивительно, что она вязкая. Господи... как отвратительно.

Постепенно я чувствую, как бледнею, и в тот же момент слышу шаги, спускающиеся по ступенькам. Шатаясь, я, тем не менее, остаюсь на ногах, изо всех сил стараясь не упасть. Замок открывается, и появляется Гаррет с подносом в руке. Его лёгкая улыбка исчезает, когда он обнаруживает моё состояние. Его брови хмурятся, затем он быстро направляется ко мне, чтобы поставить мою еду на прикроватный столик. Я вижу, что он не потрудился закрыть за собой дверь, но в любом случае, я слишком слаба, чтобы бежать.

— Ты хорошо себя чувствуешь? — Спрашивает он, озадаченный.

Я пожимаю плечами, как бы говоря ему, что ещё не поняла.

— Ладно, — выдохнул он, хватая бутылку с водой, стоявшую на подносе. — Тебе следует выпить…

Его фраза не заканчивается. Я наблюдаю, как он бледнеет. Его глаза застывают ниже, то есть между моих ног, и я наконец вспоминаю, что вся испачкана кровью.

— О, э-э... — пробормотала я, натягивая футболку. — Извини, у меня просто возникла небольшая проблема.…

— Сядь, — приказывает он, одновременно заставляя меня сделать это, надавливая на плечи.

Не имея возможности попытаться что-либо возразить на это, я подчиняюсь без обсуждения. Мои конечности вялые, у меня такое чувство, будто меня избили. Мои кишки скручиваются, позывы к рвоте ещё больше мучают меня.

— Мне кажется... — прошептала я, встревоженная. — Я думаю, что собираюсь…

Мои щёки надуваются, а горло забивается желчью. Недолго думая, я наклоняюсь и выпускаю то немногое, что находится в моём желудке, на бетонный пол.

Я чувствую, как пальцы Гаррета убирают мои всё ещё влажные волосы с моего лица, чтобы облегчить мне задачу. Когда мои внутренности полностью опорожняются, в нижней части живота возникает более сильная боль. Чёрт возьми, почему это так больно?

— Могу ли я заразиться какой-то инфекцией из-за отсутствия гигиены? — Спрашиваю я, волнуясь за себя.

Пока мой пищевод сокращается в последний раз, что-то происходит во всем моём теле. И, не зная, почему и как, я теряю сознание.

Мои тяжёлые веки медленно открываются, затем так же медленно закрываются. Неприятная мигрень терзает мою черепную коробку так сильно, что я вздрагиваю от неё.

С трудом я поднимаюсь с помощью ладоней и опираюсь на изголовье кровати, кстати, гораздо более удобной, чем обычно. Всё ещё находясь в тумане, я протягиваю к ней руку. Она мягкая. Куда делись решётки?

Озадаченная, я пытаюсь понять, что со мной случилось. Чувство дискомфорта скручивает мою нижнюю часть живота, поэтому я опускаю взгляд туда и, благодаря тонкому солнечному свету, обнаруживаю, что лежу на бежевых шёлковых простынях.

Господи, но что за ... думая, что я ещё немного в дрёме, я протираю воспалённые глаза. Мои ресницы трепещут, когда мои ладони отпускают их, а затем опускаются, чтобы я могла видеть более чётко.

Вокруг меня больше нет ничего похожего на мрачную комнату, в которой я живу уже несколько дней. Всё стало более... тёплым. Стены кремового цвета, мебель полностью деревянная, а ещё эта кровать ... она огромная. Чёрт, но где же я нахожусь?

Внезапно испугавшись, я вскакиваю с матраса, и моё проклятое ОКР (прим. обсессивно-компульсивное расстройство) снова оживает. Я играю с ракушкой, которая находится на моём запястье. Только в тот момент, когда мои ноги касаются мягкого ковра, непреодолимая боль заставляет меня согнуться пополам.