Слова застревают у меня в горле. Его взгляд исследует меня, и я не могу понять, о чём он думает в этот момент. Он в ярости? По правде говоря, я не слишком понимаю. Этот парень – вечная загадка. Его невозможно прочесть.

Немного смущённая, я пытаюсь скрыть своё смущение, кашляя, прежде чем сказать:

— Вы давно дружите, не так ли?

Коротким движением подбородка я указываю ему на фоторамку. Кейд делает шаг вперёд, слегка поворачивается к виварию и приглашает своего друга вернуться на место, к моему величайшему счастью. Его пронзительный взгляд встречается с моим и на мгновение оценивает меня. Мне даже интересно, собирается ли он ответить мне.

— Он тебе нравится? — Просто спрашивает он.

Я вздрагиваю, немного шокированная этим вопросом.

— Что? Нет, я... — пролепетала я. — Просто он... он…

— Отвечай, — нетерпеливо потребовал он, осторожно продвигаясь ко мне.

В страхе я отступаю, поскольку он ещё больше сужает пространство. Менее чем через три шага назад мои икры натыкаются на каркас кровати, поэтому я напрягаю все силы, чтобы не упасть на неё навзничь. Моё тело напрягается, когда его тело останавливается прямо передо мной. У меня внезапно пересыхает в горле и возникает рефлекс ещё раз прочистить горло. Мои ресницы трепещут, и я глупо улыбаюсь, пытаясь оправдаться:

— Нет, это просто…

Внезапно его сильные пальцы сжимают мой затылок. От неожиданности я бью его по груди, но боль тут же распространяется по коже головы. Мои ноги слегка подрагивают, однако я прилагаю все усилия, чтобы не упасть на его матрас.

— Ты делаешь мне больно... — выдыхаю я умоляющим тоном, как будто я ещё не знаю, что ему всё равно.

— Это просто что, чёрт возьми? — Рычит он.

Его лицо совсем рядом с моим. Настолько, что я почти могу сосчитать количество чешуек, украшающих голову змеи, вытатуированной у него на лбу.

Я размышляю над ответом, который я должна ему дать. Хочет ли он услышать, что да? Хочет ли этот ублюдок услышать от меня, что Гаррет мне нравится, или, наоборот, убедиться, что это не так? В конце концов, неважно. Я ценю Гаррета, в этом нет никаких сомнений, но не так, как, кажется, думает Кейд. Гаррет – мой друг. Мой единственный союзник здесь, в этих стенах. Ничего, кроме этого.

— Ответь, — снова приказывает он, всё крепче сжимая мои волосы. — Мой младший брат заставляет тебя течь, да или нет?

Мои брови хмурятся, одновременно от боли и непонимания. Его брат... что? Для меня это – неожиданное открытие, что Кейд, кажется, замечает.

— О, он тебе ещё не сказал об этом? — Усмехается он, выгнув бровь. — Ничего удивительного... — пыхтит он, позволяя своим глазам скользить по моим губам. — Этот придурок любит оставаться загадочным.

Его глаза быстро возвращаются к моим, и я вижу в них что то, что он только что сейчас заявил, реально. И мне кажется всё более ясным. Да, тот факт, что Гаррет с самого начала не уклонялся от помощи мне, теперь кажется более очевидным. Он не боится его, потому что брат не сможет причинить ему вреда.

— Ты всё ещё не ответила, сокровище, — напомнил он мне.

Хотя я слегка встревожена, я беру себя в руки и спешу ответить:

— Нет. Он мне не нравится, не в том смысле.

Его глаза прищуриваются, как будто он пытается просканировать мой ответ, чтобы убедиться в его подлинности.

— Хорошо... — бормочет он, прежде чем расслабить пальцы.

Не говоря больше ни слова, он мягко отпускает меня, поворачивается ко мне спиной и начинает выходить, но набравшись смелости я выпаливаю:

— А если бы это было так, могу я узнать, что это бы изменило?

Кейд останавливается в метре от меня и внимательно смотрит на меня через плечо, слушая.

— Я имею в виду ... — продолжила я, однако неуверенно. — Какое тебе дело, если мы с ним в конце концов трахнемся…

Резко, он поворачивается, протягивает руку и одной рукой сжимает моё горло. Сила этого жеста заставляет меня согнуть ноги в коленях, и я оказываюсь сидя на краю кровати, а его внушительное тело возвышается надо мной. Видимые вены, пульсирующие на его предплечье, свидетельствуют о силе, которую он вкладывает в этот жест подчинения. Мои пальцы сжимают простыню и одновременно я теряю дыхание.

Змей наклоняется и прижимается своим лбом к моему.

— Этого не произойдёт, — рычит он, — Даже не думай. Всё ясно?

Его дыхание учащённое, я чувствую, как оно подпрыгивает на кончике моего носа. Его грудь снова и снова вздымается, он кажется разъярённым. Как я могла сомневаться в этом хоть на секунду?

— Потому что, блядь, я не хочу убивать своего собственного младшего брата, — заканчивает он мрачным взглядом.

После этой фразы Я изображаю нервную улыбку. Убить брата? Нет... он блефует. Это правда, этот парень беспринципен, но я верю... по крайней мере, я надеюсь, что у него всё ещё есть некоторые принципы. И в глазах такого человека, как он, семья должна быть его частью, верно?

— Ты думаешь, я шучу? — Спрашивает он меня выгибая бровь.

Моим губам удаётся разомкнуться, затем из них вырывается несколько приглушенных слов:

— Ты... не посмеешь…он...

Его хватка усиливается, и я не успеваю закончить свою фразу. Но он очень хорошо понял, к чему я клоню.

— Ты не представляешь, сколько людей мне пришлось убить, сокровище, — выплёвывает он сквозь стиснутые зубы. — И в жилах некоторых из них текла та же кровь, что и в моих.

Его хватка становится ещё сильнее, свидетельствуя о том, насколько безжалостен этот человек. Медленно я начинаю терять сознание от удушья, но прежде чем это происходит полностью, он отпускает меня. Рефлекторно обе мои руки прижимаются к моему горлу. Моё дыхание, густое и учащённое.

Сколько раз мне ещё придётся терять сознание из-за этого парня?

Его указательный палец упирается мне под подбородок. С удивительной мягкостью он приглашает меня поднять на него взгляд. Все ещё задыхаясь, я подчиняюсь, когда он говорит мне:

— Испытай мои пределы, если захочешь, и вскоре ты обнаружишь, что у меня их нет.

С этими словами Кейд решительно направляется к выходу. Более запыхавшаяся, чем когда-либо, я ничего не отвечаю и смотрю, как он уходит. Его шаги замирают, и его голова поворачивается к комоду, стоящему вдоль левой стены. Резким движением Кейд хватает пакет с чипсами и говорит:

— И, блядь, больше не прикасайся к моей еде.

Мудак…решил оставить меня без перекуса. Однако я не останавливаюсь на этом последнем замечании, предпочитая вспомнить предыдущее:

«Испытай мои пределы, если захочешь, и вскоре ты обнаружишь, что у меня их нет.»

Эти слова неустанно повторяются в моей голове. Но я в это не верю. Нет, я знаю, что он лжёт. У этого человека обязательно есть слабости... есть ахиллесова пята, и рано или поздно я узнаю, какая именно.

И, когда это произойдёт… я использую это против него.

КЕЙД

SHUT UP AND LISTEN – ANGELICCA, NICHOLA BONNIN (SPEED UP)

23 ЧАСА, КЛУБ «ЗМЕЯ».

Сидя в широком кожаном кресле в просторной кабинке, я наслаждаюсь танцем, который Ширли исполняет на моём члене. Приглушенная атмосфера затемняет стены, которые в обычное время кажутся ярко-красными. По правде говоря, этот цвет мой любимый.

Сейчас Ширли напоминает мне о проклятой темноволосой девчонке, которая вот уже неделю отказывается покидать мои мысли. На самом деле, мне не обязательно было приходить сюда сегодня вечером, просто момент, который мы с ней разделили в моей комнате, несколько смутил меня. Мне нужно было немного разрядиться.

Мои руки блуждают по телу танцовщицы, в то время как я представляю, как Руби трогает выпуклость, стягивающую мои джинсы. Мои пальцы впиваются в плоть Ширли, заставляя её хихикать. Этой сучке нравится, когда я трахаю её, но, чёрт возьми, сегодня я хочу не её. Да, но она действительно та безмозглая брюнетка, которую я собираюсь трахнуть в ближайшие несколько минут.