— Что, но …

— ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ШЕВЕЛИ ЗАДНИЦЕЙ! ЭТОТ УБЛЮДОК НАХОДИТСЯ В МОЕМ ЧЁРТОВОМ ДОМЕ!

Я сразу же слышу его быстрые шаги, несущие его наверх. Его дыхание участилось, подошвы его кроссовок заскрипели по полу. Мой брат наконец проснулся. Мои пальцы сжимаются на коже руля, я пытаюсь успокоить свои нервы, но тщетно. Вместо этого я сильнее нажимаю на педаль газа и проезжаю между машинами, не заботясь о том, чтобы не подвергнуть кого-либо опасности. Сейчас она в опасности, и это всё, что меня волнует.

Через динамики я понимаю, что Гаррет сейчас стоит в той же комнате, что и они, поскольку он взволнованно задыхается:

— Ладно, отпусти её, она не имеет ко всему этому никакого отношения…

— Извини, малыш, — отрезает Эстебан.

Я узнаю щелчок, который следует, когда он заканчивает:

— Но у меня нет времени на объяснения.

Мои ноздри расширяются, я смотрю на дорогу и сжимаю пальцы на коже, слыша выстрел, смешанный с воплями Руби. Моё сердце перестаёт биться, я чувствую, как то немногое, что осталось от моей души, покидает моё тело в этот момент. Он только что застрелил моего младшего брата. Блядь... ЭТОТ УБЛЮДОК ТОЛЬКО ЧТО ЗАСТРЕЛИЛ МОЕГО МЛАДШЕГО БРАТА!

Я замер, я даже не знаю, каким образом мне всё ещё удаётся вести машину с такой ловкостью. Примерно через шесть минут я буду там, говорю я себе. Но будет уже слишком поздно, отвечает закипающий во мне демон.

Непрекращающиеся крики Руби эхом отдаются в моих ушах, и призрачный ультразвук наполняет мою черепную коробку. Огни проносятся перед моими глазами, потому что я еду быстро, может быть, слишком быстро, но это не имеет значения. Даже если я рискую жизнью других людей или даже своей собственной, я не подниму ноги с этой чёртовой педали.

Внезапно мои мозговые клетки активизируются, когда я слышу:

— Тебе следует поторопиться, приятель.…

Его гортанный смех заставляет меня вздрогнуть. Что он имеет ввиду? Ответ прост, но я отказываюсь давать его себе.

— Потому что сейчас, пока я разговариваю с тобой, твой брат истекает кровью, — заканчивает Эстебан.

Я сдержанно вздыхаю, всё ещё вне себя от ярости, но изо всех сил стараюсь внушить ему, что, несмотря ни на что, я сохраняю контроль. Это абсолютно не так. Нет, сейчас у меня его нет, и, чёрт возьми, это меня пугает.

— Я убью тебя, — нервно смеюсь я. — Но это ты уже знаешь, не так ли?

Эстебан смеётся в ответ:

— М-м-м, — издевается он. — Удачи в поиске.

Мой язык скользит по поверхности моих зубов, и с помощью ладони я разминаю челюсть.

— Не сомневайся в этом, — снова рассмеялся я, задыхаясь. — Я Стоун, или ты уже забыл?

Раздаётся горловой смех. Параллельно я слышу, как задыхается Руби. Это дерьмо сводит меня с ума. Я слышу, как она плачет, задыхается, борется…

— Пусти меня! — Кричит моё сокровище.

На что Эстебан отвечает:

— ЗАТКНИСЬ!

Представление его рук на ней даёт мне толчок, поэтому, несмотря ни на что, я продолжаю мчаться вперёд, надеясь успеть вовремя, хотя я глубоко убеждён, что не найду их на месте.

— Кейд, не подведи меня, ты слышишь меня?! — Кричит моя девочка. — ПОЖАЛУЙСТА, ДАЖЕ МЁРТВОЙ, НАЙДИ МЕНЯ И УБЕЙ ЭТОГО УБЛЮДКА!

Её голос разносится в воздухе, и никогда я не чувствовал себя таким бесполезным, как сейчас. Мне хочется ответить, сказать ей, что всё будет хорошо, и я никогда не оставлю её в плену у этого человека, но я знаю, что это ни к чему не приведёт. Она не может меня услышать.

— Блядь, я сказал тебе заткнуться! — Снова зазвучал голос Эстебана.

Раздаётся громкий звук, а затем стон Руби, и я понимаю, что он только что ударил её.

Моя кровь уже не просто кипит в моих жилах. Блядь, нет. Она загорается и пожирает мою плоть, как проклятый паразит.

— Теперь она спокойнее, — облегчённо вздыхает предатель.

Визуализация картины убивает меня, и, несмотря на это, я, в свою очередь, выдавливаю из себя:

— Если прикоснёшься к ней ещё раз, клянусь…

— Извини, но у меня больше нет времени, — небрежно отрезает он. — Ты должен прибыть сюда... через минуты четыре? Как раз то, что мне нужно, чтобы убраться отсюда.

Я с трудом сглатываю слюну и прикрываю веки, думая о том, что я уже не так далеко.

— Не волнуйся, я о ней хорошо позабочусь, — уточняет он мягким голосом. — С другой стороны, возможно, её следующий обладатель не будет таким нежным…

Я открываю рот, чтобы оскорбить его, пригрозить, но на этом звонок обрывается.

Вне себя, я отчаянно бью рукой по рулю, ругаясь:

— Блядь! Блядь! Блядь!

Ровно через три минуты я влетаю на свою подъездную дорожку. Дверь широко открыта, свет освещает холл. Не дожидаясь, более запыхавшийся, чем когда-либо, я вылетаю из машины и бросаюсь туда, чтобы столкнуться с телом Гаррета, лежащим на кафельном полу. Он не двигается, его мобильный телефон лежит на полу, недалеко от его головы. Я бросаюсь прямо к нему и беру его голову в руки, по рукам растекается вязкая материя. Дерьмо… Глядя на мои пальцы, испачканные его кровью, я понимаю, что выстрел свалил его с ног, и он вырубился от падения.

— Нет! Нет! Нет! — Взвыл я, ещё больше нервничая.

Я слегка надавливаю на его видимую сонную артерию, и, к моему облегчению, прощупывается пульс. Он всё ещё жив. Здесь я замечаю, что второе красное пятно продолжает распространяться, постепенно заменяя белый цвет его футболки. Я рассматриваю его, выясняя, откуда взялась рана, и как только понимаю, я прижимаю обе ладони к его плечу.

— Ладно... — вздыхаю я. — Всё будет хорошо, братишка. В другие разы ты выживал, так что, чёрт возьми ... это случится не сегодня.

Одна из моих рук ослабляет хватку, чтобы схватить мобильный Гаррета. Дрожа, я спешу найти имя Оли в его контактах. Адреналин поглощает каждую крупицу моего самоконтроля, так что сотовый несколько раз выскальзывает у меня из пальцев, прежде чем раздаётся голос моей сестры:

— Привет, брат!

— Эстебан! — Воскликнул я, задыхаясь. — Он только что застрелил Гаррета и, чёрт возьми, он... он ... он забрал Руби!

На другом конце провода моя сестра абсолютно растеряна:

— Эстебан? О чём ты Кейд …

— Оли, мне нужна твоя помощь! — Обрываю я её, ещё больше обезумев.

Мой голос дрожит, я больше не узнаю себя. По правде говоря, я чувствую, что снова становлюсь тем испуганным подростком, каким был несколько лет назад. Тем, кому пришлось просить помощи сестры после того, как я убил собственную мать. Моя голова трясётся, и мои зубы стискиваются. Нет, нет, всё не так...

Теперь уже уверенным тоном я добавляю:

— И позвони Оуэну, потому что он нам понадобится.

Я знаю, что Оли не нужно ничего больше, чтобы действовать, поэтому я не жду её ответа, и кладу трубку, чтобы положить руку на рану Гаррета.

Пока я так сижу, я думаю о Руби, и представляю её рядом с ним, уступающую малейшим его просьбам, чтобы обеспечить её выживание. Блядь... что, если, как и в случае со мной, ей в конечном итоге это понравится?

Я делаю вдох, чтобы прийти в себя. Нет, этого не произойдёт. Потому что её мысли, её желания, её тело, её сердце... все принадлежит мне.

Она полностью принадлежит мне!

КЕЙД

(BACKSTABBER – KE$HA)

Положив одну руку на деревянный обеденный стол, я склоняюсь над Оуэном и не отрываю зрачков от его компьютера. Последний проделывает целую кучу манипуляций своими пальцами, и я ничего в этом не понимаю, но я не отрываю глаз от экрана. Об этом не может быть и речи.

Позади нас, в гостиной, присутствуют Руслан, мой брат и Оли.

Оли в настоящее время перевязывает рану Гаррета, а он сам крепко прижимает к затылку пакет со льдом. В очередной раз этому ублюдку повезло. Надо полагать, он определенно рождён не для того, чтобы умереть. Эстебан никогда не умел целиться, в этом нет ничего нового, но, блядь... так близко?!