Ближе к вечеру принц прислал переговорщиков с предложением забрать трупы с их стороны. Поскольку мы уже забрали с них и вокруг все, что нам приглянулось, то я пожал плечами и сотня безоружных врагов принялась таскать тела своих мертвых товарищей под нашими пустыми взглядами. И от меня не укрылось ни то, что они нас пересчитывали, ни то, что количество, которое они насчитали, им очень не понравилось! Похоже, что настроения в стане врагов будут царить самые пессимистические…

Поэтому, чтобы им стало повеселее — я приказал развернуть флаг королевства, который радостно затрепетал на вечернем ветерке. Не знаю как врагам, а на нашей стороне у людей сразу же поднялось настроение! После чего, я исполнил у костров тут и там песню про «Десятый наш веселый легион», которая тоже пришлась весьма в тему и быстро стала хитом. Если еще утром солдаты смотрели на наше предприятие с сомнением, то уже к вечеру ожидания от войны у наших бойцов были самые радужные.

Второй штурм начался на следующий день и, несмотря на наше моральное преимущество, прошел уже не так весело как первый. Враги начали приматывать к стопам деревяшки, заслоняться щитами и прибегать к другим подлым и дешевым уловкам! Однако, закончился он почти также — огненным представлением в конце, после которого опять началось паническое бегство и давка… Мы опять не экономили на боеприпасах, минусом чего стало то, что огненная смесь для метания у нас на этом закончилась…

Врагов в этот раз полегло примерно раза в два меньше, чем вчера и будущее с нового угла уже не казалось таким уж оптимистичным!..

— Начинайте подготовку к отступлению. — отдал я приказ, поджав губы. Без огненной смеси делать тут было совершенно нечего, так что, уже этой ночью, мы должны были отсюда слинять. Или завтра бы нам пришлось очень несладко.

Однако, уже к обеду показались знакомые всадники и к нам опять вышел принц со свитой, дожидаясь нас на переговоры, на которые мы опять отправились с бароном, только вдвоем, не посмотрев на крайне опечаленного таким поворотом дел командира крысюка, который много чего хотел высказать в лицо врагу. Его мотивированность росла буквально с каждым часом. Если еще вчера утром он выступал за отступление и редкие партизанские вылазки, то уже сегодня предлагал гнать врага ссаными тряпками до их столицы, а потом и взять ее штурмом — на плечах у убегающего противника! Но барон, почему то, не спешил с ним соглашаться, хотя план и звучал офигенски…

Выглядел принц Раян очень бледным, однако был подтянут и сохранял огонь в глазах:

— Как вы думаете, ваше высочество, сколько еще вы так продержитесь? — поприветствовал меня принц прищурившись вкрадчиво-злобным голосом, прищурившись от ярости.

— Но ваше высочество! — возопил я, чуть не плача, — Я же вам уже говорил, что в нашу задачу и не входило вам сопротивляться! Я вообще не понимаю, что послужило для вас причиной такой агрессии⁈ Мы же никак не препятствовали вашему дальнейшему продвижению и сейчас никоим образом не стремимся вам мешать!

Забавно было наблюдать как смутился от моих слов принц и его спутники, но я только сильнее выразил трагическую печаль:

— Умоляю вас следовать дальше! Да, признаю, часть источников впереди были отравлены и вас там ожидает не самый здоровый рацион… — со скупыми мужскими слезинками в полных скорби и искренности глазах, возопил я, — Но подумайте о том, что впереди вас ждет ополчение королевства! Сразившись с ними вы получите гораздо больше славы, чем потратив время на наш маленький, убогий отряд… Уверяю — там вас ждут точно такие же воины, как и здесь, только их в десятки, сотни раз больше! Молю вас! Одумайтесь и продолжайте свой путь вперед, а я помолюсь за ваши успехи!..

Я даже попытался бухнуться я на колени, но, в последний момент, передумал… Все же тут было грязновато, после вчерашнего и сегодняшнего боя — много сажи…

А вот принц от моих слов побледнел еще больше… С офигевшим выражением в глазах он посмотрел на холм позади меня, явно живо воображая себе еще больше солдат, катапульт и огнеметов, что ждут его впереди!.. Судя по томному выражению его перекосившегося лица, воображение нарисовало ему весьма неприглядную картину.

— Вы отравили источники?.. — прошептал он, — Но зачем?.. А если мы не пойдем вперед?..

— А куда же вы пойдете?.. — удивился я, — Ну… Как бы вам сказать… Если вы не пойдете вперед, то меня будет ждать очень неприятная беседа в столице…

Признался я ему со слегка испуганным выражением лица:

— Дело в том, что ее величество, королева отдала в мои руки весьма редкий и специфический яд из своей знаменитой коллекции и потребовала, чтобы я обращался с ним крайне бережно!.. И если вдруг выяснится, что я использовал его просто так… А возможно, что еще и потравил наших же мирных граждан… — перешел я на шепот и с испугом посмотрел на невозмутимо стоящего рядом барона. Тот от меня отвернулся и посмотрел куда то в сторону, сделав вид, что мы с ним не знакомы…

— Демоны бы вас забрали! — внезапно заорал на меня принц, некрасиво плюясь от избытка чувств, а я отскочил в непритворном испуге… Лицо у него было осунувшееся и усталое, несмотря на весь гнев и боль написанные на нем!.. — Откуда вы вообще высрали все эти ваши огненные потехи⁈

— Это все он! Это все барон придумал! — со слезами на глазах указал я на нашего с принцем обидчика, — Это все он! Это все барон придумал! — со слезами на глазах указал я на нашего с принцем обидчика, — Я умолял его на коленях, но все что он твердит, это — скоро подойдет ополчение, скоро подойдет ополчение!.. Что если бы нам не удалось зайти вам за спину, то нужно было бы подождать всего пару дней и вас сметут обратно огненной метлой наши основные силы!.. Что если мы немного задержим ваши силы, то ваши города и столицу просто некому будет оборонять!.. И это будет наш шанс, ведь вы наконец то попались на нашу удочку и ввели к нам основные силы, оставив страну незащищенной!.. Это все его слова, а я лишь невинная жертва его заговора и подлых махинаций!..

Выкрикнул я в истерике и горько расплакался, под опустевшим взглядом принца… Уже через несколько секунд он с ненавистью посмотрел на барона, который сделал высокомерно-надменное выражение лица, а потом развернулся и бросился бежать прочь. Я же все сидел на земле и утирал скупые мужские слезы, рыдая как девочка…

— Что то мне кушать захотелось… — признался я барону, через пару минут, когда всадники наших оппонентов окончательно исчезли из вида, после чего поднялся и поспешно направился к нашему лагерю.

— Какой же вы все же подлый и беспринципный человек, ваше высочество… — печально покачал головой барон, пока мы быстрым шагом возвращались обратно. Забавно, но барон на людях постоянно кряхтел и опирался на что нибудь, при движении, однако в таких вот ситуациях, мне приходилось изрядно напрягаться, чтобы за ним успеть…

— Почему это?.. — искренне обиделся я.

— Вот для чего вам нужно было приплести в вашу насквозь лживую историю еще и мое имя? Можете мне это объяснить?.. — устало спросил меня барон. — По мне же, теперь пойдет дурная слава. Неужели вам совсем не жаль этого старика?..

— И ничего и не дурная! Вы в очередной раз победили превосходящие силы противника. В пятнадцать раз превосходящие, хотелось бы заметить. — польстил я ему, а потом добавил слегка обеспокоенно, — Хотя должны были в десять… Источники информации ее величества, королевы на редкость неточны. Я бы даже сказал — смертельно неточны.

— К тому же, вам и вашим суждениям люди верят, а мне, почему то — нет. Так что если бы я начал врать с собой в главной роли, то ко мне бы могли отнестись с недоверием и нам бы, возможно, пришлось пережить и третий штурм. К которому — хотелось бы этот момент особо отметить — мы уже не готовы!.. — обидчиво добавил я.

— Может быть вам не доверяют потому, что вы нередко врете и мошенничаете в шахматы, ваше высочество? — вкрадчивым голосом проворчал барон, но уже не так яростно как раньше.