С легкой ехидной улыбкой, отметила королева, а я сглотнул… Я сам сестренку не боялся, а вот тело меня почему то подводило. Насколько это было нормальным? И почему я не изучал психиатрию, когда мог?

— А какого рода «подчинение», вы ожидаете от меня в отношении владений эльфов? — уточнил я осторожно. Насколько я знал это место было размером с герцогство и армии у него почти не было — максимум городское ополчение из эльфов. Сам лес эльфов представлял из себя, как это ни странно, лес — со стоящим в его центре белым древом, которому эльфы вроде как поклонялись. А вокруг древа раскинулась их столица, она же и единственный город эльфов в королевстве. Остальные эльфийские поселения были уровня деревни и даже так, кочевали по лесу не оставаясь на одном месте — это я с удивлением узнал от Лиззи в свое время.

Поскольку особых военных сил там не было, да и эльфы давным давно не брыкались, то единственными представителями королевства там оставались назначенный из аристократических кругов губернатор с семьей и небольшой штат его слуг и охранников, приданных ему и оплачиваемых государством. А единственными обязанностями этого губернатора было следить, чтобы эльфы вовремя отсылали ресурсы в столицу в полном объеме и ничего для себя не ныкали и на сторону не продавали. Работенка была не пыльная.

— Восстановите снабжение ресурсами и проведите показательный суд на теми, из-за кого это снабжение было прервано. В текущих условиях, эти ресурсы жизненно важны для нашей страны. А теперь и для вашей страны, если вы меня хорошо понимаете. — с намеком отметила королева. — Но сильно там не лютуйте, прошу вас. Сбором ресурсов занимаются эльфы и если вы там всех поубиваете, то и снабжение прекратится… И возобновится оно сможет, боюсь еще не скоро, а нам этого никак нельзя допустить…

— Вас понял! — отдал я ей честь, вызвав некоторое удивление этим жестом, — Разрешите идти, ваше величество?

— Идите. А вас, принцесса, я попрошу остаться. — сурово приказала она Софье, которая тоже отдала честь и вместе со мной, строевым шагом, попыталась покинуть помещение.

— Ну, бабушка… — мило взмолилась та, — Принц научит меня прыгать в окно!..

— Чт… Никаких прыжков! — услышал я позади звуки нового скандала с участием очередной бунтующей принцессы. И что за семейка?.. А служанка еще на меня гнала, что это я королеве нервы порчу! Но вы только посмотрите на это все!.. Возмутительно…

Придя в комнату я начал быстрыми мазками набрасывать план строительства новой будущей достопримечательности столицы и обдумывать, что, где и в каких объемах понадобится. По моему опыту, можно было дать очень примерные наметки того, что вы желали получить и местные строители с этим прекрасно работали. Очень немногие из власть имущих могли начертить нормальный план или внятно объяснить чего им хочется, а вот сил испортить мастерам жизнь и не заплатить за работу у них вполне хватало. Поэтому, строители тут обладали прекрасными навыками эмпатии и понимания технического задания, сравнимыми только с каким нибудь чтением мыслей и предсказанием будущего. Другие в этом бизнесе просто не выживали… Так что то, что я подготовил карту с месторасположением объекта, план строительства, а также того как и из чего он мог быть построен, уже перекрывало все необходимые требования для строительства этого объекта десятикратно. А затем я уселся за составлением поэтапного плана реализации идеи создания «оплота дружбы и торговли» между людьми, королевством, фирмой и русалками и того что нужно будет для него подготовить, как для королевы, так и для принцессы Марии, поскольку королеве я не очень то в этих вопросах доверял. Мне казалось, что у нее в этом деле был какой то свой интерес!..

Уже смеркалось, когда от дверей неожиданно послышался какой то знакомый голос с нотками недовольства в нем:

— Добрый вечер, ваше высочество… Ее величество, моя бабушка, посоветовала мне поговорить с вами и больше о вас узнать, как о своем будущем… будущем супруге… — обернувшись я увидел до чертиков злую и смущенную принцессу Дельфину, красную словно свекла, — Когда у вас будет свободное время для общения со мной?.. Я хотела бы устроить для нас чайную встречу…

— Полагаю, что примерно через месяц. — ответил я с приятной улыбкой и вернулся к тому, что писал. Избавился от злобной сестры и мерзкой принцессы одним крохотулечным заданием — быстр и ловок как горный трехногий кот!

— Чт?.. О чем вы?.. Вы сейчас?.. — придушено воскликнула принцесса Дельфина, поперхнувшись словами и кажется, подумав, что она ослышалась. То что она пришла сюда сама, а не прислала служанку или кого то из молодых аристократов за мной, уже, видимо, было для нее чем то за гранью уважительного отношения ко мне и выдающегося знака примирения, а тут вдруг услышать такое…

— Ее величество, отправила меня на срочное задание за пределами столицы. — пояснил я, надеясь, что принцессу за время моего отсутствия хватит удар от злости, — Меня не будет во дворце и окрестностях столицы, какое то очень продолжительное время.

Несколько минут принцесса молчала за моей спиной, переваривая мой ответ, а, возможно, и просто приходя в себя, после вспышки негодования, а потом буркнула:

— Хорошо… Я поняла… Тогда увидимся с вами… в следующий раз… — и ушла восвояси, в этот раз не топая как рассерженный слон.

Отдав тяжкими думами выстраданные планы королеве, я получил в свое распоряжение Кольцо Судьи и бумаги уполномочивающие меня отправиться в лес эльфов и подавить восстание. Кольцо Судьи было здоровенной золотой печаткой, позволяющей выносить на территории королевства и приводить в исполнение обвинения именем короля. Вообще, при поддержке кучи солдат, я бы мог и так выносить, что хотел и кого хотел, но с кольцом все было официально и по закону…

Затем передал свои дела в офис, столкнувшись с надутыми принцессой Марией и Горой — несмотря на то, что мы виделись только за каким нибудь обедом или на совещаниях, а остальное время я где то бегал — им почему то нравилось мое присутствие и они выразили свое недовольство моим отсутствием… Хотя может это и из-зи того, что фактически, я опять спихивал на них все свои обязанности и оставлял хрупких девушек у руля, «плыть вслепую» и вести наш корабль по имени «Смайл» по бурным волнам жизни?.. Очень в этом сомневаюсь, они определенно просто уже по мне соскучились — я это чувствовал своей тонкой мужской интуицией! После чего принцесса пообещала проконтролировать боевую бабушку и проследить за тем, чтобы интересы фирмы не пострадали и я отбыл уже в тренировочный лагерь! Обрадовать командира, что его «заместитель» получил клевую печатку и теперь круче него — все командиры просто обожали такие новости, в каком бы из миров их не получали…

А приехав в лагерь и разобравшись с текущими делами и тем, кто отправится с нами, а кто останется — например часть ветеранов-инструкторов собрались с нами. Им было плевать на трудности, а жизнь в легионе пробудила в них какой то огонь, так что они были не против кантоваться в телегах, лишь бы не возвращаться обратно в столицу, пусть и с выходным пособием. После чего, выступил с небольшой мотивационной речью, описав наше задание.

По сути мы должны были выдвинуться в лес эльфов, понять что там творится, восстановить снабжение ресурсами королевства и наказать виновных — именно в таком порядке, по степени важности. При этом королева намекнула мне, что обвинять в чем то королеву эльфов не стоит и нужно поискать виновных вокруг — это была слишком значимая и одиозная фигура для эльфийского народа и даже если она виновата в происходящем там, то наказание в отношении нее могло привести к нежелательным последствиям.

Но я озвучил только первый и второй пункты нашей программы минимум:

— Мы будем двигаться по территории королевства и направляемся в лес эльфов, чтобы защитить интересы нашей страны и ее граждан. Напомню вам, что и эльфы также являются нашими гражданами, поэтому я прошу вас! Никакого грабежа и насилия на нашей земле! Возражения есть? — задал я наводящий вопрос и внимательно посмотрел на новобранцев. На большинстве лиц было написано, что они ничего такого и не думали, но я заметил и несколько лиц с провокационными ухмылками… Подождав минуту и не получив возражений я продолжил: