Вскоре нас догнала колонна и начала пересекать деревню, пока дед и материализовавшаяся около него девчонка с удивлением рассматривали необычно выглядевших и необычно ведущих себя солдат. Я стоял неподалеку, когда из строя вышла королева и приблизилась к нам:

— О! Дейрдерон! Привет. — весело поприветствовала она дедка, — Смотрю ты уже познакомился с его высочеством? А это твоя правнучка?

— Лада? — прищурился дед удивленно, а потом с еще большим удивлением посмотрел на девчонку, рядом с собой, — Ты откуда здесь взялась, дурЕнь?.. Нет. Это… Не знаю уж сколько прапраправнучка. А ты что тут делаешь?

— Сопровождаю войска принца к лесному оплоту. — весело ответила королева как будто в этом было что то очень смешное.

— Ого. Не сказала бы — не поверил бы. — удивился дед, а потом протянул королеве узловатую руку, — Он дал мне за кур денег — вот смотри.

И королева и девчонка уставились на монетки в руках старика и Лада с улыбкой кивнула:

— Это еще не самое странное, что я увидела в этом войске людей. Хочешь пойти с нами? Попробуешь его атмосферу на вкус, тебе понравится — она очень сладкая и веселая. На вкус как первые времена. — предложила что то непонятное деду королева, но тот только вздохнул и пожал плечами.

— Мне уже все равно. Скорее бы уже меня забрало древо, да увидеться с женой… — пробормотал дед, а королева лишь вздохнула:

— Какой же ты скучный пень. — покачала она головой, после чего указала мне на деда рукой, — Это он не от старости — он всегда такой был.

— Какая то знаменитость? — осторожно спросил я.

— Это легендарный Дейрдерон Копьеносец! — представила его королева, а дед тяжело вздохнул, — Острие Тысячи Жал. Обладатель Копья Божественной Ярости. Трижды пронзивший Небеса.

— Не трогал я небеса. — ворчливо заметил дед, — Это твой сумасшедший муж все придумал.

На что королева мелодично рассмеялась, под удивленными взглядами проходящих мимо легионеров и девчонки, вдруг застеснявшейся и посмотревшей на меня как то боком, искоса… Она принялась теребить свое платьице и раскачиваться влево вправо мило смущаясь, как будто это ее сейчас похвалили.

— А что за копье? — полюбопытствовал я, — Которое Ярости?..

Дед посмотрел на меня, потом на монеты в руке, потом на королеву, потом опять на меня, а потом передал монетки девчонке и слегка развел руки в стороны. Между ладоней у него прошло темное марево, которое воплотилось в невероятно старое копье, метра два длиной из голубоватой стали, без каких либо украшений:

— Вот. — показал мне дед и посмотрел на меня водянистыми глазами, — Хочешь верь, хочешь нет, но это настоящий божественный артефакт, человек. Мне его даровала сама богиня Жизни Лета в темные века, чтобы я мог на равных сражаться с чудовищами и защищать свой народ.

С некоторой гордостью произнес он, а я покивал головой и с любопытством спросил:

— И что оно может делать? — мне это было крайне интересно! Если ему вручили это копье сами боги, то наверняка рассказали и о его скрытых фишках!

— Ммм… Оно очень легкое, прочное… Очень острое. — задумался дед, слегка раздосадованный тем, что я не особо удивился его представлению. — А еще его не нужно с собой таскать — оно хранится где то еще и появляется когда понадобится.

— … И все? — кисло пробормотал я, немного подождав после его презентации, но он так ничего и не добавил к сказанному…

— А что еще тебе надо от копья? — удивился дед, — Чтобы оно суп варило? Хотел бы себе такое, человек?

На что я пожал плечами, покачал головой и достал свой божественный меч:

— Мне и меча достаточно. Все равно я им только яблоки чищу… — пожал я плечами, глядя на вытянувшееся от удивления лицо старика, а потом мы вместе перевели взгляд на королеву, которая неожиданно начала хохотать как припадочная — плача, похрюкивая и согнувшись в поясе… Кажется эта королева сломалась.

Довольно скоро мы вышли из леса на действительно гигантскую поляну, в центре которой находилось невероятно здоровенное дерево с белой корой и серебряными листьями, а вокруг дерева растекся город. Частично выросший из деревьев, частично построенный из камня увитого лианами, этот город был окружен каменной стеной на которой сейчас столпились вооруженные эльфы, тревожно смотрящие на то как легион змеей вытягивается из леса и начинает разбивать укрепленный лагерь.

— Вы не против, если я схожу и скажу своим людям сложить оружие и открыть ворота? — спросила у меня королева, пока я стоял и любовался столицей эльфов:

— Ну, даже не знаю… Судя по их виду, они довольно много готовились… Может провести один штурм, чтобы им не было обидно? — пошутил я на что молодой король сердито нахмурился, а вот королева улыбнулась:

— Не надо. Я постараюсь их утешить. — попросила она и я кивнул:

— Тогда мы с его величеством подождем вас здесь. Попросите привести сюда заключенных — барона, его семью и слуг. И прийти участников инцидента. — уже серьезно попросил я и с тоской обернулся к возводимому лагерю. Впереди предстояла самая неприятная часть пути…

Последние пару дней королева много мне рассказывала о темных веках, когда безобразничал тот дед с ее мужем. Похоже, что тогда проблема с монстрами стояла даже острее, чем сейчас, и на поверхности и в глубинах морей обитали здоровенный твари, которые очень хотели кушать и не стеснялись заходить в гости ко всем вокруг. Почти как Винни Пух, только уже с ружьем.

Огнеметов тогда не было, так что эльфы справлялись магией и личной доблестью в результате чего почти все высшие эльфы исчезли как вид… Кстати, в процессе беседы я смог найти одно из скрытых свойств того копья! Через него можно было пропустить молнию! Правда я до конца не был уверен, засчитывать ли это фишкой копья, ведь такое мог любой металл — просто копье в процессе не превращалось в брызги раскаленного металла, а сохраняло свою форму. И, видимо, меч тоже был на такое способен — просто я не умел пускать молнии и знакомых у меня с таким умением не было, так что, проверить было сложно.

Похоже времена тогда были веселые, хоть и смеялись далеко не все. Зато появлялось много героев, способных на поступок. Тяжелые времена рождали сильных людей и все такое…

Довольно скоро эльфы слезли со стен, открыли ворота, а затем из города показалась процессия в центре которой вели связанных людей. Первым шел довольно жирный мужик с расквашенным лицом, сильно прихрамывающий. За ним шла сердитая женщина с парой детей, а следом мужчины и женщины в которых по форме, легко было узнать слуг или охранников. Легионеры как раз установили походное кресло и подготовили небольшой манеж, куда эльфы и подвели задержанных, а также подошли сами.

— Ваша милость, спасите! — заголосил толстяк, как только его подвели поближе, — Эльфы схватили меня и мою семью и удерживают силой! Я требую, чтобы мне немедленно помогли!

— Схватили? — удивился я, — Но как они смогли вас догнать⁈

— Что?.. — удивился мужик, а я пригласил его в манеж.

— Проходите скорее, прямо вот сюда и расскажите нам как все произошло. Разрешите представится, кстати — принц Грейв. На этом разбирательстве, я буду представителем короля, о чем свидетельствует вот этот красивый перстень. А теперь выйдите куда я вам указал и начинайте рассказ.

Согласно показаниям толстого барона, он зашел к королеве эльфов, чтобы поболтать, а на него напали, избили и бросили в тюрьму, где его избила еще и жена… Но претензии у него были только к эльфам! А еще у него родственником был некий герцог, что явно являлось смягчающим обстоятельством.

Жена губернатора показала, что ее муж выпил и отправился во дворец. После чего дом осадили и взяли приступом эльфы и бросили ее и ее детей в тюрьму, где она узнала, что ее муж пытался изнасиловать королеву. Она им не поверила, но мужу навтыкала, поскольку со служанками такое уже случалось и у нее имелись некоторые подозрения и общее раздражение. К мужу она претензий не имеет, а эльфы ей не нравятся. У нее тоже был знакомый граф, что также являлось смягчающим обстоятельством…