Что же касается меня, то не смотря на все замедления и резкий скачок в силе, пару царапин я где то успел схлопотать! Наверное меня чиркнуло, когда я лупил мечника — все же он был пусть и в старом, потертом, но все еще функциональном кожаном доспехе со всякими железными бляхами на нем, а вот я лупил его ничем не защищенными ладошками.

— Далеко нам идти до Толстяка Джо? — спросил я мечника, который пытался как то упорядочить своих подчиненных. Интересно, но те до кого он смог достучаться, действовали весьма быстро, передвигаясь пусть и пошатываясь, но резкими и сильными движениями! Не знаю, что уж они там приняли, но эти боевые наркотики весьма впечатляли. Пусть треть из нападавших выключилась из схватки сама собой, но оставшиеся две трети демонстрировали весьма высокие боевые способности — а ведь эти способности демонстрировали люди, выглядевшие почти как мумии!

— Не особо… — пожал мечник плечами, немного странно косясь глазами на что то невидимое, — Урод… Натравил нас на серебряный ранг и не сказал… Я ему сейчас кишки выпущу…

— А я тебе помогу! — поддержал я своего нового друга, который внезапно сорвался с места и куда то побежал бодрой рысью. Часть из моих новых рекрутов увязалась за ним, часть осталась стоять глупо хлопая глазами, еще часть была… не с нами. Ну, а мы с кочевником переглянулись и… тоже побежали за ним.

Нас поймали в районе между рынком и торговым кварталом, так что до трущоб отсюда было довольно близко, но почти добравшись до них мечник повернул в сторону порта и, поплутав, вывел нас в район портовых складов — где рысью добрался до неприметного здания и нырнул внутрь, уведя за собой своих дружков. Странно, но здание было слишком уж маленьким для того, чтобы такая толпа там нормально поместилась, а ведь предполагалось, что там должны быть еще какие то люди — причем не из худых!

Переглянувшись с Бахтияром, мы, поотстав от тусовки, осторожно подошли поближе и заглянули внутрь — там находилось нечто вроде офиса, только слегка грязноватого. Один из шкафов в нем был перевернут, открыв в полу широкий проход куда то еще, откуда сейчас раздавались невнятные крики и лязг оружия…

— Может, ну их?.. — осторожно предложил я вождю, но тот отрицательно покачал головой.

— Живой враг — мертвое будущее. Надо добивать, уважаемый Грейв. — решительно сказал он и, что то прикарманив в офисе, принялся первым спускаться в проход, а я полез за ним.

Под землей оказался прорыт сырой тоннель, который метров через пятьдесят, вывел нас в нечто вроде сухого дока — заполненного какими то коробками и свежими трупами. Мы прибыли как раз вовремя, чтобы увидеть как мечник и трое его выживших соратников прирезали некоего толстяка, отрубили ему голову и с этой головой, довольные и счастливые, начали обшаривать ящики… Надеюсь это был тот самый толстяк, но подходить и уточнять я не собирался.

— Да… Все здесь… — бормотание мечника эхом разносилось по доку-складу, пока он что то доставал из коробок и распихивал по карманам.

Оглянувшись я подошел к коробкам и заглянул внутрь — там в сене, лежали пузырьки с каким то серым порошком… Как его использовать мне тут же продемонстрировали! Нужно было просто высыпать содержимое на ладонь и вдохнуть — после чего можно было со спокойной душой уставиться в никуда с глупой улыбкой и начать пускать слюни. Очень простая инструкция по применению…

Не думаю, правда, что смешивать это и то, чем себя накачали нападавшие перед сражением, было разумно, но кто я такой чтобы лезть со своими советами? У этих парней, в этом было гораздо больше опыта…

— Ай-ай-ай… Серая смерть… — покачал головой Бахтияр, разглядывая порошок в бутылочках. После чего набрал десяток и положил себе в рюкзак… А затем, с деловым видом подошел к отключившимся выжившим наркошам и начал деловито перерезать им горло, начав с мечника.

— Это… Я схожу за стражей! — нашелся я со словами, а Бахтияр одобрительно мне кивнул:

— Давай, уважаемый Грейв! Делай, что должен. А я тогда, сейчас тут закончу и посмотрю, что еще здесь есть интересного. А потом поделим добычу как братья! Хороший был бой, хорошая добыча — мне понравилось в вашей столице, уважаемый Грейв! Щедрое место. — крякнул он оглядываясь вокруг с восхищением в глазах. Кажется до его предприимчивости мне еще было расти и расти — а я то воображал себя знатным дельцом…

— Серая смерть — плохая вещь. — объяснял мне Бахтияр, пока мы шли во дворец, оставив стражников офигевать по стражнически над тем кровавым безумием, что творилось в скрытом убежище наркоторговца, — В малом количестве он облегчает боль. Сильно облегчает. Но к нему легко пристраститься! Он убивает в человеке совесть — человек превращается в животное. Хуже, чем животное! Мать может продать свое дитя, ради него — такое он с людьми делает. Его иногда у нас используют, чтобы наказать самого худшего врага — кормят им такого месяц, а потом он все будет делать. Честь, совесть — для такого человека становится просто звуком! Его только серая смерть интересует.

— И долго такой человек живет? — настороженно спросил я. Кажется я слышал несколько подобных историй от жителей трущоб — насчет продажи детей. Так что наверное хорошо, что подобного в городе станет теперь… меньше.

— Если есть кому за человеком следить, кушать давать, то долго. А так — от голода помрет и все. — пожал плечами молодой вождь и достав один из бутылей, одобрительно его потряс, — Дорогая штука! Выгодно продам, когда вернусь.

— Ваше выс!.. Принц!..

Внезапно навстречу нам выбежала целая толпа обеспокоенных… сограждан? Я заметил в ней Рона, братьев и еще каких то людей, которые выглядели знакомо… Вроде бы мы с ними виделись в том баре?..

— О! Ребята! Какими судьбами? Гуляете? — поприветствовал я их, пока они разглядывали меня и приятно улыбающегося им Бахтияра слегка безумными глазами.

— Нам сказали, что на вас напали и мы побежали на помощь… — объяснил мне Левый, несколько подозрительно оглядываясь вокруг. С момента нападения прошло не так уж и много времени, так что действовали они весьма оперативно! Еще и нашли меня, каким то образом — или случайно наткнулись?..

— А, вы об этом… Просто небольшое недоразумение! — отмахнулся я, — Разрешите представить вам моего друга — это вождь племени Яростной Птицы — Бахтияр. А это… мои друзья.

Представил я всех участников, и Бахтияр закивал головой как болванчик:

— Друзья, уважаемого Грейва — мои друзья! — заверил он подглядывающих на него с некоторой подозрительностью людей. Честно говоря, я придерживался примерно таких же взглядов на чужих друзей — все друзья до которых я мог дотянуться, определенно были моими. — А у уважаемого Грейва, друзья просто повсюду!.. Такой дружелюбный человек…

Однако, объясниться мне все же пришлось, после чего часть людей с волчьими улыбками рванули в сторону указанного мной проулка, часть побежали в сторону порта, а оставшиеся взяли нас в коробочку и повели во дворец, недружелюбно зыркая на недоуменно разглядывающих нашу процессию прохожих. Мне даже стало как то неудобно перед гостем, но кочевник и к этому отнесся с редкостным спокойствием и благодушием. А как только мы вернулись во дворец — Бахтияр убежал в сторону своих покоев, а я отправился к себе. День выдался каким то суматошным, а особенно последняя его часть, так что мне хотелось немного передохнуть.

Но, не смотря на усталость, я довольно долго не мог уснуть, валяясь в кровати и перекатывая в голове события сегодняшнего дня. Они заставили меня посмотреть по новому на некоторые мои возможности! До сего дня, как то так получалось, что я дрался только с обладателями ранга серебряного рыцаря и, хотя я и знал о них из воспоминаний предшественника, но, видимо неосознанно переносил их умения и силу и на остальных людей. И Эмилия и, позже, барон Диего сражались на очень высокой скорости и имели чудовищные рефлексы и силу! Эмилия нанесла мне лишь моральный урон, а вот барон хорошенько прошелся деревянным мечом по моей заднице во время тренировок, крепко вбив в меня не только навыки предшественника, но и опасение перед вооруженными людьми… Остальные же наемники, во время нашего путешествия, со мной драться отказывались на том основании, что они не мазохисты драться с кем то получившим серебряный ранг — так что опыта сражений с обычными воинами у меня не было никакого. До сегодняшнего дня… А вот сегодня я немного посражался и получалось… Что я крут?