— Привет, малец! Что там за история с ордой гоблинов? Некоторые из земель нашего герцогства находятся недалеко от этого дурацкого леса и мне было бы очень интересно узнать, чем там все закончилось. — обратился ко мне дед, присаживаясь на место внука, — Ваше высочество! Вы как всегда прелестны! Опять балуете моего шалопая?..

— Мы просто решили поприветствовать принца Грейва… — криво улыбнулась старику принцесса Дельфина.

— Рассказывать особо и не о чем, ваша светлость. — признался я, — Орда гоблинов выбрала направление леса для набега и мы встретили ее на стенах столицы эльфов. Однако Угбук, так звали хобгоблина — предводителя орды, слишком возгордился своей силой и предложил поединок один на один. Он поставил на кон то, что в случае его проигрыша, орда уйдет в набег в другое место…

— А ты что поставил? — прищурился дед.

— Голову. — мрачно пожал я плечами, перекатывая в руке чашку с напитком так и эдак, — Точнее его интересовали только мои уши, но, кажется, он планировал их срезать именно с оторванной головы…

— Знакомая ситуация… — вздохнул дед нахмурившись, а принцесса при этих словах вздрогнула и поежилась, — И поскольку ты здесь…

— Орда ушла к нашим соседям. — продолжил я за него. Дед оперся подбородком о свою стальную трость и глубоко задумался… А потом осторожно спросил:

— К каким последствиям это по твоему приведет? — спросил он меня.

— Наши соседи ослабнут и дадут нам больше времени подготовиться к неприятностям. — ответил я то, о чем думал тогда.

— Ты?.. — полуобернулся старик к своему внуку:

— Раз уж принц занял столь выгодную позицию, то ему нужно было спровоцировать гоблинов на атаку и… — начал было рассуждать Леон, с бравым видом, но дед его прервал взмахом руки.

— Мне нужно поговорить с Еленой. — нахмурившись, поднялся он, тяжело опершись на свою монструозную палку.

— Дедушка!.. Так кто из нас прав?.. — немного обидевшись, уточнил Леон, не обратив внимание на то, что при первых его словах, принцесса Дельфина начала осторожно дергать его за рукав и отрицательно качать головой.

— Спроси у принцессы Дельфины. — хихикнул его дед, вихрем уносясь прочь, но успев пробормотать напоследок, — Я удвою тебе уроки по тактике, вместо всех этих посиделок, ходячее разочарование…

Мы посидели в неловком молчании еще несколько минут, после чего я поднялся:

— Весело у вас, но мне уже пора, ваше высочество… Не провожайте — я сам найду выход. — махнул я рукой.

— Подождите!.. — поднялась и принцесса Дельфина, принявшись нервно сжимать и разжимать пальцы рук, — Нам нужно еще поговорить!.. Обсудить наше совместное будущее… Королева попросила меня!.. Просто… Может быть еще немного пообщаемся?..

— Ммм… — промычал я, неразборчиво, а потом повернулся к Леону, — Принцесса Дельфина говорила, что вы хороший дуэлянт или что то такое…

Заставив того замереть и немного побледнеть, спросил я:

— Но в этот раз в турнире мечников вы, вроде бы, не участвовали, ваша милость?.. Отчего же? — поинтересовался я у него вкрадчиво. Я отлично помнил как принцесса Дельфина нахваливала его и его таланты в прошлый раз. Очень хорошо запомнил! И раз уж тут всем так хочется поговорить, а я недавно заполучил неплохой буст силы, то у меня как раз была офигенская тема для разговора!.. Его дед явно был недоволен своим отпрыском и наверняка сейчас закроет глаза на небольшой обучающий «инцидент» с его участием, если не сильно зарываться, так что, можно было воспользоваться этой ситуацией.

— Я… Однажды я дошел до полуфинала… Но в этот раз мне нездоровилось, поэтому… — начал бормотать тот, похоже уже догадываясь, чем этот наш разговор может закончиться.

— Но сейчас вы же отлично выглядите и наверняка чувствуете себя полным сил?.. — продолжил я давить на этого мелкого засранца, который внезапно стал выглядеть весьма болезненно…

— Вы ведете себя по детски… — недовольно поджала губы принцесса Дельфина. — Ну, хорошо. В таком случае, давайте продолжим наш разговор в следующий раз, когда все успокоятся… Рада была с вами увидеться, принц.

— Ну… Если вы настаиваете… — пожал я плечами, — Но просто из любопытства, хотел бы уточнить, когда ее величество, королева Елена советовала вам поговорить со мной, то сколько человек она вам посоветовала позвать на этот разговор?..

— Вы кажется куда то спешили? Вам определенно пора, принц. — нахмурилась принцесса и даже указала пальцем на выход на балкон.

— Ваше высочество, ваша милость, леди… — поклонился я, под неловкие кивки в ответ.

Мне очень не понравился вопрос старика… К каким последствиям могло привести то, что в соседнее королевство войдет орда гоблинов и начнет там жечь и грабить деревни? Причем такая орда, которую было бы сложно остановить силами одного легиона — даже защищенного стенами?.. Видимо, как только люди со всем разберутся, ей навстречу пошлют армию численностью более одного легиона!.. И вот она выносит орду гоблинов, преследует их, подходит к границе с пустынными землями и неким королевством и… что дальше?

Что бы я сделал на их месте?.. Полагаю это бы зависело от того, насколько была бы боеспособна моя армия, насколько было бы ослаблено соседнее королевство и какие бы между ними были заключены договора о «вечной дружбе»… Для выводов мне не хватало массы информации и опыта подобных конфликтов.

Полагаю, что если бы с другой стороны границы на меня посматривала такая же армия или даже чуть меньшего размера, то у меня было бы гораздо меньше искушения куда то ходить, чем если бы я знал, что подобная армия сражается где то в противоположной точке карты…

А так… Может я бы захотел что нибудь присоединить к землям своего королевства, чтобы потом два раза не ходить? Может быть поискать на той стороне что нибудь прикольное и блестящее? Даже такой добрый, щедрый и настроенный самым пацифистским образом человек как я, задумывался о чем то подобном, а другим людям на моем месте, явно пришлось бы гораздо тяжелее, чтобы принять взвешенное решение и не пойти на сделку со своей совестью!..

Настроение у меня, почему то, сразу испортилось…

— Ваше высочество!.. Выпейте еще немного вот этого… Вот, попробуйте… — подлила мне сока принцесса Мария, пока мы сидели в кафешке и слушали песни русалок. Сегодня был выходной и мы выбрались частью сотрудников фирмы, чтобы провести время вместе! Вечером мы собирались на площадь, где опять пройдет околонаучная лекция, а потом концерт живой музыки, но сейчас, после обеда, я, принцесса, Гора, Рон и еще несколько человек сидели, кушали, пили и веселились.

Каким то образом, принцесса выглядела так, будто была выпимши, хотя все что мы пили это сок, разбавленный водой! И в этой компании мне нравилось в сто раз больше, чем на вчерашнем чаепитии с принцессой Дельфиной

— У вас такие большие глаза, принц!.. Мне они нравятся… — заверила меня принцесса Мария, смотря мне в глаза своими рубиновыми прожекторами и прижимаясь к руке, пока я ненавязчиво размышлял, вот насколько будет зла королева?.. Если я вдруг, случайно, загуляю с принцессой Марией?.. Насколько это будет считаться изменой королевской семье?

— Вы столько работаете, ваше высочество… Вам… Нужно… Отдохнуть… — передвигая пальчики по моей руке, словно идя маленьким человечком, по словам проговорила принцесса и улыбнулась, смотря мне в лицо, а я улыбнулся глядя на нее.

— По сравнению с вами, ваше высочество, я лентяй из лентяев. — мягко повинился я. Сейчас принцесса возглавляла редакцию аристократического крыла столичной газеты, вела львиную часть дел фирмы и еще умудрялась заниматься какой то благотворительной деятельностью в бывших трущобах, замутив там даже нечто вроде школы!.. У меня в голове не укладывалась как можно было успевать даже половину из тех дел, что она вела…

— Можно к вам присоединиться? — внезапно из толпы вынырнула красотка, оказавшаяся Ладой и нырнула к нам с принцессой.

— О… Ооо! Вы же, та девушка, что была у нас вчера! И позавчера! — узнала ее принцесса.