Надувшись еще больше, пояснил он свою позицию в деле продвижения мира. Кажется я понимал, чем были так недовольны молодые послы — они же вожди, когда их повели на прием в большой тронный зал. Наверняка там сейчас очень весело и оживленно, если я правильно начал понимать бесхитростный нрав степных воинов!

— Нее! — отмахнулся я от его слов, вызывая заметный интерес, но и заставив вождя нахмуриться, — Смотри. У тебя есть овца — жирная овца! Ты что, правда ее будешь резать? Или все же стричь?

— А это моя овца или?.. — уточнил Бахтияр важную для нашего воображаемого примера вещь.

— Конечно, твоя! — возмутился я его сомнениям, — Чья еще это может быть овца⁈

— … Стричь, конечно… — покивал молодой вождь моей неоспоримой логике. Думаю, что он и сам подозревал, что все овцы могут быть только его, но получить подтверждение никогда не помешает.

— Вот то то и оно. — закивал я, — Те кто предлагал резать — глупцы. А ты, который предлагал стричь и договариваться — умен и прозорлив. Если кто то будет резать своих овец — останется без шерсти и без овец. Как дурак.

Вождь задумчиво покивал, такой логике — явно согласный с тем, что остальные дураки, а он умен — после чего уточнил:

— Но можно же захватить земли и сделать людей слугами… — при этом Бахтияр выглядел не совсем уверенно, поскольку сейчас как раз разговаривал с одним из потенциальных слуг, но еще и нес рюкзак подарков от него. Такой разговор, если смотреть на него невооруженным взглядом, мог показаться немного… некрасивым.

— Ерунда! — отмахнулся я, — Делать здешних слугами, все равно что загонять овец пастись в стоило. Овец нужно держать в стойлах — ночью, чтобы волки не съели, но что будет, если их там держать постоянно⁈ Что бы ты сказал человеку, который все время держит своих овец в стойле и не пускает их пастись вольно?

— Я бы сказал ему «Ты — дурак!»! Они же у тебя так, никакого жира не нагуляют! — мгновенно сориентировался вождь, — А еще будут болеть и вообще — сдохнут.

— Вот вот. — согласился я, — К тому же тут не степь, а одни леса. Кочевать негде, скотину пасти негде… Захватывать эти земли все равно что сказать — я хочу стать крестьянином и жить на одном месте. А захватывать этих людей, все равно что сказать — я хочу держать овец в стойле! Пусть они будут худые, облезлые и бесполезные.

Закивал я, своей дурацкой лжи, пока молодой вождь перебирал в уме мои доводы, забавно шевеля губами, нахмурившись и глядя куда то вверх, будто пытаясь увидеть свои мозги…

— Наверняка старшие втайне смеялись над дураками, которые это предложили! — попробовал я, прощупать почву, — Глядели на них и шептались между собой. А потом сказали что нибудь вроде — «Обязательно нападем, но потом! А сначала будем вести переговоры!», а сами про себя смеялись над их глупостью…

— Они… Так и сказали… — нахмурившись признался молодой вождь, — Вот старые уроды! Нет бы все объяснить по человечески!

Возмутился он наконец, даже сжав кулаки от досады.

— Хорошо, что ты выступал за переговоры! — с серьезным видом продолжил насмехаться я над ним, — Ты хоть и молод, но мудр! Ведь сразу ясно, что торговлей можно заработать в десять раз больше, чем грабежами. Причем не надо никуда ездить и терять друзей, в фиг пойми в каких дальних далях.

— … Да. — покивал мне Бахтияр с хмурым видом, — Только… Объясни ка мне и насчет торговли? Что там нужно делать, чтобы получить в десять раз больше?..

— Легко! — заверил я его, взял под локоток и начал тихонько объяснять, каким я вижу наше с ним дальнейшее сотрудничество… И чем дольше я шептал, тем сильнее становилась его заинтересованность.

А потом… Внезапно я почувствовал какую то неясную опасность и осмотрелся вокруг. Вечерело и мы шли одним из переулков, сокращая дистанцию на пути к новой цели, когда впереди вышли человек десять и перекрыли нам путь. Мгновенно обернувшись, я увидел, что и дорога позади также перекрыта! Ой-ей… Кажется я немного увлекся и потерял бдительность…

— Ваше высочество! Давненько не виделись… А вас трудно отловить одного — я бы даже сказал, что невозможно. — раздался голос впереди и к нам приблизились несколько человек. Говоривший… Он был похож на того воина, что ограбил нас с братьями в первые дни моего пребывания в столице! Только сейчас он выглядел еще истощеннее, а в его бегающих глазах появился еще более нездоровый блеск и азарт, чем в прошлый раз… Кажется братья описывали его как завзятого наркомана и человека слегка не в себе?..

— Ооо! Я вас помню. — с наигранным весельем поприветствовал я его, — Если не ошибаюсь, то плата за проход составляет один серебряный с человека?

Давненько меня уже никто не грабил… В первые дни это случалось частенько — с тем же Роном мы познакомились при попытке меня обворовать! Что же касается грабежей, то время от времени находились люди, которые просили нас поделиться нажитым. Правда успешной была лишь та, в которой принимал участие этот же гражданин, а остальные были подготовлены явными непрофессионалами и братья с ними успешно справлялись. Тем не менее, после появления у меня некоторого авторитета и попытки воровства и попытки ограбления прекратились и теперь, я уже даже и не помнил, когда была последняя! Люди в столице относились ко мне весьма тепло и я уже вовсю чувствовал себя тут своим. Даже настолько расслабился, что не захватил сегодня с собой никакой охраны, чтобы они не напрягали гостя своим угрожающим присутствием — или, говоря простыми словами, «свалял дурака»…

— Сожалею… — покачал головой мечник, доставая свое оружие, — Но сегодня платой за проход будет ваша жизнь… Хотя, деньги мы тоже заберем!

Пожал он плечами, пока и остальные люди доставали то, чем собирались убивать нас с вождем.

Я осмотрелся вокруг и немного вздрогнул — нас окружало человек тридцать, причем большая часть из них вовсе не относилась к нищим, как в прошлый раз, хотя все из присутствующих, явно относились к наркоманам — было нечто такое в их виде, что позволяло легко определить, что они чем то себя «взбодрили», перед приходом сюда. И «взбадривали» уже далеко не в первый раз! В отличии от прошлого раза, не один только мечник тут умел держать оружие в руках, пусть и далеко не все.

— А вы, разве не хотите достать какое то оружие? — уточнил у меня мечник, сделав неопределенный взмах левой рукой в воздухе, когда все его друзья расчехлились и приготовились, забавно покачиваясь, но совершенно не забавно скалясь и похихикивая.

— Оружие? — удивился я, немного заторможено, — А зачем мне оружие?..

Отношения с оружием у меня были… непростыми.

Мой предшественник, кажется неплохо умел фехтовать. По крайней мере его этому учили и даже вбивали это в него. Да и генетика наследника поколений выживших в «королевской битве» давала о себе знать!.. Но его умения и даже его натренированное и инстинктивно использующее некоторые приемы тело — не были моими.

Эти приемы и навыки для меня были тем же самым, что отличный боевой автомат калашникова! Может я и сниму его с предохранителя, может даже передерну затвор, не выстрелю себе в ногу и не сломаю себе нос отдачей. Но смогу ли я его использовать также, как его бы использовал тренировавшийся с ним человек? Вряд ли.

Да и мой боевой опыт в этом мире можно было назвать лишь ничтожным. Единственная победа на арене, хоть и принесла мне долю славы, но фактически была чистой воды везением и повторить этот же успех в такой же ситуации я вряд ли бы смог еще раз.

Однако! После того как я получил титул, во мне проснулись некоторые амбиции, так что я попросил барона Диего со мной позаниматься и до сих пор выполнял кое какие упражнения! Так что часть из навыков моего предшественника, все же уже можно было как то применять, а в будущем все грозило стать даже еще лучше, если я, конечно, до него доживу. Плюс титул победителя дракона давал мне не иллюзорные бонусы. Но даже так, в том чтобы носить с собой какое то оружие я пока, просто не видел смысла! Мне проще было воспользоваться своими новоприобретенными силами и убежать, чем махать какой то железкой с непонятными шансами на успех…