С искренним беспокойством глядя в глаза принцу, поведал я ему «нашу» стратегию. Тот смеяться перестал и с ненавистью уставился на барона, молча стоящего все это время рядом со мной со скучающим видом:

— Мне говорили, что вы ушли на покой. — процедил принц, явно знакомый с этим дедом или его делами.

— Слухи обо мне иногда бывают сильно преувеличены, ваше высочество… — пожал барон плечами, — Кто нибудь из вас играет в шахматы?..

— Шахматы? С чего бы это нам с вами играть во что то? Почему бы вам не поиграть, вот с ним?.. — указал на меня принц.

— Не хочу… — сильно сморщившись, отмахнулся барон от меня как от кучи чего то не аппетитного… Это было немного обидно…

— В таком случае… Я возьму вас в плен и разговор у нас с вами будет, уже на совсем других условиях. — холодно поведал мне принц и, развернувшись, поспешил к своим людям, а мы поспешили обратно в лагерь.

Довольно скоро колонна солдат на дороге остановилась и начала разворачиваться в нашу сторону, начав сооружать себе лагерь.

— Они остановились!.. — поведал я барону и командиру крысюку о своих наблюдениях, — Интересно почему?.. А! Кажется они собираются нас атаковать! Кто бы мог подумать?..

— Помните я предлагал вам руку одной из моих внучек, ваше высочество?.. — с кислым видом наблюдая за тем, как порядки противника перестраиваются для атаки, напомнил мне барон.

— Ммм… Дааа… — настороженно протянул я.

— Предложение остается в силе. — поежившись, видимо на слегка прохладном ветерке, сказал барон и поморщился глядя на ряды наших врагов, — Такие доверчивые дураки…

— Но разве невестой его высочества не является, ее высочество, принцесса Дельфина⁈ — удивился нашим словам командир, который явно подслушивал.

— И что? — пожал плечами барон, — Моя дорогая жена, тоже изначально была невестой совершенно другого человека. Такое в жизни случается, милостивый государь…

— Я… Я пойду готовить людей… — пробурчал ему командир и, развернувшись, поспешил от нас прочь.

— Он обо всем королеве настучит!.. Я его знаю. — злорадно указал я, не упустив возможность настроить еще кого нибудь против этого подлого крысюка.

— Пф… — фыркнул барон и тоже зашагал прочь, — Я буду за вон теми щитами и в мою задачу, будет входить ответственность за последнюю линию обороны и отступление. С остальным попробуйте справиться сами, а я вмешаюсь лишь в крайнем случае… Так что, позовите меня, когда все закончится.

— А если, мы все же с треском проиграем?.. — нервно уточнил я у него.

— В этом случае — не зовите. — пожал он плечами. — Главное это позаботьтесь об обеде, а на остальное мне, по сути, наплевать… Запомните, ваше высочество — это важно: обед всегда должен быть вовремя и по расписанию.

На то, чтобы подготовиться к штурму, у принца ушло пол дня. Они что то мастрячили из окружающих деревьев, расчищали площадку под атаку, а также начали создавать нечто вроде оцепления вокруг нашего природного форта. На что мы все с интересом взирали, иногда постреливая во врагов от скуки…

А потом начался пробный штурм и я, наконец то, понял, почему все свободное время легионеры рубили деревья и делали стационарные щиты. До этого, я просто смотрел на это с недоумением, поскольку считал что щитов вокруг лучников и катапульт будет вполне достаточно, но не препятствовал, поскольку люди были заняты делом. А вот с началом штурма, когда из рядов врага по холму начали лупцевать молнии, лететь огненные шары и другие странные вещи, я понял какая это классная идея, когда ты можешь спрятаться не только распластавшись по земле или за тоненьким щитом, но и еще за парочкой толстых деревянных стен, а еще лучше и за куском скалы, до кучи.

— Ёбушки-воробушки… — пробормотал я, глядя как разряд молнии прожарил солдата недалеко от меня.

Еще и в нас, и в них летели стрелы! Но, почему то, хоть стрел было и гораздо больше, но впечатляли они не так как изредка выпущенная молния…

К счастью и у нас было то, чем можно удивить людей! Катапультам не нужно было высовываться из-за щитов, чтобы выстрелить, поэтому, стоило врагам зайти в их сектор обстрела как катапульты защелкали словно автоматические. Во врага полетели гвозди ежей, емкости с огненной смесью и осколки железяк — от чего те совсем не обрадовались! Вряд ли, они убили хотя бы десяток врагов, а вот счет раненных и изувеченных сразу же пошел на сотни. Тут и там солдаты валились на землю, хватаясь за ноги и создавая давку, а катапульты даже и не думали замедлять обстрел, просто немного поворачиваясь туда-сюда.

Постепенно солдаты врага добрались до подножия холма и начали лезть наверх, а навстречу им из-за стационарных щитов выходили уже наши солдаты, построив в определенном месте границу из не перемешивающихся, двух сред. Одна из которых начала стремительно расти и продавливать вторую, когда в эту большую толпу, навесом начали падать емкости с огненной смесью, заливая солдат и землю под ними. Это продолжалось меньше минуты, а наши солдаты отступали все выше, когда из за стационарных щитов, тут и там вышли сыгранные пары солдат с огнеметами, неторопливо прицелились и на поле боя, на краткий миг воцарился ад! Волны огня расходились от холма далеко вокруг, вспыхивая от людей, загорающейся земли и даже от союзных ударов молний, которые почему то начали отклоняться в это пекло… На пару ударов сердца мир будто замер, а потом большая армия начала стремительно разбегаться, затаптывая на своем пути всех кто попадался — распространяя панику и пожар все дальше и дальше. Значительная часть из бегущих горела, а им на головы продолжали падать емкости с огнесмесью и горящие стрелы, подпитывая панику еще сильнее и не давая угаснуть хаосу воцарившейся вакханалии.

Еще до начала сражения я запретил солдатам преследовать врагов и они дисциплинированно выполнили эту команду, так что, очень хорошо стало видно сколько тел осталось за отступающими в панике людьми. Не знаю сколько там погибло от стрел, огня или неудачно упав на наши прикольные ежики из гвоздей, но львиная часть из тех кто неподвижно там лежал или пытался ползти были просто затоптаны своими же товарищами.

— Вот почему так важно отступать строем и не паниковать!.. — нравоучительно заметил я ближайшему солдату, взирающему вниз с тихим ужасом в глазах. Он посмотрел на меня, кивнул, а потом неудержимо начал блевать…

— Ваше высочество, надо добить раненых… — деловито подлетел ко мне зам командира.

— Приступайте. Только смотрите под ноги внимательнее. — кивнул я ему и удивленно посмотрел туда, где должен был быть командир Олег, которому и следовало отдать этот приказ. Тот сидел за щитом и тяжело блевал на землю…

Наступление захлебнулось и обстрел, в том числе и магический, со стороны врага быстро прекратился, а наши солдаты зашуршали среди тел врагов, дорезая тех кто еще шевелился и стонал, а также собирая боеприпасы и поспешно возвращая их владельцам. Мы готовились к следующему штурму, хотя, похоже, следующего сегодня уже не будет…

Я осмотрелся вокруг и, на вскидку, так получалось… что у нас было не так уж и много пострадавших! Да тут и там лежали трупы — некоторые из которых погибли весьма необычным образом: от удара молнии или каких то щупалец… Но на каждого погибшего у нас, приходились сотни мертвых тел врагов! И это солдаты еще не прекратили дорезать выживших беспомощных и инвалидов противника…

Следить тут было больше не за чем, так что, я оставил командование на зама и побрел к стационарному щиту за которым располагалась ставка барона:

— Мы, вроде как, победили, ваша милость… — неуверенно протянул я, а барон мне кивнул:

— Я все видел, ваше высочество. — согласился он. Похоже барон был не таким уж равнодушным и спокойным как казался. Сейчас он сидел нахмурившись и точил принесенный ему паек. — Думаю, что завтра они попытаются атаковать еще раз, а сегодня мы можем отдыхать.

Предупредил он меня, на что я пожал плечами. Еще пара таких атак и можно будет посылать весть, что ополчение собирать не нужно. Интересно, а предложение принца сдаться еще действует? Я не был в этом до конца уверен из-за его слов при нашем последнем расставании…