— Увидимся еще? — спросила она.

— Возможно. Мир становится опаснее с каждым днем. Дороги все чаще пересекаются.

Она кивнула, развернулась и ушла к своей группе.

Задача выполнена. Пространственный Арсенал получен. Это изменит все. Теперь я могу создавать и улучшать реликты где угодно, комбинировать артефакты без ограничений. А с моими знаниями это буквально неиссякаемый источниксилы.

Я усмехнулся, поправляя пояс.

Вот теперь можно играть по-настоящему.

В другой части Нидавеллира, далеко от Зала Кузни, из бокового туннеля выползли фигуры.

Шестеро человек. Покрытые пылью, избитые, измотанные. Но живые.

Виктор Строев шел первым, поддерживая Лилию. Рыжая девушка едва держалась на ногах, лицо было бледным, как мел. За ними следовали остальные члены «Магистрали». Двое погибли под обрушением, но шестеро выжили.

Они вывалились на открытое пространство, упали на камни. Кто-то кашлял, выплевывая кровь. Кто-то просто лежал, не в силах больше двинуться.

Лилия села, прислонившись к валуну. Вытерла кровь с губ, посмотрела на Виктора.

— Этот ублюдок в маске… — прошипела она. — Он обыграл нас. Использовал наши же методы. Создал хаос, воспользовался им.

Виктор молчал. Стоял неподвижно, глядя в сторону, где должен был быть Зал Кузни. Зеленые глаза горели, но не злостью. Чем-то другим.

Интересом? Уважением? Азартом охотника, нашедшего достойную добычу?

Он также как и все остальные видел надпись о завершении сценария. И это заставило его впасть в холодную ярость.

— Он не просто сильный, — пробормотал Виктор себе под нос. — Он думает на три хода вперед. Видит картину целиком. Манипулирует сценариями как шахматными фигурами. У него больше информации чем у нас.

— И что мы будем делать? — спросила Лилия.

Виктор повернулся к ней. Улыбка коснулась губ, холодная и расчетливая.

— Запомним. Маска, стиль боя, тактика. И в следующий раз мы будем готовы. Он слишком силен и непредсказуем. Такие либо становятся союзником, либо должны умереть. Третьего не дано.

Группа медленно поднялась. Шестеро выживших «Магистрали» двинулись к выходу из Нидавеллира. Хромая, опираясь друг на друга, но живые.

Виктор шел последним. Оглянулся на горизонт, где дымился остывающий вулкан.

— Рейдер в черной маске, — прошептал он. — Мы еще встретимся. И тогда посмотрим кто кого переиграет.

Они исчезли в тени между скал. «Магистраль» выжила, получила урок, но не сломалась.

Виктор Строев запомнил противника. Запомнил каждую деталь, каждый ход, каждую ошибку.

В следующий раз он будет готов.

Квартира встретила меня привычной тишиной. Я сбросил рюкзак с Пространственным Арсеналом в угол, стянул куртку. И пусть ран у меня не было благодаря Эссенции, но усталость накатывала волнами. Организм требовал отдыха после такой резни.

Я заварил крепкий кофе и сел за компьютер. Новостные ленты взрывались от сенсаций. Заголовки кричали с каждой страницы:

«ДЕВЯТЬ МИРОВ ПАЛИ! Последнее скандинавское Искажение закрыто!»

«Сталь-Корпус триумфально завершает экспедицию в Хельхейм!»

«Правительство объявляет о полном контроле над ситуацией с Искажениями!»

Я усмехнулся, прокручивая ленту. Видеозаписи показывали Резака и его людей, выходящих из портала. Потрепанные, но живые. За спиной командира маячили несколько десятков рейдеров. Камеры фиксировали каждое движение, каждый жест победителей.

Резак давал интервью прямо у портала. Военная выправка и уверенный голос выдавали в нем очень опытного человека.:

— Хельхейм оказался сложнее, чем мы ожидали. Армии драугров, темные маги, великаны, и множество загадок встали на нашем пути. Но благодаря слаженной работе команды и информации от Пророка Судного Дня, мы справились с минимальными потерями.

Журналистка сунула микрофон ближе:

— Вы упомянули Пророка. Его советы действительно помогли?

— Без его путеводителя по Девяти Мирам потери были бы катастрофическими. Кто бы он ни был, этот человек спас сотни жизней.

Я откинулся в кресле, потягивая кофе. В прошлой жизни Хельхейм стал кладбищем для четырех сотен рейдеров. Только пятьдесят вернулись живыми. Потом случился прорыв, и жертв среди обычных людей стало еще больше. Сейчас же потери составили меньше сотни, а прорыва не случилось и вовсе. Не идеально, но намного лучше.

Следующий репортаж показывал правительственную пресс-конференцию. Какой-то чиновник в дорогом костюме вещал с трибуны:

— Успешное закрытие комплекса Девяти Миров знаменует новую эру! Мы доказали, что человечество способно противостоять любой угрозе. Начинается этап систематизации. Гильдии получат официальные лицензии, Камни Резонанса войдут в экономический оборот…

Я переключил вкладку. Все шло по плану. Гильдии формировались, власть делилась, новый мир строился на костях старого. Скоро начнется настоящая борьба за территории и Искажения.

Телефон завибрировал на столе. На экране высветилось имя Михаила.

— Костя? — голос Серебрякова звучал взволнованно. — У меня есть хорошие и плохие новости.

— Начни с хороших.

— Я нашел один из предметов, что ты просил. Компас Христофора Колумба, реплика шестнадцатого века. Подлинная, с сертификатами и всей документацией.

Я выпрямился в кресле. Первый компонент для Карты Всех Дорог. Быстрее, чем я ожидал.

— Отличные новости. А плохие?

— Владелец… специфический. Эдвард Блеквуд, британский коллекционер и магнат. Он очень влиятелен, у него связи по всей Европе. И вот что интересно, он утверждает, что знает о моей связи с Пророком Судного Дня.

Я поставил кружку на стол, нахмурившись.

— Откуда?

— Видимо, у него есть талант. Он сказал что-то вроде «видит историю предметов». И готов продать компас только при условии личной встречи с Пророком. Цитирую: «Мне любопытно взглянуть на человека, который изменит мир».

Эдвард Блеквуд. Я помнил это имя из прошлой жизни. Его прозвали «Хранителем Древностей». Талант А-ранга, Взгляд в Прошлое. Способность видеть историю любого предмета, к которому прикасается. В его коллекции были десятки будущих реликтов, которые он собирал годами, зная их истинную ценность задолго до Искажений. Но как он узнал, что Михаил связан с Пророком? В любом случае, у него не может быть информации кто я.

— Где встреча?

— Он настаивает на Лондоне. В его поместье. Говорит, что не доверит компас курьерской службе, и не полетит сюда сам.

Я усмехнулся, барабаня пальцами по столу.

— Собирайся, Михаил. Через неделю у нас командировка в туманный Альбион.

— Что? Серьезно? Но я… у меня компания, дела…

— У тебя есть заместители, справятся. К тому же, тебе полезно будет установить международные контакты. НейроТех рано или поздно выйдет на мировой рынок. Особенно когда узнают, что таланты по оценке Реликтов, искажений и талантов можно заменить техникой. Разработки у тебя с руками оторвут.

Пауза на другом конце. Потом тяжелый вздох.

— Ага, если ОАЯ не оторвет мне эти самые руки раньше. Ладно. Буду готовиться. Загранпаспорт хотя бы действующий.

— И костюм приличный купи. Англичане обожают формальности.

Михаил фыркнул и отключился. Я отложил телефон и открыл форум рейдеров. Мой пост с Эссенцией Лунного Цикла собрал уже пять тысяч комментариев. Прокрутил вниз.

«ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ КАМНЕЙ⁈ Да ты охренел!»

«За такие деньги можно целую гильдию снарядить!»

«Очередной мошенник, хочет хайпануть»

«А если реально работает? Полное исцеление ЛЮБЫХ болезней… Даже рак.»

Но среди тысяч возмущенных и скептических сообщений был только один серьезный запрос на покупку. Я открыл личные сообщения.

Аккаунт создан неделю назад. Никнейм: SantaVerde. Локация: Мексика. Сообщение на ломаном английском с примесью испанского. Я пробежал глазами текст и улыбнулся.