Брюс радостно засмеялся, а Семен стал победно улюлюкать.

— Получилось! — гаркнул Игнат, до пояса высовываясь к нам с Дедом.

— Не говори гоп, пока не перепрыгнул! — поучительно заметил Дед. — Может, там ничего нет!

— Саша говорила… — начал я, но старик меня перебил.

— Саша простая девчонка, и я очень сомневаюсь, что ей докладывали о содержимом складов, а то, что она видела пару грузовиков, еще ни о чем не говорит. Кроме того, может это вообще не склады, а коровник какой-нибудь или зернохранилище. Мало их как будто в советские времена понастроили?

Он был прав, не следовало радоваться раньше времени. И расслабляться, кстати, тоже. То, что нас до сих пор никто не растерзал и не зомбировал, просто везение и не факт, что оно продлится долго. По-моему, мы не только исчерпали весь свой лимит удачи, но и влезли в долг на пару лет вперед.

От долгого сидения у меня занемело все тело, а так как до ближайшего строения было совсем недалеко, то я предложил оставить машины тут и пойти пешком.

— Пройтись бы неплохо, — поддержал мою идею Игнат, — ноги разомнем!

Остальные тоже не возражали и спустя пять минут мы уже шагали по траве в сторону построек, оставив машины на попечение Брюса.

Поначалу идти было тяжело. Мешала высокая трава, которая мало того, что могла таить в себе опасность, так еще и за обувь цеплялась постоянно. Мне, как ведущему, приходилось хорошенько ее вытаптывать. Остальные лишь немного приминали, а замыкающий колонну Дед вообще шел как по вымощенной плиткой дороге.

— Давайте лучше дистанцию друг от друга держать, — предложил старик, — а то мало ли, может это минное поле.

— Может, тогда ты впереди пойдешь? — спросил я, останавливаясь.

— Нет уж. Ты предложил пешком идти, ты и топай первым, а мне умирать еще рано!

Уж лучше бы он молчал! Теперь я уже не рисковал приминать траву, а каждая кочка казалась мне закопанной миной. Вскоре трава сменилась хорошо утоптанной землей, и идти стало намного легче.

Чем ближе мы подходили, тем сильнее я убеждался, что приехали мы по адресу. Низкие строения с мощными бетонными стенами, выкрашенными в зеленый цвет, никакой ассоциации с колхозными постройками не вызывали.

Когда до ближайшей постройки оставалось метров двадцать, мы остановились. Поле тут заканчивалось, а дальше начинался асфальт.

— Склад, — уверенно заявил Василий.

— И надеюсь, не пустой! — добавил Дед.

Неужели мы и вправду добрались? Не проехали мимо, не наткнулись на стаю хищников и действительно нашли склад? Да, мы здесь. Похоже, удача у нас на поводке!

Вот не зря говорят, на фортуну надейся, а под юбку ей не заглядывай! Словно в ответ на мои кощунственные мысли, богиня удачи решила подкинуть нам подлянку.

Раздался рев, мелко затряслась земля. Из-за стены ближайшего склада показалась длинная зеленая труба, а еще через пару секунд выкатила металлическая туша, к которой она была прикреплена.

Сема вскрикнул и отступил на шаг.

— Ой, мля! — воскликнул Игнат, бледнея. — Танк!

Вот уж, без него бы не догадались!

Танк, натужно ревя двигателем, катил прямо на нас. Я с ужасом наблюдал за его приближением, не в силах пошевелиться. Да и куда тут шевелиться? Место открытое, до машин далеко… попали мы короче, не сбежишь!

Железный монстр двигался быстро и преодолел разделяющее нас расстояние меньше, чем за минуту. Подъехав к нам почти вплотную, он резко затормозил. Башня со скрипом сдвинулась, нацелив черное дуло орудия прямо на меня.

Ну почему всегда на меня?!

Двигатель смолк. Открылся люк, и из него показалась плешивая голова с усами и вторым подбородком. Под головой находилась довольно тучная фигура в форменной куртке, погоны которой сообщали, что перед нами старший прапорщик.

— Руки вверх! — гаркнул он тяжелым басом.

Мы молча повиновались.

— Кто вы такие? — спросил военный уже более спокойно, можно даже сказать доброжелательно.

— Свои! — как-то жалобно пропищал Сема.

— Из города, — добавил Василий.

— Да мы, в общем, эти… — пробормотал я, подбирая нужные слова.

— Грибники! — закончил за меня Игнат.

Я вообще-то хотел сказать партизаны, но так даже лучше, пожалуй, а то начал бы он еще выяснять, против кого это мы партизаним…

— Ага, вижу, — кивнул прапорщик, — с бульдозером, вместо лукошка ходите. Большие же нынче грибочки пошли!

— Товарищ прапорщик, мы думали, здесь никого нет, — выступил вперед Дед. — Если объект закрыт, мы сейчас же уедем!

Губы, на круглом лице растянулись в улыбке, от которой меня передернуло. Так, наверное, маньяк своей жертве улыбается перед тем, как всадить в нее нож.

— Не так быстро, — покачал головой военный, продолжая улыбаться, — видите ли, вы первые, пришедшие сюда люди с начала эээ… изменений. Так что мы просто обязаны пригласить вас в гости и хорошенько… расспросить!

«Или допросить», — подумал я. Да уж, нехило мы влипли, раз целый прапорщик на танке нас встречает. Что дальше будет? Майор на истребителе, или полковник на бомбардировщике?

Не угадал. Дальше были двое рядовых с автоматами, которые выскочили из-за танка. Один из них тут же взял нас на мушке, а другой стал быстро обыскивать. Все оружие и боеприпасы он складывал в большой вещевой мешок, который прапорщик любезно достал из танка.

А хорошо они так подготовились, железно! Под дулом «125 миллиметрового» орудия кто угодно в штаны наложит. Только рыпнись и останется на твоем месте аккуратная воронка, а кишки на ближайших деревьях висеть будут, как гирлянды на новогодней елке. Под вопросом еще, конечно, будет ли он на такой дистанции стрелять, но лично я проверять это не собирался и потому беспрепятственно позволил себя обыскать и разоружить.

— Готово, товарищ полковник! — сообщил солдат, закончив обыск.

— Молодец, Иванов! Неси все это в каптерку, а ты Федька, — обратился он ко второму, — конвоируй их в мой кабинет!

— Будет сделано, товарищ полковник! — хором ответили солдаты.

Военный скользнул в люк. Двигатель танка вновь ожил, и металлический монстр, лихо развернувшись на месте, покатился туда, откуда появился.

— Выстроиться в цепь! — приказал Федька, тыча в нас автоматом. — Руки не опускать. А теперь, шагом марш!

Мы двинулись вслед за танком. Иногда, наш конвоир корректировал путь выкриками «налево» или «бери правее», но в целом сориентироваться было не трудно, танк оставил на асфальте отчетливые следы, а в том, что нам надо именно за ним, не было никаких сомнений.

— Как думаешь, почему они его полковником звали, если нашивки прапора? — шепотом спросил я у Деда.

— Понты, небось, — тоже шепотом ответил он. — Или от скуки сам себя в полковники произвел. На таких объектах человек сто обычно служат, и командует ими не полковник, а майор какой-нибудь. Ну, максимум подполковник.

— Разговорчики! — прикрикнул на нас рядовой, и мы замолчали.

Пропетляв немного между одинаковыми на вид строениями, мы вышли к небольшому двухэтажному зданию с надписью «администрация», у входа которого был аккуратно припаркован танк.

У двери мы остановились. Солдат распахнул ее настежь и приказал стоявшему первым Деду:

— Заходи!

— Не могу, — покачал тот головой.

— Почему не можешь? — нахмурился солдат.

— А сам не видишь? Косяк низкий, руки мешают. Можно опустить?

Федя явно растерялся, но довольно быстро сориентировался и приказал:

— Руки опустить, зайти и снова поднять!

Так мы и сделали. Оказавшись внутри, солдат повел нас по лестнице на второй этаж, а там налево, по коридору, вдоль многочисленных дверей. Остановился он у самой последней, с надписью «Командующий базой, подполковник Донский В.А». Приставка «под» а также фамилия и инициалы были замараны черным маркером, но читались легко. Сюда-то он нас и завел.

Внутри оказалось просторно и очень… по-военному. Бетонные, грубо окрашенные стены, затертый до дыр линолеум. У правой стены находился добротный, но потрепанный временем шкаф, у другой висела большая карта страны. У противоположной от входа стены стоял массивный стол.