Мурасаки поднял глаза и осмотрелся, будто не понимал, где он. И все, куда падал его взгляд, рассыпалось в пыль: старое дерево, трава под ним, бабочки и мотыльки. Мгновенье – и они с Констанцией оказались сидящими на красной потрескавшейся глине.

– Нет, – сказал Мурасаки, – убирайтесь.

Констанция нахмурилась.

– Нет?

– Вы не расслышали? Нет. Убирайтесь.

Она явно этого не ожидала, откинула волосы за плечи и подалась вперед.

– Почему, Мурасаки?

Он закрыл глаза, чувствуя, что теряет контроль над собой. Он не хотел уничтожать Констанцию. Он разрушитель, а не убийца. Это разные вещи. Хотя бабочек, конечно, жаль. И всех тех жучков, червячков и грызунов, которые жили в почве, выжженной им за долю секунды. Они ни в чем не виноваты. Мурасаки вздохнул и открыл глаза.

– Потому что я слишком люблю Сигму, – холодно сказал он, – чтобы обменять ее свободу на собственные желания.

– Любишь? Ты веришь в любовь? – Констанция насмешливо приподняла брови. – Я думала, все эти глупости остались в том времени, когда ты еще не прошел инициацию.

– Если бы вы на самом деле так думали, вы не стали бы покупать меня на Сигму. У вас страдает формальная логика, Констанция Мауриция, второй раз за наш разговор.

Он знал, что она оскорбится, даже если не покажет вида. Она и не показала. Но Мурасаки это не волновало.

Констанция покачала головой.

– Ладно. Возможно, «контролировать» – не самое подходящее слово. Расскажу подробности. Сигма может остановить катастрофу. Но она не знает, как это сделать. Ей кто-то должен объяснить ситуацию и ее возможности. И ты – единственный, кто сможет к ней достучаться, держать с ней связь. То, что ей придется делать, – нельзя сделать в одиночку, ей понадобятся наши подсказки, наши знания. Сигма не закончила обучение. Да даже если бы и закончила… В Академии мы не обучаем умению связывать и успокаивать Древние силы, потому что мы их связали сами и думали, что это больше никогда не потребуется. Мы думали, они уснули навсегда.

– И кто же их разбудил?

– Вы, – просто сказала Констация. – Ты и Сигма. Когда восстановили печати.

Мурасаки сразу понял, о чем она. Те странные песочные часы, которые не были часами, а чем были – он так и не узнал. Но при чем здесь Сигма?!

– Представь, что есть единственная нить, связывающая нас с могильником. Поток реальности, который пронизывает их насквозь, как нитка бусину. Этот поток проходит через мир-могильник и привязан к двум полюсам: где есть все и нет ничего. Мы их запечатали. Но вы сорвали печати. Ты у нас, а Сигма – в первом филиале. Поток энергии хлынул в могильник.

– Два полюса как два филиала Академии, – задумчиво сказал Мурасаки. – Значит, Сигма все это время была в другом филиале.

Он разом вспомнил свою боль, свое отчаяние, свое горе, затапливавшее его в те годы. Неужели то же самое чувствовала и Сигма? Может быть, ей было легче, потому что она не оплакивала его смерть? А может быть, наоборот, тяжелее – потому что она знала, что он живой, но не может быть рядом с ней? За что их заставили проходить через это испытание?

– Не совсем так. Большую часть этого времени она провела в могильнике. В тот момент, когда ты реконструировал печать в нашем филиале, Сигма сделала то же самое в своем. Я не знаю, как это у вас получилось, мы так и не смогли понять причину вашей синхронности.

Мурасаки вспомнил лицо Сигмы, которое он увидел в черноте диска спустя несколько дней после реконструкции. И свой испуг. Вот же трусливый дурак!

– Мы снова сломали печати, – продолжила рассказ Констанция. – С той стороны мы использовали для этого Сигму.

– Почему же с нашей вы не использовали меня?

– На тебя были другие планы.

– И тот, второй, кем вы закрыли печать у нас, он тоже в могильнике?

– Нет. Его нет в живых. А Сигма смогла ускользнуть от нас и провалилась в тот мир. Это было неожиданностью для нас. Никто не думал, что она сбежит туда.

– И теперь вы хотите, чтобы она поработала ради вас?

– Ради всех нас. Ради всего, что есть. Ты не понимаешь масштаба беды, Мурасаки. Если Древние окончательно проснутся, они уничтожат все. Даже то, чего нет.

– И создадут что-то новое, – продолжил Мурасаки.

– Нет. Они будут уничтожать и разрушать одновременно. Это будет хаос, сплошной хаос.

– Не вижу в этом ничего плохого. Я не держусь за свою жизнь.

– Мурасаки, – грустно сказала Констанция. – Подумай с другой стороны. Ты можешь увидеть Сигму. Поговорить с ней. Взамен тебе надо будет только рассказать ей, что происходит и что она может сделать в этой ситуации. Ты же понимаешь, что заставить ее невозможно. Она всегда была упрямой. В том филиале она была… она совершенно вышла из-под контроля. Ни кураторы, ни декан – никто не мог с ней справиться. Она творила, что хотела. Ей невозможно было управлять. Я даже не прошу тебя просить ее что-то сделать, потому что ей сложно будет отказать тебе в просьбе. Просто поговори с ней и пусть решает она.

Мурасаки смотрел на Констанцию. Что сказать ей? Да? Нет? Отказал бы он в этой просьбе кому-то другому? Скорее всего, нет. Если быть честным с самим собой, а ничего другого тебе не остается, если ты одинок так, как может быть одинок лишь Высший, то увидеть Сигму было его единственным желанием. Его мечты не простирались так далеко, чтобы поговорить с ней. Просто узнать, где она, и увидеть ее. Так почему нет? Он ведь даже не обязан ей ничего говорить. Ему никто ничего не сделает. И у Констанции нет власти над ним. Настоящей власти.

– Хорошо, – сказал Мурасаки после вечности молчания. – Но если я все правильно понял, контакт будет только ментальный?

– Возможно, визуальный или голосовой, это уж как у тебя получится. Физического доступа в могильник нет.

– Я не очень представляю, как организовать ментальный контакт, – признался Мурасаки. – У вас есть идеи?

– У нас есть… некоторые информационные потоки. По изменению которых мы судим о том, что происходит в мире-могильнике. На них можно воздействовать… для передачи информации. Это будут слабые импульсы, сам понимаешь. Достаточно для разговора и все. Ничего больше, – Констанция вздохнула. – И лишь в том случае, если эмиссар на той стороне может улавливать эти импульсы. Обычный человек не сможет. Но Сигма научилась выходить в информационное поле. Так что голос она услышит. Но ни с кем из нас Сигма говорить не захочет.

– Кроме меня.

– Кроме тебя.

Свадьба была плохой. Нет, организация была отличной. Но сама свадьба – ужасной.

Сима видела, что молодожены долго вместе не проживут. Еще больше ее удивляло, что этого не замечают остальные. Все гости совершенно искренне желали «молодым» долгих лет совместной жизни, многочисленных детей, жить-поживать да добра наживать. И сами молодожены открыто улыбались, как будто всерьез верили, что так все и будет – и добро, и дети, и внуки. Сима косилась на ассистента Тему, которого прислала ей Тати, но Тема тоже будто бы ничего не замечал. Впрочем, возможно, ему было просто некогда смотреть на невесту и жениха.

Тати договорилась с ними на полный день, но Сима жестко сказала, что съемки только до ресторана. Никаких застолий она снимать не будет.

– А как же похищение невесты? – растеряно спросила невеста по телефону.

– Никак, – отрезала Сима.

– А танец молодоженов?

Сима посмотрела на расписание свадьбы.

– Макияж, сборы невесты, встреча с женихом, официальная церемония, легкий фуршет с шампанским, путешествие по городу с тремя остановками… Вы уверены, что у вас останутся силы танцевать?

– Конечно! – с жаром воскликнула невеста.

– Это ваша первая свадьба? – спросила Сима.

– Конечно, – жар сменился негодованием.

Сима вздохнула.

– Хорошо, мы устроим вам первый танец молодоженов в другом месте. Например, на площади. Или в загсе. Обещаю, будет красиво.