- И как же мой господин хочет развеселиться? – спросила одна.

- Или может мой господин позволит нам самим выбрать способ? – отозвалась вторая.

- Нет нужды. Я хочу поговорить с вашим капитаном – отмахнулся от них Клаус.

- Ох, девушки. Сегодня я завладел всем вниманием принца – засмеялся Август – что ж, придется мне его веселить.

- Прекрати паясничать. Почему ты всегда такой несерьезный?

- Клаус – действительно убрав улыбку с лица, обратился к нему брат – Нашу жизнь сложно назвать безопасной, когда мы выходим за эти стены. Кто знает, сколько мы сможем встретить рассветов, так зачем лишать себя всех удовольствий? Тебе тоже не помешает иногда расслабляться.

Август был прав. То, что они планировали сделать, определенно не добавит спокойствия их жизням, да и шансы на то, что все получается, ничтожно малы. В случае провала Клауса однозначно ждет жестокая казнь, если он еще доживет до прямого выпада против действующего короля.

- Ладно, давай опустим тему твоей страсти к развлечениям и поговорим о том, что случилось сегодня утром.

- Ты про поцелуй? – спросил капитан, показывая удивленной девушке, которая сидела рядом с ним, чтобы она оставила их одних.

- Да – с непроницаемым лицом ответил принц.

- Тебе понравилось? Можем повторить.

- Для чего ты это сделал? – игнорируя Августа, продолжил Клаус.

- А для чего целуют? – наигранно удивленно спросил тот. – Потому что захотел.

- Прекрати юлить. Мы с тобой не одну ночь провели в одной постели в пьяном угаре, ходили в дома удовольствий и еще бог знает куда, но ты ни разу не проявлял такого рода наклонности.

- А может я боялся получить отказ.

- И что изменилось теперь?

- Ты вырос – пожал плечами Август. – Теперь это не выглядит как домогательство к невинному ребенку.

- А если серьезно? Ты позвал Егора.

- Опять все сводится к твоему новому «лучшему другу» - вздохнул Август.

- Для чего? Что ты этим хотел ему доказать?

Август отложил нож, которым только что аккуратно нарезал мясо и, вздохнув, посмотрел на Клауса.

- Отчасти я тебе сказал правду. Ты сам не видишь, что люди слетаются к тебе как мухи на мед. Ты привлекаешь, они желают следовать за тобой, желают тебя, но ты игнорируешь. Да, я всегда предпочитал женщин и другие мужчины во мне тоже никогда не вызывали подобных желаний, но с тобой все иначе. Еще в те времена мне стоило больших усилий не прикасаться к тебе, поэтому я частенько пропадал в домах удовольствий. Даже тебя туда водил. Думал, что если ты больше не будешь невинным ребенком, то мои скрытые желания можно воплотить в жизнь.

Август сделал глоток вина, внимательно посмотрел на принца, который терпеливо ждал продолжения. Клаус действительно не замечал каких-то скрытых желаний у Августа в то время.

- Но ты даже в доме удовольствий просто ждал меня и использовал это место по назначению только раз. Сегодня я поддался своему желанию. Немного. Ты не оттолкнул меня, но и не ответил, что действительно подтверждает твои слова о том, что тебе все равно на плотские удовольствия. Я хотел это показать твоему другу, чтобы он быстрее избавился от иллюзий на твой счет. Я сделал это только для его и твоего блага. Клаус, тебе нужно отослать его обратно. Ему не место в этой войне.

- Не обязательно было действовать так…. Резко. Ты мог ему просто сказать и предоставить выбор.

- Я ему говорил, но он меня проигнорировал. Я говорил тебе, но ты тоже решил отмахнуться. Я всего лишь попытался ускорить неизбежное. Лучше ему сейчас понять и отпустить, чем мучится годами – на последней фразе Август немного поморщился, будто вспомнил что-то неприятное.

- Август… – Клаус не знал, что сказать и только покачал головой. Он решил сменить тему разговора. – Когда мы начнем действовать?

- Сегодня мы отдохнем. Тебе нужно собраться с мыслями и завтра приступим к составлению плана. Нужно как можно быстрее переманить на свою сторону высокородных.

Остаток обеда прошел в неуютной тишине. Даже Август воздержался от своих шуток. Когда Клаус уже собрался уходить, сухо поблагодарив за еду, в проходной показалась Лилит, бурно обсуждающая что-то с девушкой, которая вчера делилась с Клаусом своими планами на будущее.

- Лилит? – удивленно спросил Клаус. – Что ты тут делаешь? А где Егор? – принц посмотрел за спины девушек, как будто ожидал, что друг сейчас тоже выйдет ему на встречу.

- Мой господин! – слегка поклонилась девушка. – Он меня сюда провел и ушел по каким-то делам. Как хорошо, что вы тут! Лисса, тебе не нужно теперь меня провожать – радостно воскликнула Лилит и подбежала к принцу.

- Так что ты там делала? – настороженно спросил Клаус, когда они шли в направлении их комнаты.

- Лисса согласилась просветить меня в то, чего я не знаю. Она мне рассказала столько удивительных вещей и научила паре нужных приемов.

- Каких вещей? – с еще большей настороженностью спросил Клаус.

- Ну, например, что дни рождения отмечают! Она сказала, что я обязательно должна его отметить, правда, я не знаю точного числа, поэтому мы с ней выбрали его вместе. Еще она сказала… – голос девушки стал тихим и неуверенным.

- Что она сказала?

- Она сказала, что хозяева тоже поощряют своих лучших рабов и дарят им в этот день подарки. А господин…… господин сделает….

- Ты хочешь подарок на день рожденья?

- А такое возможно? – радостно воскликнула она.

- Что ты хочешь?

- Я вам скажу чуть позже.

- Договорились!

Егор все еще не вернулся. Прошло уже несколько часов, которые Клаус провел на кровати, в то время, как Лилит увлеченно что-то читала.

- Ты умеешь читать? – спросил он.

- Да, меня научили писать и читать, чтобы я могла выполнять свои обязанности. Мне обычно давали список, как и другим детям, чтобы мы не докучали.

- И что ты там так увлеченно изучаешь?

Не то, чтобы Клаусу это было интересно, просто он уже не мог думать о том, куда пропал Егор.

- Мне это дала Лисса. – уклончиво ответила Лилит, и принц не стал уточнять, что же именно дала ей почитать бывшая рабыня дома удовольствий.

- Он вообще собирается приходить? – не выдержал мужчина, резко вставая с кровати.

- Кто?

- Егор. Кто еще живет в этой комнате помимо нас?

- Но он сегодня попросил переселить его в другую.

- Как это? Зачем?

- Он сказал, что тут слишком тесно для троих – пожала плечами Лилит.

Для девушки это было даже к лучшему. Ее господин всегда уделял больше внимания первому рабу, а сейчас у нее появилась возможность показать, что и от Лилит есть польза.

- Если вы чего-то хотите, то только скажите. Я могу сделать все не хуже него.

- Нет, мне просто нужно с ним поговорить. В какую комнату он переселился?

- Я не знаю. Он пообещал, что будет каждый день меня провожать к Лиссе, а остальное меня не интересует.

Клаус вышел из комнаты. Поиски не увенчались успехом. Он узнал, куда переселился Егор, но и та комната оказалась пуста. Целый день, прослонявшись без дела, принц вернулся, расстелил свой матрас и уснул, так и не поговорив с другом.

- Так ты хочешь начать с мелких рыбешек? – уточнил у Августа Клаус, когда тот поведал ему план действий.

Было утро следующего дня, и они сидели вдвоем у капитана в комнате. Обсуждения плана действий отвлекало Клауса от Егора, который не уходил у него из головы даже во сне.

- Да. Большинство мелких высокородных живут по границам. С ними будет проще договориться.

- Да, но и их поддержка не особо нам поможет. У них не большие войска и чаще всего они состоят только из охраны, а рабов покупают. Какой нам прок начинать с мелочи?

- Клаус, ты сегодня туго соображаешь – вздохнул Август. – Не выспался?

- Да, спал я плохо, но это к делу не относится. Ты хочешь завербовать отдаленные высокородные поместья, для того, чтобы….