- Ты с ума сошел? Ты хочешь взять штурмом поместье королевского отпрыска?

- Я пойду один.

- Это самоубийство. Тебя там не было! Ты даже добраться не сможешь до Клауса. Подумай, что будет со всеми этими людьми, если они потеряют сразу двух предводителей! – не унимался Горальд.

- Мне плевать! Мне на всех их плевать! - заорал Август и неожиданно осел на пол напротив Егора, который только выровнял дыхание.

Светловолосый парень поднял взгляд и чуть не лишился дыхания снова. По лицу Августа катились слезы. Горальд сделал несколько неуверенных шагов. Потом осмелел и подошел ближе. Он сел между Егором, у которого тоже выступили слезы, и Августом, который как будто и не замечал влажных дорожек на лице.

- Август – мягко заговорил здоровяк. – Неужели ты думаешь, что Его Величество так просто сдастся? Ты совсем не веришь в того, за кем готов следовать? Уж, прости меня, но я с тобой не согласен. Он вернется. Вспомни, что ты сам про него рассказывал? Разве такой человек может просто так умереть?

Август поднял взгляд на Горальда, потом поднес руки к лицу и вытер слезы.

- Я не сомневаюсь в Клаусе – печально ответил он. – Я просто здраво оцениваю ненависть и зависть моего брата. Надеюсь, ты прав, и отец не даст ему убить племянника.

- Мне кажется, что ваш отец вообще не в курсе происходящего – подал голос Егор и получил недовольный взгляд Августа в ответ.

- Что ты этим хочешь сказать? – все же спросил капитан.

- Перед тем, как встретить Клауса и пойти с ним наверх, где и случилось нападение, я слышал, как солдаты бурно обсуждают восстание рабов. Они говорили, что ваш отец полностью погружен в это дело.

- Восстание рабов? – удивился Август.

- Да и как все удачно для твоего брата совпало? – усмехнулся Егор.

- Да… – рассеяно проговорил Август. - Идите оба в медпункт, мне нужно подумать.

- Ты что-то знаешь? – опять подал голос Егор и неуклюже встал. – Говори! Я не уйду, пока…

Август тоже встал и, прежде чем светловолосый успел договорить, капитан ударил его по лицу. Парень снова рухнул на пол, схватившись за подбитую скулу. Удар был не во всю силу, но достаточно ощутимый, чтобы Егора замутило.

- Отведи его в лазарет – сказал он Горальду. – И пусть не попадается мне на глаза, иначе, я за себя не ручаюсь.

Горальд не стал спорить, подхватил Егора и вывел за дверь.

- Парень, лучше тебе сейчас его не провоцировать. Он места себе не находил, когда принц пропал, а после того, как он снова объявился, поклялся защищать его до последней капли крови. Представь, каково ему сейчас?

- Он прав – проговорил Егор – это я во всем виноват, но я тоже не собираюсь просто так сидеть! Я обязан ему помочь, а хочет этого Август или нет, мне плевать.

- Что же с вами делать? – покачал головой здоровяк.

Егор ничего не ответил. Он провел в лазарете несколько часов, пока лекарь не убедился, что у него нет сотрясения, и челюсть не сломана. Как только Брод, пусть и нехотя, но позволил парню уйти, тот сразу отправился в свою комнату, где застал Лилит, забившуюся в угол.

Он ничего ей не говорил. Она тоже молчала. Они оба были не готовы обсуждать свое трусливое бегство. Так они провели еще пару часов, каждый в своих мыслях, пока не услышали суматоху.

- Что там происходит? – подала девушка голос, выбираясь из своего угла.

- Не знаю – ответил парень, поднимаясь со стула.

Они оба, не сговариваясь, вышли в тот момент, когда мимо них пробежал капитан. Рабы принца кинулись за ним.

Когда Егор вышел из пещер, день уже клонился к концу. На поляне столпотворение. Капитан с криком разгоняет собравшихся, и Егор замечает его.

Клаус стоял, немного склонившись, и опирался на одного из солдат. Его рубашка изодрана в лоскуты и пропитана кровью. Нос сломан и под глазами уже залегли черные синяки. На щеке глубокая рана, которая рассекала бровь и губу. В плече торчит толстый болт. Стрела пронзила тело насквозь.

Егор чуть не задохнулся, когда увидел эту картину. Лилит за ним тихо заплакала. Парень сделал несколько неуверенных шагов, когда обзор ему загородил Август, перехватив принца у солдата.

- Все вон! – закричал Август – и позовите Брода! Немедленно!

Август не стал ждать лекаря. Он покрепче перехватил Клауса и медленно двинулся вместе с ним в сторону Егора.

- Капитан – окликнули его – что нам делать с этим?

Егор только сейчас заметил, что на коленях стоит еще один человек. Абель Деффендер, лицо которого сейчас выглядело немногим лучше, принца. Немного в стороне неуверенно переминался солдат в форме стражи младшего брата Клауса, но его никто не удерживал.

- Август? – неуверенно проговорил Абель – но как…

- Заприте его. Я позже с ним разберусь. – И повернувшись к Абелю, добавил – Жди меня братец. За это – он указал на Клауса – ты ответишь по полной.

- Клаус – тихо прошептал Егор, когда капитан проводил его мимо.

- Ты бы лучше заткнулся – бросил ему Август, но Клаус остановился.

- Я рад, что с тобой все в порядке – принц поднял на Егора затуманенный взгляд, задержал его на скуле и разбитой губе и нахмурился.

- Со мной все в порядке, но ты…

Клаус поднял здоровую руку и слегка потрепал волосы Егора.

- Что со мной будет? Всего лишь несколько царапин – усмехнулся он и скорчился от боли – я немного отдохну, а потом мы поговорим. Ладно?

Егор кивнул и позволил Августу увести принца. На входе их уже встретил Брод.

- Ты просто идиот! Вот ты кто! – не прекращал свою гневную тираду Август, пока Брод бегло осматривал принца, срезая с него остатки рубашки.

- Это было неожиданно, что я мог еще придумать? – ответил Клаус.

- Что угодно, но не жертвовать собой! С каких пор ты вообще думаешь о других? Тебе этот мелкий… Он тебе что, мозги промыл?

- Если ты про Егора, то нет. Август, он в этом мире чужой и не привык к подобной жизни. Если с ним что-то случится, его старуха меня из-под земли достанет!

- Так все дело в старухе, которая и при желании не попадет в этот мир – скептически констатировал Август – Или может в чем-то другом? Что тебя с ним связывает, помимо очевидного?

Клаус не ответил. В это время Брод отломил древко стрелы, и принц зашипел от боли. Август умерил свой гнев и постарался приободрить брата.

- Ваше Величество. Стрела сильно повредила плечо. Сейчас будет очень больно, но если вы хотите сохранить рабочее состояние руки, придется потерпеть.

- А обезболивающее ты ему не можешь дать? – возмутился капитан.

- Дело в том, что оно может помешать действию снадобья и процесс заживления затянется на месяцы.

- Ничего страшного, будет знать, как позволять протыкать себя стрелами.

- Делай что нужно – подал голос Клаус. – Я не хочу ходить калекой несколько месяцев.

Август только укоризненно посмотрел на брата, но спорить не стал. Знал, что это бесполезно.

Лекарь принес какое-то снадобье с едким запахом и полил им рану с торчащей из нее стрелой. Кожа начала дымиться, и принц скривился от боли. Брод со своим помощником резко выдернули остаток стрелы. Послышался неприятный скрежет от трения металла о кости. В глазах у принца потемнело, а потом он не сдержал крика, когда снадобье залили в дыру в плече.

Клаус привык к боли и давно научился сдерживаться. Он никогда не показывал своей слабости, но сейчас боль была такой, что даже годы практики не помогли ему удержать крик. Он вопил так, что сорвал голос, а потом понял, что теряет сознание.

Принц дотронулся до руки Августа, повернул на него пустой взгляд и сказал:

- Не тронь Абеля – а потом потерял сознание.

- Клаус, Клаус! – пытался привести брата в чувства капитан, но тот не поддавался.

- Капитан. Оставьте его. Он испытал сильнейший болевой шок. Если он сейчас очнется, то долго не протянет. Снадобье будет действовать еще несколько часов и лучше ему провести их в таком состоянии.