- Почему ты не взял два портала? – спросил Мерид, пока они пробирались по пустому коридору.

- Не ожидал подобного исхода.

- Я думал, ты всегда готов к любым неприятностям.

- Это Август так сказал? Ну, он меня переоценивает.

- Да, я заметил, что он тобой одержим. Кто-то идет.

Естественно, на башню был отправлен целый отряд. Несмотря на маскировку, молодым людям негде было прятаться. Узкий коридор. Столкновение неизбежно и развернуться в разрушительной магии молнии не получится.

- Думаю, сейчас самое время показать свои таланты – сказал Клаус, убирая уже бесполезную маскировку.

Наперевес с катаной, принц кинулся в атаку. Он пустил молнии по оружию для большей силы. Сейчас он никого не планировал щадить. Ситуация и так складывалась не в их пользу.

Мерид использовал любую доступную влагу для атак. В нем не было того пыла, что бурлил в принце, но все атаки мужчины достигали цели. Они не сговаривались. Они как будто чувствовали интуитивно, как им следует действовать.

Клаус выступал в качестве защиты для Мерида, давая тому возможность для атак. Меч, что висел на поясе мужчины так и остался без дела.

Их задача - не уничтожение. Им нужно было только прорваться. Мужчины достигли своей цели, но впереди их ждал очередной сюрприз. Отряд магов.

- Берегись – выкрикнул Клаус, отталкивая Мерида за остаток разрушенной стены. Он сел на пол, окутав укрытие электрическим барьером.

- И что нам делать дальше? – спросил он, скорее у самого себя.

Клаус и Мерид тяжело дышали. Их временное укрытие сотрясалось от мощных магических ударов и держалось только благодаря электрической броне принца.

- Слушай, я так и не поблагодарил тебя за то, что спас тогда от монстра.

- Август говорил, что ты не особо беспокоишься о таких вещах как благодарность. К тому же, я был не один.

- И все же, я хочу тебя поблагодарить.

- Звучит как прощание – усмехнулся Мерид.

- Возможно, так и будет – хмыкнул принц. – Он скоро придет сам. Ворота прорваны, столица превратилась в поле боя. Наши солдаты вот-вот должны прорваться в замок, но я не уверен, что мы столько продержимся, если он придет сюда.

- Да, ты прав. Я никогда не любил сражаться и мечтал умереть на какой-нибудь поляне, усеянной красивыми цветами. В моих грезах я был стариком, а не тридцатидвухлетним мужчиной – усмехнулся Мерид.

- Давай с тобой договоримся? Каждому нужен стимул, чтобы выжить и на одном моем мы далеко не уедем.

- Что может стать мне стимулом в такой ситуации? Ты отвезешь мое холодное тело и похоронишь в соседней стране, где почва не выезжена и все еще зеленеет трава?

- Нет. Что если я предложу тебе создать этот рай на нашей земле? Я привезу тебя столько семян цветов и растений, которых ты еще никогда не видел, что ты сможешь засеять всю страну.

- Звучит прекрасно, но на это у меня уйдет не одна жизнь.

- Ты же будешь не один. Думаешь, в нашей прогнившей стране больше не найдется парочка мечтателей и ценителей прекрасного? Смотри, я покажу тебе то, что видел и то, что ты можешь получить.

Клаус дотронулся до точки между бровей Мерида и показал ему оранжереи, лес около загородного дома Саши, лужайку, постриженный газон стадиона, красивые кустарники, клумбы и деревья, растущие среди высоток города. Он показал и те необычные растения и цветы, которые видел в интернете, когда искал способ вернуть свою магическую силу.

- Это то, что я видел, но там еще есть столько всего, о чем даже я не подозреваю.

- Давай договоримся. Если мы сегодня выживем, ты возьмешь меня с собой в тот мир, чтобы я смог изучить и собрать экземпляры.

- Я даже помогу тебе сократить время на изучения – усмехнулся Клаус.

- Да, Ваше Величество, ваша сила передачи знаний гораздо ценней смертоносных молний.

Они пожали руки друг друга и одновременно вышли из укрытия, давая отпор элитному отряду короля, пока не услышали громкие шаги. Король был в ярости и каждый шаг, усиленный его гравитационными способностями, разносился по всему дворцу.

- Я беру остальное на себя. Клаус, заполучи трон и подари мне тот рай, который показал.

С этими словами он оттолкнул принца, прикрывая его от вражеских атак. Он остался один против шести элитных магов, позволив Клаусу уйти на встречу с тем, к кому он так долго стремился.

Клаус практически беспрепятственно преодолел разделяющее расстояние между ним и королем. Он оказался в просторном зале на первом этаже. Ичиро ждал Клауса в окружении стражи. Перевес был явно не на стороне принца.

- Ты – взревел король, завидев сына. – Да как ты посмел устроить такое! Что за детские выходки! И ты называешь себя Деффендером!

- Для меня главное результат. Как тебе? Неожиданный поворот? Скоро моя армия доберется до замка. Сдавайся.

Король разразился хохотом. Он высвободил еще больше сил, не заботясь о своем окружении. Стража короля, люди, которые должны были его защищать, падали один за другим, не выдерживая давления.

Хлоп! Взорвалась первая голова. Хруст ломающихся костей. Вопли мучительной боли. Кровь, разлетающаяся во все стороны, и только два человека продолжали стоять на ногах. Два представителя королевской семьи. Отец, что не жалел собственных солдат и сын, который с трудом удерживал давления своим барьером.

- Ты сам себе роешь яму. Минуту назад у тебя было преимущество. Сейчас ты остался один.

- Ты думаешь, что такой щенок как ты справиться со мной? Насколько высокого ты о себе мнения? То, что ты еще держишься на ногах похвально, но сможешь ли ты также искусно управлять мечом в таком положении?

Король вынул из ножен внушительный меч и направил его на сына.

- Твоя война закончена. Я вывешу твое изуродованное тело на обозрение твоим солдатам, а потом уничтожу каждого, кто тебе был дорог. Особенно позабавлюсь с мальчишкой. Буду отрезать от него по кусочку.

Глаза Клауса налились кровью. Руки сжали катану крепче. Разъяренный вопль вырвался из его рта.

- До меня, кажется, начало доходить, почему Клаус и ты так хорошо спелись. Вы оба сумасшедшие! – запыхаясь, проговорил Август.

- У тебя еще есть силы на болтовню? Давай скорее, у меня плохое предчувствие! Почему ты не сделал этого раньше? Разве так не проще было бы взять столицу?

- Да, и правда, как же мы раньше об этом не подумали – скептически заметил капитан. – Ты идиот? Вокруг столицы стоит барьер, моя земляная магия не проходила дальше стены!

- А как тогда получилось у Притика открыть портал? Если следовать логике, то, если ты не мог прорыть тоннель под столицей, находясь за ее пределами, то и Притик не должен был создать портал.

- Я точно не знаю, почему так. Возможно, потому что порталы, хоть и относятся к воздушной магии, но по своей сути являются чем-то иным. Как ты знаешь, создавать порталы может далеко не каждый, поэтому мы и пользуемся изобретениями.

- Да, все это сложно. Я толком свою силу не понимаю. Долго нам еще?

- Не торопи меня. Над нами сейчас проходит сражение. Одно неверное движение и нас накроет сверху. Я и так прилагаю максимум усилий. Нужно было взять с собой больше людей. В замок будет сложно попасть.

- Если бы мы взяли еще кого-то, то тебе пришлось бы рыть тоннель побольше. У нас и так мало времени. Ты же бывал в замке? Можешь сделать выход в каком-нибудь укромном месте?

- Сомневаюсь, что сейчас там такие найдутся. Мы уже почти пришли. Включай маскировку. Ты не умеешь сражаться, а я не смогу защищать тебя и себя одновременно.

- Я не дурак, сам знаю.

- Да? А мне кажется, что умный человек не пойдет в логово врага, заранее обрекая себя на провал.

- Мне плевать, что ты думаешь. Клаус должен был вернуться, но этого не произошло. Если его тело не выставили на всеобщее обозрение, значит, он еще жив, но по каким-то причинам не может использовать портал.

- Да, боюсь, что он все же встретился с отцом. Надеюсь, он не потерял контроль, иначе все, чего мы достигли….