- Я решил отправить Егора обратно и выдвигаюсь к порталу немедленно.

- Вот как – внутреннее ликование слегка отразилось на лице капитана. Он так долго этого ждал, что не мог скрыть своей радости. – Но его могут проводить. Скажем, отправь с ним Горальда.

- Нет, я сам должен это сделать.

- Но у нас планы, высокород…

- Август. Разберись без меня с тем, с чем сможешь. Отсюда до портала пара дней пути. Я вернусь сразу, как удостоверюсь, что он ушел.

- Хорошо – вздохнул Август. В конце концов, он ждал гораздо дольше, что для него еще пара лишних дней. – Но возьми с собой пару сувениров.

- Сувениров?

- Амулет для быстрого обмена сообщениями. Второй недоделанный портал. Как только отправишь своего Егора, добавишь почвы, и он тебя перенесет сразу сюда.

- Отлично, это будет кстати.

- Клаус, будь осторожней – Август подошел к брату, положил ему руку на больное плечо и посмотрел в глаза. – Тебе опасно светиться тем более без поддержки. Может, все же возьмешь с собой Горальда?

- Нет, тут он будет нужней.

- А ты значит, опять решил заделаться в телохранители к двум немощным? Клаус – ты бедующий король, а не нянька!

- Двух? – удивился Клаус.

- Ты что, забыл про вторую занозу в своей заднице? – удивился Август.

- Лилит – ударив ладонью по лбу, простонал принц. – Я совершенно про нее забыл. Хотя…. Да, думаю, это будет отличная идея! И Егору будет чем заняться! – заметно развеселился принц.

- Мне совсем не нравится твой энтузиазм – пробубнил Август, выходя из комнаты вслед за братом.

К порталу Клаус, Егор, Лилит и Притик прибыли без происшествий. Это ничуть не удивило принца. Он всю дорогу чувствовал, что за ними кто-то следует и был уверен, что эту свиту послал Август, несмотря на отказ брата.

Почти два дня Егор не разговаривал с Клаусом, а только прожигал его уничтожительным взглядом. Лилит же напротив, была воодушевлена новым приключением, особенно после того, как ее господин показал девушке, куда именно они отправляются.

Лилит была поражена этой способностью принца. Всего несколько секунд и она узнала совершенно невероятные вещи и скоро сможет лично все увидеть. Девушка не знала, что Клаус не планирует идти вместе с ними. Принц решил придержать эту информацию до самого конца, чтобы спокойно провести время в дороге, поэтому он не особо расстроился молчанию Егора. По крайней мере, он ничего не разболтал Лилит.

Они оказались у портала около полудня и решили, что для начала нужно перекусить, а заодно объяснить Лилит, что в этот раз ей придется отлипнуть от своего господина и побыть с Егором.

- Послушай – обратился принц к другу, который сидел темнее тучи. – Я понимаю, что ты не хочешь со мной сейчас разговаривать и все такое, но сделай одно одолжение. Позаботься о Лилит и объясни ей все, когда уже будете на той стороне.

- Аааа, я понял – ядовитым голосом за несколько дней впервые заговорил Егор. – Ты хочешь запихнуть ее в портал без объяснений? Что, совесть замучила? Не знаешь, как правильно отшивать людей? Несколько дней назад со мной это у тебя отлично вышло!

- Прекрати! Я тебе объяснил и думал, что ты все понял. С Лилит сложнее. Мне просто не хочется выслушивать ее истерику. Ну, так? Ты объяснишь ей все после?

- А у меня есть выбор, Ваше Величество? Как я должен отвечать? Слушаюсь и повинуюсь? Будет исполнено? Ты не научил меня всем этим рабским замашкам!

- Прекрати! Ты ведешь себя как ребенок!

Клаус понял, что сейчас разговаривать с другом бесполезно. Он знал, что, как бы Егор на него сейчас не злился, он все равно выполнит его просьбу. А что касается самого Клауса? Он решил, что придет за ним и тогда все уладит. Сейчас не время и не место.

- Притик, твой выход. Открой портал.

- Слушаюсь, Ваше Величество – тут же подскочил парень.

- Вот как нужно правильно? – фыркнув, выплюнул Клаусу Егор, и принц закатил глаза.

Портал открылся. Клаус молча смотрел на радостную Лилит и недовольного Егора.

- Что, даже не обнимешь на прощанье? – обратился к нему друг.

Клаус улыбнулся, посчитав это хорошим знаком, и подошел к Егору.

- Лилит, ты первая – и девушке не нужно было повторять дважды.

Егор стоял у самого портала с раскинутыми руками, как бы приглашая Клауса в свои объятия и принц, не задумываясь, подошел к другу. Стоило Клаусу сомкнуть руки за спиной Егора, как светловолосый парень резко развернулся вместе с принцем и толкнул того в грудь с такой силой, что Клаус отступил на шаг, кинув непонимающий взгляд на Егора и тут же все понял.

Клаус стоял на знакомой трассе, где уже осматривалась Лилит и ждал Егора. Как только друг появился, портал закрылся.

- И как это понимать? Мне теперь придется использовать недоделанный портал и в одиночестве тащиться к подземному городу! Это что? Месть такая?

- В этом мире я не твой раб, поэтому не обязан перед тобой отчитываться. Можешь не тратить свой недопортал. Бабушка поможет открыть этот. Или ты хотел свалить, даже не поздоровавшись?

Клаус злился, но не так сильно, как хотелось бы. Он действительно успел привязаться к старухе, да и к этому миру. Возможно, если бы на нем не лежала такая ответственность за свою страну и ее народ, он предпочел бы остаться тут, в этом спокойном мире, где он простой человек без прошлого и с будущим, которое сам себе выберет.

Пока они шли по пустой трассе, где изредка проезжали машины, Клаус решил воспользоваться камнем связи. Как только принц достал его из кармана, тот завибрировал в его руке.

- Какого черта, Клаус! – раздался злой голос Августа.

- Сейчас я в мире, где не могу пополнить свою магию, поэтому слушай и не перебивай. Я задержусь на пару дней и вернусь сразу в подземный город.

Как только Клаус произнес последнее слово, то тут же прекратил поток магии в устройство, которое снова завибрировало. Этот камень поглощал совсем мизерное количество энергии, но у принца все равно слегка закружилась голова.

Пока Клаус спокойно шел, игнорируя вибрацию в кармане, Август в бешенстве разносил свою комнату.

- Чертов поганец! Я так и знал, что он просто так не отступиться! Как он мог в такое время затащить Клауса в портал! Притик – повернулся он к парню, который прижался к двери. – Почему ты не остановил его?

- Господин, я бы не успел, все произошло настолько быстро и неожиданно. Даже Его Величество ничего не заподозрил…

- Да, потому что этот болван слепо доверяет своему белобрысому дружку и не ждет от него подставы! Ладно, я понимаю, что он неожиданно перенесся, но зачем там задерживаться? Что еще придумает этот мелкий змееныш? Поедем к порталу немедленно! Я сам притащу своего беспечного братца обратно!

- Август, успокойся – послышался спокойный низкий голос Горальда.

- Как я могу успокоиться? Притик! Ты меня слышал? Собираемся немедленно!

- Да, господин – испуганно пискнул ветряной маг.

- Никуда ты не идешь – остановил его Горальд. – Ты забыл? У нас встреча с пограничным высокородным завтра. А про нападение на наш разведывательный отряд ты тоже успел позабыть? И да, про самовольную вылазку отряда Тирита ты тоже забыл? Если его сейчас не остановить, то все планы пойдут коту под хвост!

- Почему я должен этим заниматься сейчас? – возмущался Август. Он понимал, что все, что говорит Горальд важно и ему необходимо заняться делами, но детская ревность затуманила его мозг. Он хотел вернуть Клауса, чтобы тот был рядом.

- Потому что он тебя об этом попросил – спокойно ответил Горальд и Август замер, устало опустился на стул и тяжело вздохнул.

- Ха, братец, хорошо, веселись, пока я буду разгребать дела, но как только вернешься… Притик, иди, отдыхай. Горальд, где сейчас отряд Тирита?

***

Денег этого мира при них не было, поэтому весь путь до дома Поуоки они проделали пешком. Клаусу длительные пешие прогулки были привычны, Егор тоже намного повысил свою выносливость, а вот с Лилит дела обстояли намного сложнее. Когда они подошли к подъезду, девушка еле стояла на ногах. Она, возможно, свалилась бы намного раньше, если бы не была так возбуждена, рассматривая диковинки этого мира.