Мужчина проводил принца до выхода. На подъездной дорожке его уже ждал водитель.

- Увидим…. – попытался попрощаться Клаус, повернувшись уже в дверях к Саше, который прервал его речь настойчивым поцелуем.

В других обстоятельствах Александр уже лежал бы на полу со сломанной челюстью, но сегодня Клаус, слегка помешкав, все же ответил на поцелуй и услышал приглушенный стон мужчины. Принц прервал поцелуй так же быстро, как его начал Саша, серьезно посмотрел ему в глаза, развернулся и быстрым шагом пошел к машине, оставив мужчину стоять, скрестив руки и привалившись к дверному косяку.

Клаус не знал, почему не ударил мужчину. Может, во всем виноват напиток с добавкой, возбуждение после которого еще до конца не прошло? Любопытство? Он никогда не рассматривал мужчин в таком ключе, хотя не однократно слышал, что подобное часто практикуется в военных лагерях, да и вообще среди воинов, которые могут по нескольку месяцев к ряду не видеть женщин. Он понимал разницу между мужчиной и женщиной, чувствовал ее, несмотря на свой минимальный опыт в сексуальной жизни, но ему понравилось это различие, и оно его притягивало.

Он постарался выбросить странные мысли из головы. Сейчас есть задача поважнее. Нужно спасать Егора, который снова попал в беду из-за него. «Это в последний раз» - пообещал себе Клаус. «После того, как выкачаю магию из одержимого, я исчезну из жизни Поуоки и Егора. Они смогут спокойно продолжать свою привычную жизнь».

На улице было уже темно, когда Клаус вышел из машины и оказался в самом грязном и старом районе города. По крайней мере, до этого дня он не видел такое количество потертых, кое-где осыпающихся пятиэтажек. И в подвале одной из них сидит сейчас Егор, трясется от страха и ждет его помощи.

На скамейках во дворе сидела большая шумная компания, но на появление Клауса они никак не отреагировали. Компания явно была увлечена распитием алкоголя. Они точно не одержимые. Принц достал из кармана телефон и набрал номер Егора.

- Ты где? Можешь выходить. Я на месте.

В трубке послышался вздох облегчения.

- Там точно никого нет? – испуганно спросил светловолосый парень.

- По крайней мере, тебе некого бояться.

Спустя несколько минут из-за угла одного из домов медленно вышел знакомый силуэт. Остановился, осмотрелся, и, увидев Клауса, спотыкаясь, побежал к нему.

- Слава богу, ты здесь! Я уже думал мне конец! Их было так много – запинаясь, начал он.

- Теперь все в порядке. Пошли домой – приобняв за плечи Егора, Клаус повел его к выходу со двора.

- Постой. – Запротестовал молодой человек. – Я знаю, где они. Я знаю, где тот, кто ими управляет! Если мы сегодня же не поймаем его – он покачал головой. – Мне страшно, Клаус. Он управляет целыми группами. Что с ними будет?

- Мы не можем просто так прийти в логово врага, без подготовки. Скажи мне, где это и я сам со всем разберусь.

- Нет, я пойду с тобой!

- Ты будешь только мешать! Тебе нужно домой. Я вернусь, как только со всем разберусь.

- Нет – твердо сказал Егор. – Я иду с тобой. Без меня ты его не найдешь!

Клаус тяжело вздохнул, сжал переносицу двумя пальцами. Он еще не до конца отошел от выпитого. Принц не желал спорить с Егором, единственное, что он сейчас хотел, так это оказаться в прохладном душе, а потом в теплой постели. Но Егор прав. Они не могли упустить такой шанс.

- Хорошо. Идем.

Клаус следовал за уверенно шагавшим впереди Егором. Они вышли из двора, прошли несколько домов и завернули за угол. Там стояло полузаброшенное здание. Похоже, раньше это был маленький магазинчик, а может отделение почты, или еще какое-то нежилое помещение. Из шести грязных черных окон только в одном горел желтоватый свет.

- Это здесь – обернувшись, сказал Егор и обеспокоенно посмотрел на Клауса, футболка которого вся промокла, а дыхание было учащенным, как будто он только что пробежал немалое расстояние – С тобой все в порядке? – с этими словами он протянул ко лбу принца руку, но тот резко схватил его за запястье.

- Лучше не трогай меня сейчас – сквозь зубы прошипел он. Дурное предчувствие не покидало Клауса еще с того момента, как он увидел очертания фигуры Егора, выходившего из-за угла. Он не мог понять, откуда оно взялось, и решил, что это еще одно побочное действие наркотика.

Все еще держа Егора за запястье, принц понял, что предчувствие усилилось, и он невольно скосил взгляд на руку парня. Что-то тут не так…

- Егор – медленно проговорил он, разворачивая запястье. – Где твое клеймо?

Егор резко отдернул руку и смачно выругался.

- Спектакль окончен – сказал он, оскалившись в недоброй улыбке.

- Что происходит? – спросил принц, хотя сам уже прекрасно все понимал. Егор одержим. Он не убежал от похитителей, они его схватили и, когда главарь понял, что это не тот, кого он искал, то сделал из светловолосого парня приманку.

Клаус почувствовал движение, резко оглянулся и понял, что их окружили. Как он не заметил этого раньше! Чертов Саша с его чертовым наркотиком! Почему именно сегодня? Почему именно сейчас? Он перевел взгляд на все еще ухмыляющегося Егора и резко схватил его за шею. Тот даже понять ничего не успел, как оказался на земле в отлучке. Клаус быстро проверил карманы парня, достал то, что ему было нужно, и прислонил жемчужно-белый шар к руке друга.

Времени на то, чтобы дождаться окончания переливания магии у Клауса не было, поэтому он вложил стимулятор в руку Егора, встал и достал затупленный короткий меч.

Сражаться с ними бесполезно, они не чувствуют боли и полностью поглощены своей миссией. Убить всех? Даже если бы он выбрал этот путь, то не смог бы справиться с таким количеством людей, имея в арсенале только тупую зубочистку, которую сжимал в руке. Главарь где-то в этом здании и единственный шанс обойтись без лишних жертв – это достать его раньше, чем принца смогут достать его марионетки. Приняв решение, он резко развернулся в сторону ветхого сооружения и побежал, расталкивая, вырубая и раскидывая тех, кто преграждал ему путь с этой стороны.

Прорвавшись, он попытался забаррикадировать дверь подручными средствами, но понимал, что надолго это их не задержит. Он пошел дальше. В направлении единственного источника света. За спиной раздался звук бьющегося стекла. Его настигали преследователи. Он резко рванул приоткрытую дверцу на себя и тут же наткнулся на новую преграду. Не успев сделать и шагу, как ему в бок уперлось что-то острое и в следующую секунду вошло глубоко в плоть. Клаус судорожно вздохнул, выронил свое бесполезное оружие и попытался вытащить нож, который так и остался торчать в нем.

Сзади приближались те, от кого ему удалось ускользнуть, перед ним стояло пять человек все, кроме одного, держали ножи наготове, а за их спинами стоял долговязый мужчина с серыми из-за обильной седины волосами, доходившими до плеч и блестящей проплешиной на затылке. Его победная улыбка разжигала в Клаусе такую ненависть, что молодой человек даже зарычал.

- Ваше Высочество, я так рад, что вы почтили меня своим присутствием – сказал он, издевательски приклонившись перед принцем. – Прошу вас, проходите – после этих слов, его схватили за руки и попытались протащить вперед.

Клаус начал сопротивляться. Кто-то надавил на торчащий в боку нож. В глазах принца все поплыло от дикой боли, и он обмяк. Тогда его завели в комнатушку, прислонили к стене и заковали в кандалы, вбитые в стену сверху и снизу, видимо, специально для него.

- Надеюсь, вы оцените мое гостеприимство – все еще улыбаясь, спросил мужчина, и Клаус заметил на тыльной стороне ладони татуировку в виде человечка с отходящими от рук и ног тонкими нитями. Татуировку обрамляли три круга.

- Кто ты? – как можно спокойнее спросил Клаус, пытаясь головой отодвинуть нависавший над ним белый провод, который тянулся от одинокой грязной лампы на потолке к стене, где приковали Клауса.