Клаус молчал. Он представил, как Егор целуется с Мией и внутри сразу зародился беспричинный гнев. Он выбросил эту картинку из головы и представил Августа с Лиссой и ничего подобного гневу не почувствовал, какое-то легкое негодование, но не гнев.

- Я, кажется, понял, о чем ты говоришь – спустя какое-то время ответил принц.

- Да? – недоверчиво спросил Егор.

- Когда я представил, что ты целуешься с Мией, у меня возникло желание оторвать ей голову, а тебя запереть и никогда не выпускать.

- Это называется ревность. Постой, ты что, меня ревнуешь к Мие? Но она же…

- Да, да, знаю, что она в другом мире, но это первое, что пришло мне в голову. Иди лучше сюда, закончишь с разбором завтра. Я хочу спать.

- Так ложись.

- Говорю, иди сюда – схватив проходящего мимо Егора за руку, повторил Клаус, и дернул его на кровать.

- Да постой ты, дай закончить! Тут совсем…

Клаус не дал договорить и заткнул молодого человека уже привычным способом. Принц целовал Егора и все мысли постепенно покидали его голову. Оставалась только одна. Желание. Поэтому Клаус не стал себе отказывать и потянулся к пуговицам на рубашке Егора.

- Ты что собрался делать?

- А сам как думаешь?

- А вдруг кто-то придет или услышит?

- А тебе не все равно? Не ты ли хотел, чтобы я был только с тобой. Вот твой шанс закрепить свои позиции.

- Ах ты…

Больше они ни о чем не говорили и не думали. Они полностью завладели вниманием друг друга, а потом крепко уснули безмятежным сном.

***

- Мой король, вашего сына привезли. Я распорядился, чтобы его и кормилицу сразу направили в их покои. Будут еще распоряжения?

- Нет, ступай.

Ичиро уже вторую ночь не мог уснуть, потому что не знал, чего ожидать от своего старшего сына. Он с самого детства возлагал на него большие надежды, хотя и видел, что Клаус не такой, как он.

Он потратил столько усилий, чтобы взрастить сильного наследника, жесткого и беспристрастного. Того, кто сможет удержать страну в своих руках, но Ичиро ошибся. Ему не удалось полностью лишить сына чувств и привязанностей. Если бы он знал с самого начала, как старший племянник повлиял на его творение, то пресек все попытки их общения, но к сожалению король заметил это слишком поздно.

Жаль. Он ожидал, что Август станет великим воином, несмотря на свой ветреный характер, этот мальчишка был силен и беспощаден на поле боя, но он же стал угрозой для будущего страны. Избавиться от племянника было хорошим решением, но, увы, оно не помогло. Клаус уже ощутил привязанность. Как бы он не скрывал свои эмоции, не подавлял чувства, в нем нет того, что нужно королю этой страны.

Джиро? Что же он задумал и как мог упустить Клауса, когда он был в его руках? Или не упустил, и они действуют заодно? Сколько вопросов, на которые Ичиро не находил ответов. Ему плевать от кого нужно будет избавиться, чтобы сохранить власть. Сын? Брат-близнец? Все они лишь фигуры. Как жаль, как жаль, что годы труда пошли насмарку и придется начинать все с самого начала с еще неокрепшим младенцем. Ее сыном. Единственная слабость короля и его просчет.

Одна проблема решена. Клаус теперь предатель и он может без колебаний убить его, как только тот вылезет из своей норы. Сын никогда не был заинтересован в политике или войне, но блестяще выполнял свои обязанности. Как знать, будет ли он что-то предпринимать или засунет голову в песок. Для его же блага выбрать второй вариант.

- Ваше Величество! Прошу прощения, но дело не терпит отлагательств.

Ичиро поморщился. Кто посмел врываться к нему без стука, но посмотрев на выражение лица раба-советника, он решил отложить наказание. По крайней мере, до того, как выслушает его.

- Что придало тебе столько смелости, что ты врываешься ко мне?

- Ваше Величество, прошу простить меня, но дело серьезное. Его Высочество, то есть, простите, изменник и бывший наследник захватил тайное поместье!

- Что ты сказал! – резко встав со стула, закричал король – Как такое вообще могло произойти? Откуда он узнал?

- Мы не знаем. Только что пришло донесение, что поместье захвачено. Все ваши солдаты убиты. Не оставили ни одного в живых.

- Что с ней?

- Мы не знаем. Изменник пока не выдвигал требований.

- Хорошо, срочно отошлите гонца на переговоры и сделайте все как можно тише.

- Боюсь, в этом уже нет необходимости.

- В каком смысле?

- Новость о том, что королева жива и провела больше двадцати лет в заточении уже дошла до высокородных. Боюсь, это уже не остановить. К рассвету каждый будет знать ваш секрет.

- Чертов выродок! Да как он посмел кинуть мне вызов! Этот бесхребетный юнец! Отправляй гонца, а следом армию. Я покажу ему, что значит, меряться силами со мной!

- Ты уверен, что мы пролезем в эту нору? – неуверенно спросил Август, осматривая тайный вход в поместье бывшей королевы.

- А я говорил тебе взять командование вторым отрядом! Если решил идти со мной, то заткнись и полезай!

- Господин, позвольте, я пойду первым? – вмешался в братскую перепалку Притик.

- Первым пойду я – решительно сделал шаг вперед Клаус.

- Нет, уступи место старшим – вызвался Август и припал к земле, чтобы протиснуться в узкую нору. – Да тут темно! Мы что, все расстояние до поместья будем ползти на брюхе?

- Иди уже – подпихнул Клаус брата ногой и тот полетел вперед.

Как и в прошлый раз, Клаус не стал пользоваться светом до тех пор, пока тоннель не расширился до таких размеров, чтобы все трое смогли встать в полный рост.

- Ну, наконец-то! – стряхивая запыленный плащ, выдохнул Август, когда Клаус вызвал шар из молний в своей руке. Куда дальше?

- Думаю, что нам нужно действовать предельно осторожно. Кто знает, возможно, тайный вход перекрыли или поставили ловушки. Я не думаю, что после моего прошлого побега никто не предпринял мер безопасности.

- Согласен. Дальше идем молча и осмотрительно. Притик, держи шар портала наготове. Если что-то пойдет не так, открывай его.

- Понял, капитан.

Но, несмотря на опасения мужчин, никаких ловушек на пути они не встретили. Они беспрепятственно вошли в старую тюрьму, и дошли до двери, ведшей наверх. В этот раз все камеры были пусты.

- Что-то мне это совсем не нравится – заметил Август. – Я помню, что ты говорил. Она не любит солдат внутри поместья, но я предполагал, она поменяет свое мнение после твоего побега.

- Да, мне тоже это кажется странным, но… Знаешь, мне… она не совсем в своем уме. Черт, да я даже не знаю, чего здесь можно ожидать!

- Надеюсь, все пройдет гладко. Куда дальше?

- Вы займитесь рабами. Они должны быть в противоположном крыле, а я, для начала, наведаюсь к одной интересной старушке.

- Ты про ту ведьму, что снабжает Минами снадобьями молодости?

- Да, у меня к ней есть несколько вопросов.

- Тебе точно не нужна помощь?

- Нет, если что, я воспользуюсь этим – Клаус повертел перед глазами Августа камнем связи и убрал его обратно в карман брюк.

Мужчины разошлись. Как и в прошлый раз, на пути Клаусу не попалось ни одного солдата, но аккуратно выглядывая в окна, он заметил, что периметр поместья охранялся гораздо лучше. Это могло значить лишь одно. Бывшая королева не рассказала своей страже, где именно начинается потайной вход.

Но почему тогда не было разведчиков в том месте, где их с Егором и Лилит настигло войско? Это насторожило принца, но он решил пока отложить этот вопрос на потом.

Он спустился в подвальные помещения на другой стороне поместья. Все рабы располагались в другом крыле, а тут была только одна комната и принадлежать она должна именно той странной старухе.

Клаус не стал церемониться и стучать в дверь. Он вышиб ее одним мощным ударом ноги. Сгорбленная женщина в фиолетовой робе сидела за столом в окружении разнообразных склянок. Она не испугалась внезапного появления незваного гостя, а только тяжело вздохнула и подняла затуманенные глаза на принца.