Егор слушал принца и не понимал, что сейчас происходит. Клаус думает, что светловолосому неприятны его прикосновения? Он думает, что Егор избегает принца, потому что бояться?

- Нет – хрипло начал парень – нет, все не так – покачал он головой – Это я! Я теперь грязный! Я думал, что если ты узнаешь, то бросишь меня. Я не мог - слезы сами покатились из глаз – я не мог подойти к тебе, потому что после того…. После…

Клаус обнял Егора и позволил ему разрыдаться. Молодой человек выплеснул все переживания и страхи. Он рыдал в голос, а принц тихо сидел и гладил его по голове. Когда слезы закончились и остались одни судорожные всхлипы, принц подал голос.

- Ты полный идиот. Как ты можешь быть для меня грязным? Как ты мог подумать, что из-за подобного я могу тебя бросить? – он взял заплаканное лицо в ладони и посмотрел Егору в глаза. – Я давно должен был тебе это сказать. Егор, я люблю тебя и никогда не оставлю, если только ты сам этого не захочешь.

- А как же корона и наследники?

- Да к черту все! Забыл? У меня теперь есть родной брат. Он и станет моим наследником. Это, кстати, мне тоже подсказал мой крестный папочка.

- Крестный папочка? – удивился Егор.

- Забудь, потом как-нибудь расскажу. А теперь, давай спать.

Егор уснул, уткнувшись носом в грудь принца, и впервые за последние недели его не мучили кошмары.

Они проснулись около восьми. Позавтракали у Поуоки. Лилит была счастлива видеть Клауса и разговаривала с ним более свободно. Также свободно она выражала и неприязнь или скорее ревность к Егору.

В этот раз, Клаус взял Егора с собой на встречу. После того как принц представил молодого человека, как своего партнера и возлюбленного, парню стало легче общаться с Александром.

Он действительно был интересным человеком и, если бы не его открытая увлеченность Клаусом, Егор даже бы его зауважал.

Принц быстро справился с первой частью замысла, оставив Сашу объяснять грубость «надменного мальчишки» перед высокоуважаемыми докторами.

Скотский был удивлен подобному способу решения проблемы. Клаус дал ему номер Саши, на случай если нужно достать лекарства и вместе с Егором вернулся в подземный город.

Август пребывал в плохом настроении, но ему было некогда выказывать свое негодования. Он только что узнал, что король направляется в сторону поместья.

- Срок приема гостей уже прошел – заметил Клаус – это может означать только одно. Он хочет уничтожить меня в этом неприметном поместье.

- И что ты намерен делать?

- Сегодня вечером мы должны выдвинуться ему навстречу. Битва начнется не по первоначальному плану.

- Ты хочешь столкнуться с ним на половине пути? Но нам будет сложно добраться до столицы в таком случае. Короля всегда окружают только самые лучшие. Битва с ним далеко от Анатодома значительно ослабит наше войско.

- Мы знали, что так просто нам не дойти до цели. Мы рассчитывали на войска, которые бы нам помешали.

- Клаус, мы рассчитывали на обычные войска и чем ближе к столице, тем больше союзников должны были к нам присоединиться. Личное войско короля это совсем не та неприятность, которую можно игнорировать.

- А ты предлагаешь дождаться его тут и позволить всем умереть на месте?

- Нет, но…

- Если у тебя есть еще идеи, то я с радостью их выслушаю. Что сказал Горальд?

- Он тоже предположил, что ты именно так и поступишь. Но Клаус, даже если мы выдвинемся сегодня, то встретим его раньше, чем первые союзники присоединяться. Горальд уже распорядился, чтобы войско из подземного города готовилось. Мы будем на месте практически одновременно. Боюсь, даже так нам не хватит сил.

- Я не надеюсь убить его в первой же битве, но планирую загнать обратно в столицу. Чем дальше мы будем продвигаться, тем сложнее ему станет сопротивляться.

- Это очень рискованный план и антимагических плащей мы еще не создали в достатке.

- Оставим Притика в подземном городе. Будем передавать ему свое местоположение, чтобы он с помощью своих порталов пополнял запасы плащей. Август, какой смысл сейчас спорить, если у тебя нет плана лучше? Передай Горальду мой приказ.

- Слушаюсь, Ваше…

- Не начинай, у меня не то настроение.

Август ушел, и Клаус повернулся к Егору.

- Теперь насчет тебя…

- Я пойду с тобой.

- Нет, ты останешься в подземном городе.

- Я пойду с тобой.

- Ты будешь только мешать, и отвлекать меня. Пойми, я не смогу сражаться в полную силу, если мне придется беспокоиться о твоей безопасности.

- Ты обещал, что больше не оставишь меня одного.

- Егор, сейчас совсем другая ситуация. На поле боя тебе точно будет опасней, чем в подземном городе.

- Помнится, что перед похищением ты то же самое говорил про поместье.

Это был грязный прием, и Егор это знал. Он воззвал к чувству вины принца и видел, как скривилось лицо Клауса после этих слов. Но это был единственный способ заставить будущего короля взять Егора с собой.

Парень понимал, что пользы от него будет мало и не планировал участвовать в битках. Он будет отсиживаться вместе с сопровождением, которое отвечает за продовольствие, привалы и другие важные для жизни человека вещи.

Эти люди вместе с повозками будут отсиживаться в подобии подземного бункера. Это была идея Августа, и он уже натренировался создавать такие. Благодаря новым изобретениям, с подачей воздуха проблем тоже не будет. Такое убежище спокойно защитит всех под землей до суток.

Он так и сказал Клаусу, но скрыл самый главный мотив своего стремления сопровождать принца.

***

Егор спустился в пустой коридор подземного этажа. Клаус говорил, что и раньше в этом крыле никто не жил кроме ведьмы. Все ее боялись. Сейчас, когда в поместье остались только те из рабов, которые сами решили продолжить работать тут и переселились некоторые из подземного города. Когда Август позаботился, чтобы условия их проживания улучшили, эта старая женщина так и осталась в своей прежней комнате. В это крыло также никто не захотел переселиться.

Молодой человек слышал много пугающих вещей о ведьме госпожи Минами, и ему было немного страшно встретиться с ней наедине, но она та, кто помог ему. Брод сказал, что именно ее снадобья позволили так быстро и качественно восстановить его внутренние и внешние повреждения после насилия. Он долго откладывал свой поход, но сегодня все же набрался смелости.

Вечером они отправятся на важное сражение. Отец с сыном сойдутся на поле боя за власть. Егор верил в победу Клауса, но все же…. Человек, который держал в страхе всю страну…. Все могло закончиться не так хорошо, как хотелось бы и если Егору суждено завтра умереть, он бы хотел, чтобы эта старая женщина все же услышала его благодарность.

- Извините, могу я войти? – постучав и слегка приоткрыв дверь, спросил молодой человек.

- Входи, мальчик. Нечасто я вижу гостей.

- Извините, если я вам помешал…

- В последнее время у меня не так много работы, как раньше – улыбнулась женщина. – Ты что-то хотел? Снадобья не помогли?

- Нет, нет, все отлично. Я, в общем-то, из-за них и пришел. Хотел лично вас поблагодарить за помощь. Если бы не вы…

- Я всю жизнь занимаюсь врачеванием. Я больше ничего и не умею. Если уж моей госпожи тут нет, я буду помогать ее сыну и его близким.

- Если вы что-нибудь хотите…

- Я уже стара и сама удивляюсь, что до сих пор жива. Мне уже поздно чего-то желать, но я хотела бы у тебя кое-что спросить.

- Что?

- Про Поуоку. Ты знаешь женщину с таким именем? Ей сейчас примерно, как и мне.

- Так зовут мою бабушку.

- Вот как – задумчиво произнесла женщина. – Я рада, что она все-таки выжила.

- Вы знаете мою бабушку? – удивился Егор.

- Это было так давно…

- Расскажите мне. Я знаю, что она из этого мира, но никогда не рассказывала про свое прошлое.

- Я слышала, что Его Высочество перемещался в другой мир и что привел оттуда некого друга. Или любимого?