- Господин, я был рабом с детства, и ваш дом давно стал моим. Даже если я получу свободу, то все равно хотел бы остаться рядом.

- И что бы ты сделал на моем месте? У меня уже нет возможности скрыто принять сторону Клауса и играть на две стороны, пока исход не будет ясен. Мне придется выбрать сторону открыто.

- Ваш брат всегда вас презирал. Он убил вашего младшего сына и заставил вас участвовать в убийстве старшего. Если бы я был на вашем месте, то принял бы сторону Клауса и предоставил ему все свои ресурсы для победы. Он ваш племянник и точно не обидят. Даже если все пошло не по вашему плану, вы все равно сможете добиться своего, пусть и другим способом.

- Я хотел контроль над рабами-магами и возможность с их помощью создавать новые артефакты, но если не будет рабства, как я смогу получить желаемое?

- Я практически уверен, что ваш племянник придумает выход из положения. Сейчас все только и говорят, что военный министр отправился на переговоры. Открыто. Он не уехал сразу, а задержался там. Это может означать только одно. Ваш племянник нашел что-то кроме кровопролития, что смогло заинтересовать старого вояку.

- Ты умен и этим мне нравишься. Меня огорчает только две вещи. Я не способен управлять мальчишкой. Он оказался не таким, как я думал. Он сам кукловод. Второе, если Клаус потерпит поражения, то я уже ничего не смогу изменить и окажусь рядом с ним на плахе.

- Позвольте напомнить, что и на стороне Его Величества вы можете потерять свою голову. Он давно ищет причины от вас избавиться, а после такого массового восстания он точно что-то придумает или просто пустит вас в расход со всеми неугодными.

- Да, плачевная ситуация. Хорошо, прикажи собрать вещи. На рассвете мы выдвигаемся.

***

Клаус хотел проведать Егора. Он знал, что сегодня Брод будет делать операцию. Но принц держал себя в руках. Несколько дней. Ему нужно подождать несколько дней и после поговорить с этим дураком. Он должен ему сказать то, что Егор давно уже заслужил услышать, а сейчас нужно заняться делами.

С этими мыслями он спустился в столовую, где его уже ждали Август и Слеш Диггер.

- Не думал, что лидер повстанцев такая соня.

- Простите, министр, я вчера засиделся допоздна, поэтому немного проспал. Так вы уже приняли решение?

- Да. Я решил не вступать в ваш конфликт. Меня вполне устраивает то, как обстоят дела сейчас, но мне также нравится твоя идея. Проблема в том, что я не знаю, насколько реально ее осуществить, а рисковать головами своих сыновей и солдат я не хочу.

- Понимаю, и мое предложение останется в силе после того, как я одержу победу, если и вы сдержите слово и не будете участвовать в грядущей битве. Только вот если победу одержит мой отец, то вашей семье все равно не выжить. Вы же это понимаете?

- Я думал над этим и пришел к выводу, что в таком случае у меня будут шансы половина на половину, но если я сразу встану на твою сторону, то они снизятся до ноля.

- Господин министр, если вы встанете на мою сторону сейчас, то мы сможем отделаться малой кровью. У вас самая лучшая армия, прекрасно обученные солдаты. Они помогут нам сохранить множество жизней.

- Да, ты прав, но не забывай, что главное сражение пройдет между тобой и Его Величеством. Ты уверен, что сможешь совладать с его мощью? Не забывай, его владения магией воздуха выше, чем у кого либо. Он одним взмахом руки может раздавить твой череп.

- Я как никто другой знаю силу своего отца, но и моя мощь ему не уступает. Мой электрический щит сможет противостоять прямым атакам и у меня в запасе несколько интересных изобретений, способных защитить от его магии других.

- Это интересно. Я бы хотел взглянуть на эти вещи.

- С превеликим удовольствием вам их покажу в нашем подземном городе – улыбнулся Клаус.

- Где этот безответственный мальчишка?

Все, кто, по обыкновению, занимались делами у входа в пещеры, непонимающе уставились на старую женщину, которая только что появилась из портала.

- Простите… кого вы ищите? – попыталась уточнить женщина, обрабатывающая кожу для пошива новой легкой брони.

- Мне нужен Клаус Деффендер! Позовите его сюда!

Женщины и мужчины побросали свои дела и уставились на наглую бабку, которая позволяла себе такое нахальство.

- Да кто ты такая? И как смеешь так грубо просить встречи с нашим королем!

- Ах, как же я могла забыть, он же так сильно занят, что совсем забыл о своей матери, что мне, старой и большой женщине пришлось вернуться в этот мир спустя пятьдесят лет, только чтобы притащить его! Позовите его или проводите меня!

Одна из женщин побежала в пещеры, чтобы предупредить о появлении неизвестной женщины. В это время в подземном городе из двух главных помощников Клауса был Август. В его комнату женщина и направилась первым делом.

- Кто ты? – спросил капитан, выйдя наружу. – Зачем тебе Клаус?

- А ты кто? – прищурилась старуха, бросив взгляд на шрам у виска.

- Я Август Деффендер, старший брат и правая рука нашего короля.

- Ах, вот ты значит какой, Август. Наслышана о тебе. Может и ты слышал про бабушку Клауса из другого мира?

- Вы Поуока? – удивился Август – Но что вы тут делаете?

- Мне пришлось прийти, потому что с тех пор как он, заметьте, без моего ведома, отправил в мою квартиру сумасшедшую женщину. Скотский попросил, чтобы я напомнила принцу про его обещания. Он сам не может выйти из квартиры. Думаю, ты прекрасно понимаешь, почему.

- Рад с вами познакомиться. Я много про вас слышал, прошу, пройдемте, я провожу вас к Клаусу.

Август был обеспокоен. Сейчас не время отвлекать брата, но скрыть приход Поуоки он тоже не мог. Предложить разобраться со всем самостоятельно? Нет, этого он тоже не мог. Он никого не знает в том мире, как же найдет врача?

Пока они шли к его кабинету, где Август планировал сразу переместиться в поместье, ему пришла одна идея. Вместо Клауса в другой мир можно отправить Егора. Этот парень уже достаточно поправился и все внешние повреждения практически исчезли. Кто лучше его подойдет для этой миссии?

Поуоку обуревали смешанные чувства. Она попала на родину. Она чувствовала приятное покалывание, с каким ее тело снова наполнялось магией. Она думала, что больше никогда не почувствует этого. Она готова была пожертвовать способностями ради спокойной жизни для своего сына, а потом и внука.

Но, попав в Исоробию спустя столько лет, она не чувствовала главного. Она не чувствовала опасности в этом месте.

- Что это за место? – спросила Поуока у капитана.

- Это подземный город. Убежище повстанцев. Тут мы, так сказать, тестируем новые законы и принимаем беженцев.

- Мне нравится это место – улыбнулась старуха.

***

Клаус только что вернулся с очередной встречи и был вымотан морально до предела. Он сидел в своем кабинете, откинувшись на кресле, погруженный в свои мысли.

Сейчас он в полной мере осознавал, что грядущая битва с отцом это только начало. Еще его беспокоил Сивел Марфи, с которым он сегодня встретился в поместье союзника. Этот жадный и хитрый министр хотел прощупать почву и Клаус беспокоился, что из-за него могут возникнуть проблемы.

Марфи прекрасно жил при нынешних законах и был в отличных отношениях с королем. Клаус знал, все, что сегодня обсуждалось, дойдет до ушей его отца, поэтому обернул нежданную встречу в свою пользу.

Также, Клаус договорился с Кропом Труком, которому выгодны торговые сделки и увеличение производства. Он уже выделил повстанцем значительную часть своих воинов, и они должны прибыть через несколько дней.

Стиг Мор сам пришел к нему также открыто, как и Диггер. С ним проблем не возникло. При нынешних порядках его руки связаны и министра заинтересовала новая система образования, которую предложил Клаус. Мужчина уже посетил подземный город и встретился со своими единомышленниками. У него небольшая армия, но и она не будет лишней.