- Умерьте пыл, Ваше Высочество, если хотите спасти своих друзей. Нам нет необходимости убивать их.

- Что-то ваши собратья в поместье не проявляли такой мягкосердечности.

Тот, кто говорил, бросил быстрый взгляд на девушку и Клаус все понял. Она нужна живой, поэтому они осторожничали.

- Я зайду к вам на огонек как-нибудь в другой раз, а сейчас мне нужно идти.

Принц был зол и нетерпелив, но бдительности не терял. Он услышал топот копыт сзади. «Только не это» - пронеслась мысль в его голове. Если это подкрепление, то живыми им уже точно не выбраться. Клаус решил рискнуть.

- Я так понимаю, отпускать вы нас не собираетесь? Тогда я спалю тут все и всех.

- Вы лишились рассудка? – улыбаясь, спросил их главный. – Не забывайте, что могут пострадать и ваши соратники.

Несмотря на спокойный голос и улыбку на лице, Клаус видел, что капитан отряда нервничает и непроизвольно бросает взгляды на Лилит.

- Нам все равно конец, не так ли? Так почему бы мне не взять инициативу в свои руки?

Рука одного из лучников дрогнула, и стрела приземлилась за спиной Клауса, между ним и сидевшей на коленях Лилит.

- Идиот! - рявкнул на него капитан.

- Простите!

Клаус сжал кулаки, наполняя их энергией. Он молился, чтобы все получилось и урон не задел его и Егора, но выбора не было. Он либо рискнет всем, либо они умрут от стрел или мечей.

Принц позволил своей силе окутать все тело и выпустил мощный разряд в небо с пронзительным боевым кличем. Это помогло ему немного отпустить гнев и вернуть холодную голову. Солдаты в страхе попятились назад. На лице Клауса расцвела хищная улыбка. Он присел на корточки.

- Даю вам последний шанс.

- Стреляйте!- крикнул капитан. – Убейте наследного принца, но не попадите в девчонку!

Шквал стрел обрушился на Клауса, но все они отскакивали от его электрической брони.

- Господин – послышался испуганный голос Лилит.

Принц обернулся и увидел, что земля обуглилась вокруг него, и почерневшее пятно расходилось дальше, почти достигнув места, где лежал без сознания Егор. Принц постарался вобрать свою силу обратно, но уже не мог ее контролировать. Молнии проникли в почву, и электрические заряды выжигали все на своем пути.

Он снова выпрямился и пошел вперед, отдаляясь от своих спутников, тем самым уводя угрозу за собой. В глазах темнело, он был вымотан. Клаус понимал, что у него есть только одна попытка и надеялся, что эта безвольная кукла, которую они спасли, придумает способ найти помощь, после того, как принц упадет без чувств, забрав с собой всех солдат вокруг.

Отойдя на достаточное расстояние, Клаус снова присел и занес ладони над землей. Он застыл на несколько секунд. Солдаты паниковали и несколько из них даже решились напасть с мечами, вступив в зону поражения молний и поджарившись в мгновение ока.

Он закрыл глаза, зная, что электрический кокон его защитит и Лилит с Егором пока что опасность не угрожала. Он сконцентрировал оставшуюся силу в ладонях, которые заискрились. Кончики пальцев почернели от перенапряжения.

Клаус резко открыл глаза.

- Вы сами выбрали свою судьбу.

- Ваше Величество, остановитесь – послышался громкий голос, усиленный магией ветра, и принц остановился в нескольких миллиметрах от земли.

- Ваше подкрепление прибыло? – спросил он испуганного капитана стражи. – Замечательно. Поджарю всех сразу.

Солдаты были взволнованы. Они явно не ожидали гостей, и Клаус заподозрил, что что-то тут не так.

- Ваше Величество, остановитесь, прошу – снова послышался смутно знакомый голос, но уже без усиления магией.

Топот копыт приблизился, и возбужденные животные топтались на месте метрах в двадцати от принца, который не рискнул оторвать внимание от противника перед собой и не развернул головы.

- Ваше обращение не верно – ровно проговорил принц. – Кто вы и на чьей стороне?

- Для нас вы Ваше Величество и мы готовы выполнить любой приказ.

- Занятно. Тогда уничтожьте их – он лишь слегка кивнул вперед, а солдаты сзади уже двинулись вперед, благоразумно обходя стороной почерневшие участки земли.

Сражение длилось недолго, и уже через несколько минут стража короля была либо убита, либо взята в плен. Клаус не знал, можно ли доверять странным помощникам, но все же перенаправил магию с рук по всему телу, выпустив излишек в небо, а потом грузно осел на землю, тяжело дыша. Да, у него едва хватало сил, но, по крайней мере, он был в сознании, а это лучше, чем лишиться чувств среди врагов. Клаус не верил, что у него могут быть тут союзники, тем более те, кто был готов признать его своим королем.

Клаус собрал последние силы и подошел к Егору, над которым все так же сидела Лилит. Серые линии распространялись с пугающей скоростью и уже поднялись выше локтя. Клаус потрогал мокрый лоб друга и отдернул руку. Егор горел, и его дыхание слабело.

- Эй – окликнул принц новоиспеченных союзников, ни к кому конкретно не обращаясь – среди вас есть лекарь?

К молодому человеку подошел мужчина в черном плаще, накинутом сверху на легкие доспехи. Под капюшоном виднелся шлем. Только сейчас Клаус обратил внимание на одеяние незнакомцев. У них не было единой формы, как будто это маленькое войско собрано наспех из разных наемников, которые попадались им по пути. Возможно, Клаус так бы и подумал, если бы не видел, как они сплоченно сотрудничают, такого можно добиться, только если долго и упорно тренироваться.

Клаус окинул незнакомца внимательным взглядом, потом обратил внимание на несколько проходящих мимо солдат, но ни у кого не было герба. Единственное, что их объединяло, так это черные плащи, но если другие солдаты не надевали капюшон и некоторые даже сняли шлемы, то тот, кто стоял перед ним явно не хотел раскрывать свою личность.

- Мы где-то встречались? – озвучил свою догадку Клаус.

- Думаю, Ваше Величество – с легким поклоном ответил он – сейчас вам стоит больше беспокоиться о своем друге. Давно он в таком состоянии?

- Ты лекарь?

- Не совсем, но кое-что знаю. Например, что вашего спутника отравили и этот яд очень сильный, поэтому я и спрашиваю, давно ли он в таком состоянии, чтобы определить, сколько у нас еще есть времени.

- Точно не знаю, но потерял он сознание незадолго до вашего появления.

- Это полосы, как сильно они выросли с тех пор?

- Почти в два раза.

- Все ясно – ответил незнакомец и достал что-то из внутреннего кармана плаща, протянув маленькую стеклянную колбочку Клаусу. – Влейте это ему в рот.

- Что это? Противоядие? – с недоверием осматривая склянку, спросил принц, но все же взял ее.

- Нет. Это снадобье как бы заморозит все жизненно необходимые процессы на несколько часов. Это остановит распространение яда, пока мы не прибудем в наш лагерь.

- В ваш лагерь? Не думаю, что это хорошая идея. Я хочу, чтобы вы помогли ему здесь.

- При всем уважении, но я не могу ему помочь здесь. Наш лучший лекарь и по совместительству специалист по ядам в лагере и если мы пошлем за ним, это займет в два раза больше времени. Это может стоить пареньку жизни. Выбор за вами, Ваше Величество.

- Прекрати меня так называть. Сейчас я просто Клаус. Я поеду с вами, но если эта какая-то уловка, то я поджарю всех твоих подельников, даже если это будет стоить мне жизни.

Мужчина в черном плаще видел, что принц не блефует. Он знал, что этот упрямый наследник может пойти на такой шаг, но сейчас было не время раскрывать свою личность. Сначала необходимо успокоить принца и для этого мужчине придется приложить все усилия и спасти этого хилого раба, к которому, по непонятным причинам, привязался Клаус.

- Нет никаких уловок, Ваше Величество.

- Клаус. Называй меня Клаус – прошипел принц.

- Позвольте мне пока что обращаться к вам Ваше Величество и если позже вы не измените свое мнение, то я с превеликим удовольствием буду называть вас по имени.