Клаус лихорадочно пытался сообразить, как ему поступить в этой ситуации. Брать Егора и бежать, пока еще не поздно? Или попытаться спасти деревню от захватчиков? Какие у них шансы на победу? Силы не равны и как только ворота откроются, деревня считай захвачена.

- Эй, друг! – обратился к нему второй лучник. – Вижу у тебя меч, ты воин?

- Можно и так сказать.

- Тогда не стой столбом! Помогай!

Клаус так и не понял, какой помощи хотел от него лучник. Как ему сейчас поможет его меч? Принц спустился вниз. Ворота были покрыты множеством трещин. Он отвернулся от них и побежал обратно к дому главы.

- Старик, у вас есть запасной выход? – обратился он к старшему, который следил, чтобы все, кто обладал магией спустились в подвал его дома.

- Есть небольшая щель, через которую ребятишки иногда выскальзывают поиграть.

- Где она?

- Зачем тебе? – удивился старик.

- Нет времени объяснять.

Старик указал направление и Клаус, не мешкая ни минуты помчался. Щель оказалась очень узкой, и принц чуть не застрял, пока пытался выбраться наружу. С точки, где он стоял, был отлично виден отряд налетчика. Все расслаблены. Никто не ожидает от этой деревни достойного сопротивления. Ворота с треском раскололись, солдаты хлынули в проделанную брешь, а Клаус кинулся на ничего не подозревающее войско, обнажив катану.

Когда враг понял, что в их ряды забрался противник, Клаус успел порубить человек десять. Как только его обнаружили, принцу пришлось больше защищаться. Удары летели со всех сторон. Клаус не успевал уклоняться от всех и получил пару неглубоких царапин. Его взору открылась картина. В воротах выбита приличная дыра, солдаты наемники отбиваются от противника из последних сил, а сзади стоят, как прикованные местные мужчины.

- Сражайтесь – крикнул разозлившийся Клаус! – Сражайтесь за свою жизнь и свободу, не стойте столбом.

Ему было некогда следить за дальнейшей судьбой деревенских жителей, он пытался сохранить свою жизнь и нанести как можно больше увечий противнику. Он слышал, как стадо баранов пришло в движение, слышал их крики. Постепенно принц пробирался к воротам и когда оказался в окружении врага, понимая, что не сможет отбить удар каждого вспомнил одну значительную вещь.

- Вот же я болван! – крикнул он, выпуская разряд молнии из свободной от катаны руки.

С магией дела пошли гораздо быстрее и вот он уже стоит у ворот. За ними происходила полная неразбериха. Мужчины, никогда не державшие в руках оружие, размахивали садовыми принадлежностями не глядя. Попадая и по своим и по врагам. Клаус понял, что если дела и дальше так пойдут, то они просто-напросто поубивают друг друга.

- В сторону – крикнул он – Всем отступать!

Его послушались только остатки стражников, которые привыкли беспрекословно выполнять приказы. Местные жители, одержимые страхом, даже не услышали Клауса. Он не мог использовать молнии, опасаясь задеть не только врага.

- Я сказал, отступать! – повторил он приказ, но это не помогло. – Черт! Идиоты! Уходите отсюда! – реакции нет.

Принц увернулся от очередного выпада врага, развернулся и отрубил ему руку, потом быстрым движением вернул катану в ножны и пустил разряд по всему телу. Он постарался уменьшить силу разряда, которую пустил в землю и высвободил по кругу, стараясь охватить все поле боя. Сотни маленьких молний вылетели из земли, разбросав солдат и местных жителей в разные стороны.

- Надеюсь, я не сильно им навредил.

Наступила тишина, которой он и добивался.

- Я сказал всем отступать! А теперь поднимайтесь и уходите! – повторил он в очередной раз свой приказ, надеясь, что сейчас его послушают.

Первыми зашевелились противники, которые, не упуская возможности, пытались заколоть, как можно больше местных жителей. Деревенские, которые уже успели прийти в себя, все же послушались приказа и как только поднимались на ноги, бежали, ну или пытались бежать, вглубь деревни.

- Стражники, кто остался, добить всех!

Два наемника вышли из-за угла бара, один выглянул из-за вышки и еще один со стрелой в ноге пытался подняться, но тщетно. Всего четверо осталось, но, так как они послушали приказа и не попали в зону поражения молний, у них было преимущество, которым они воспользовались, перерезая глотки, пронзая сердца, отрубая конечности все еще не пришедшим в себя нападавшим.

- Не убивать всех, возьмите несколько пленных! – крикнул Клаус, отрубая голову очередному врагу.

То, что противник был расслаблен и не ожидал сопротивления пошло на пользу, в противном случае ничего бы не вышло. Когда в голове Клауса созрел план внезапного нападения, он понимал, что сильно рискует, но не смог отказаться от соблазна. Его немного тревожил тот факт, что решающим фактом стало не спасение мирных жителей, а кровь, ударившая в голову. Предвкушение битвы. Враг, который стал его только по велению случая. Защита деревни была всего лишь предлогом помахать катаной.

Клаус прошел по главной улице, переступая изуродованные тела врагов и селян, направляясь к дому старосты. Он потратил много магии и чувствовал себя усталым. Все же выпускать мощные молнии легче, чем констатировать силу, да еще и в таких масштабах. Он хотел просто лечь и уснуть, но сделать этого не мог.

В бою капитан стражи погиб, и остатки воинов приняли его, как замену, беспрекословно выполнив команды принца. Теперь нужно нести ответственность. Он подошел к дому, где собрались почти все выжившие жители. Прямо на земле организовали первую помощь раненым. Плакали женщины и дети. Клаусу была привычна обстановка сражения. Кровь, оторванные части тела, запах смерти, но ему еще ни разу не доводилось воевать в жилой местности. Он ни разу не видел боль тех, кто потерял своих мужей, сыновей, братьев, отцов. Это отрезвило Клауса.

- Слава богу, ты в порядке! – подбежал к нему Егор. – Это был ад! Я думал, что нам всем конец!

Клауса так и подмывало сказать: «Я же тебе говорил», но он лишь похлопал парня по плечу и пошел к главе.

- Старик, у вас тут есть тюрьма или что-то типа того?

- Нет, тюрьмы нет. Если кто-то буянит, мы их закрываем в подвале.

- Отлично. Сейчас мне нужен ваш подвал, чтобы разместить там пленников.

- Пленников? – ужаснулся мужчина. – Зачем? Они же нас…

- Скажи, часто ли на вас нападают обученные солдаты отрядами? – глава отрицательно покачал головой – Вот и мне интересно, почему они выбрали такую глухую и отдаленную деревеньку.

- Кто ты такой? – развел руками глава. – Ты мне с первого дня показался не простым солдатом-дезертиром. А твоя магия…. Это самый редкий элемент, да еще такой силы. Ты…

- Лучше не произноси этого вслух. Пусть я останусь для тебя дезертиром. Обещаю, как только я выясню все, то мы покинем эту деревню.

- Что вы, я ни в коем случае не гоню наследника…

- Старик, ты оглох? – тот только кивнул и замолчал.

Клаус не стал терять время и, как только пленников заковали и отвели в подвал, сразу направился туда. Пленников оказалась трое, все не в лучшем состоянии и наверняка пыток не выдержит никто.

- Как вам новое место жительства? – спросил принц, поворачиваясь к плененным врагам. - Ответом ему послужили только вымученные взгляды. – У меня есть к вам пара вопросов. Надеюсь, мы поладим. У меня нет настроения, расчленять ваши тела.

- Ублюдок! Лучше убей сразу!

- Не беспокойся, смерти вам не избежать. Вопрос только в том, какой она будет. Итак, почему вы напали на эту деревню?

- Странный вопрос! Есть другие причины, кроме пополнения рабов? – усмехнулся самый дерзкий из них.

- Не правильный ответ – сказал Клаус и впустил в мужчину электрический разряд.

Пока пленник бился в конвульсиях, захлебываясь собственной слюной, принц подошел ко второму.

- Итак, причина?

Мужчина с неподдельным страхом посмотрел на своего друга и перевел взгляд на спокойное лицо Клауса.

- Я не знаю! Нам поступил приказ убить всех и собрать тела на главной улице!