Теперь это наша жизнь.

— По пустыне поедешь? - поднял бровь Хан, зорко вглядываясь в обломанные стволы деревьев и взрытую землю вокруг.

— Да, быстрее будет, - бросила я, в свою очередь бегая глазами по территории, которую мы сейчас проезжали.

Наша подземная база Альфа-12 ещё держалась. Нам повезло переместиться на неё после атаки на ту, с которой началась наша, можно сказать, карьера убийц монстров. После гибели родных я не разговаривала целый месяц, Хан заботился обо мне и всем заявлял, что я его дочь. Я и Марина. При воспоминаниях о названной сестре, у меня застрял горький ком в горле. Рин погибла год назад, когда мы наткнулись на зогров в небольшом городке. Это был обычный рейд по поиску припасов. На базе не хватало еды, к тому же там были маленькие дети и три беременные женщины, которым точно не подходил тот корм, которым питались солдаты. Это не говоря уж о множестве других нужных в быту вещей, добывать которые становилось всё труднее. Тройка из зогров появилась словно из ниоткуда. Хотя кого я обманываю, мы просто были слишком безпечны. Рин сражалась, как тигрица, но одна тварь зацепила её, а убить мы его не успели. Гад стремительно удрал, почуяв опасность и увидев гибель своих. Одни они обычно не любят нападать, особенно когда вокруг много вооружённых людей. Моя сестра умерла у меня на руках, захлёбываясь кровью и ядом зогра, который разъедал её изнутри.

От этих воспоминаний я стиснула зубы и вцепилась в руль до боли в пальцах. Рана на спине ещё поднывала после другой неудачной вылазки, когда меня тоже зацепило. Но всё же я смогла прикончить того зогра, поэтому его яд во мне растворился, а рану залечили наши медики. Хан тогда места себе не находил, после смерти Рин он словно почернел, боюсь, что мою смерть он бы и вовсе не пережил.

Монстров прозвали зограми. Мы о них почти ничего не узнали, ни кто они, ни откуда, ни как от них массово избавиться. Но к нашему счастью среди военных ребят, с которыми мы уже почти три года делили кров и быт, нашлись умельцы, которые поняли, как их мочить. Увы, это оказалось непросто. Это произошло спустя месяц после первых взрывов. Один солдат подвергся нападению зогра, а у него с собой был только нож. Чисто случайно он воткнул его куда-то в нижнюю часть живота монстра, а тот взял и сдох. До сих пор помню, как парни счастливо скакали, взрослые мужики плакали от радости, что нашли способ убивать тварей. С тех пор я тренировалась, очень много. День и ночь в разных условиях вояки гоняли по военным полигонам всех от тринадцати и старше, способных держать в руке нож. Нас обучали убивать зогров. У них было единственное уязвимое место, которое они берегли, а наша задача была до него добраться. Поэтому бой представлял из себя скорее танец, в нём важна была скорость, гибкость и меткость. Даже сила не понадобилась. Мы с Рин много положили этих гадов. У меня весь пояс в зарубках. Хан нами гордился, наша жизнь превратилась в армию, но мы должны были научиться выживать и защищать себя, и не только от зогров, но также и от людей. С падением всех правительств, отсутствием контроля и безнаказанностью выживают сильнейшие, история знает, как это происходит.

На моём боку висел большой длинный нож. Достаточно лёгкий, но в тоже время невероятно острый. Мы с Ханом и Рин являлись полноценной боевой единицей, теперь нас осталось только двое. С нами были новейшие бластеры, которые я откопала в недрах лабораторий на базе, подлатала их, подкрутила кое-что и малость усовершенствовала эти экспериментальные образцы. Теперь из них можно было палить по зограм, убить - не убьешь, но дезориентировать на три секунды получится, а за это время можно успеть подобраться и нанести главный удар. К сожалению, огнестрел и бластеры так и не получилось использовать, чтобы поразить уязвимое место. Также не работали и гранаты со взрывчаткой. По какой-то причине эти твари успевали закрывать тело щитом из прочной брони наподобие известного нам хитина.

Я часто задавалась вопросом, почему не использовалось тактическое ядерное оружие, но сейчас это уже не имело значение. Вероятно, не успели сориентироваться, а потом уже и некому было управлять этим.

Мой Зверь был оснащен по последнему слову этого погибающего мира, иначе не скажешь. Я сделала с ним всё, что только смогла сделать. Наш полковник Крэш, сказал, что он напоминает ему авто из «Безумного Макса». Не могу не согласиться с ним, пришлось разобрать моего железного мальчика и ещё пару тройку машин, чтобы создать это чудо. На нём можно было долго убегать от гонящихся по следу зогров. Мы проверяли. Хан тогда даже музончик включил и пел, как на сцене. Зогры чувствительны к немонотонному шуму и резким звукам. Они раздражают их нежные рецепторы, некоторых даже сбивают с толку. Много раз мы использовали музыку для отвлечения их внимания. На наше счастье, зогры не обладали высоким интеллектом. После вскрытия одного из них, когда меня пару раз хорошо стошнило, я всё же смогла покопаться в их внутренностях и понять, что к чему. Ну что могу сказать? Это была бы отличная диссертация.

— Здесь и через лес, - махнул Хан в сторону. «Лес» это было сильно сказано, я свернула к обломанным пенькам и сбавила обороты.

Через несколько часов, поочередно меняясь за рулём, мы наконец добрались до Альфа-12. Уже опускалась темнота, мы вовремя успели. Столкнуться с зограми ночью та ещё жопа, однажды мы так потеряли пять человек. Почти неразличимые в темноте юркие твари утаскивали их и разрывали, никто нормально не успел сориентироваться. Пришлось вжать педаль в пол и валить. Успели не все.

Наша база на поверхности представляла из себя бетонную коробку с решётками на узких окнах. По периметру протягивался высоченный забор из колючей проволоки. Караульный на вышке махнул — массивные ворота со скрежетом отъехали, я мигнула фарами и проехала вперёд.

— Лекси, посмотри что за задница на втором ярусе, - рыкнул Крэш, стоило нам с Ханом выгрузиться в подземном гараже. Пожилой полковник пристально оглядел нас. Суровый жилистый вояка, иногда даже жестокий, наверное, поэтому и выжил. Пару раз они с Ханом даже морды друг другу начистили. После этого как будто подружились. Наверно, у мужиков это такой ритуал, потому что за последние годы я такое часто наблюдала. Убедившись, что мы целы, развернулся и, прихрамывая протезированной ногой, отправился дальше. Вокруг сновал народ, кто-то кому-то что-то кричал. С нами здоровались. Я вытянула свой рюкзак из багажника Зверя и поскорее направилась на второй ярус разбираться с проблемой. Похоже, опять генератор барахлит. Старичок уже, работает на честном слове.

— Ужин! - голос тёти Светы выдернул меня из задумчивости. Ох уж это волшебное слово, призывающее в столовую. В нашем жилом бараке все оживились и развернулись к поварихе. Я села на своей раскладушке, наблюдая, как люди с довольными лицами исчезают в коридоре. Хмыкнула, одно удовольствие осталось — вкусно поесть, возможно, завтрашний день будет у всех последним. Как говорил Макс, сосед Хана по двухъярусной армейской койке здесь же в углу, «если умирать, то лучше на сытый желудок». Спорное утверждение, конечно. Я отодвинула небольшую ширму, которой было отгорожено моё личное пространство в этой комнате. Как человеку не последнему на базе, мне позволили занять целый угол в десять квадратных метров, роскошь в настоящее время. Рядом с кроватью у меня был небольшой стол с компьютерами и мелкой техникой, которую мне приносили для ремонта. Я вздохнула и поднялась. Мир изменился, как раньше уже не будет. Общество перешагнуло через ту грань, после которого уже не подлежит восстановлению.

— Идём, а то всё съедят, - Хан швырнул свой вещмешок на кровать неподалёку. Если мы покидали базу, то со всеми необходимыми вещами на тот случай, если не сможем вернуться, либо если возвращаться уже будет некуда.

Стоя в очереди на раздачу овощной похлёбки с маленьким кусочком грубого хлеба, я задумчиво смотрела на людей вокруг. Некоторым посчастливилось добраться до базы семьями, поэтому тут были даже дети. Я преподавала им математику и физику. Также проводила общий инструктаж по ремонтным работам для тех взрослых, кто хоть немного шарил в технике.