Я не стала с ними ругаться, на это уже не осталось сил, поэтому я пошла к себе, сделав крюк через полигоны, чтобы постоять напротив Зверя. Вокруг всё было обнесено какой-то странной сверкающей верёвкой. Я коснулась её, по ней и по моей руке пробежали светлые искры, я ощутила тепло.

Вошла к себе в комнату и упала на кровать не раздеваясь. Это был тяжёлый день, внутри всё было в полном раздрае. Я словно вернулась на три года назад, когда потеряла родителей и сестру, но тогда у меня появились Хан и Рин. Потом мне приходилось терять знакомых и друзей в наших стычках с зограми. И каждый раз я оплакивала погибших и скорбела, и Хан всегда был рядом, поддерживал. А сейчас… Сейчас у меня нет ничего, даже собственного мира, полного зогров. Внутри закипала злость на себя, на местных жителей, на дурацкие порядки этого мира и на низкий уровень медицины.

Мне нужно успокоиться и поскорее заснуть. Утро вечера должно быть мудренее, надеюсь.

/Дейгар тан Аргамайт/

— Ну и? - вскинул бровь Харлан и демонстративно оглянулся на дверь.

— Я не знаю, что её задержало, - я скривил губы и продолжил заниматься документами Ведомства.

— Великого тан Аргамайта ослушались? - насмешливо предположил друг.

— Надеюсь, что у неё есть для этого веская причина, - я поднял на него глаза. - Я не потерплю непослушание в своей Академии, тем более от какой-то дикарки, которой я пошёл навстречу. Ты бы знал, что она обо мне думала.

— Неужели даже хуже, чем Клариенс?

Я нахмурился и мотнул головой.

— Не совсем, тут явное пренебрежение и неуважение, - вспомнив эти несколько ярких мыслей, которые мне снова удалось случайно распознать, я начал закипать. И с чего это? Я всю жизнь сталкиваюсь с подобным, с самого детства. Не позволю какой-то дикарке вывести меня из себя.

— Ты мне лучше расскажи, что удалось узнать про ещё два странных артефакта, которые недавно появились, - я решил сменить тему.

— А, да, - Харлан оживился и выпрямился в кресле. - Один найден на территории людей, а второй где-то недалеко от столицы.

— Итого у нас три неопознанных артефакта, - я задумчиво почесал подбородок. - Дай угадаю, по двум другим тоже никакой точной информации?

— Мой догадливый друг, - лениво протянул Харлан, бросая взгляды на полку с корком.

— Отчёты с тех земель запросили?

— А как же, Малый Круг снова взбудоражен, - пожал плечами Харлан. - В его составе представители тех земель, поэтому будем надеяться, что информация до нас дойдёт быстро.

Я глянул на часы и на входную дверь, дикарка явно не спешит. Что ж, тем хуже для неё.

/Александра Романова/

Сегодняшнее утро началось со сдвоенного занятия по боевой магии, но поскольку на первом курсе её не применяли, а тренировали только тело, то угрюмый здоровяк магистр Райс гонял нас по тренировочному полигону и в хвост и в гриву. Периодически рявкал на тех, кто не проявлял должного рвения. Это было что-то вроде усложнённой физкультуры, нас пригнали к полосе препятствий, где были и грязевые ямы, и высокие стены с углублениями, верёвочные лестницы, брёвна и многое другое. Я была в хорошей физической форме, попробуй тут не быть, когда приходилось убегать от зогров и сражаться с ними. К тому же я всегда носила с собой свой нож, умело пряча его в любой одежде. Мы с Ирганом плелись в самом конце, а однокурсники, пробегавшие мимо, не упускали возможности уколоть нас и поехидничать. Я бы могла бежать быстрее и прийти к финишу одной из первых, но на кой оно мне надо? Чтобы однокурсники зашипели ещё громче? К тому же Ирган не мог ускориться, вампы не были самой физически сильной расой, зато среди них много учёных и они хорошие друзья, как показывает практика.

Часть нашей беговой трассы пролегала среди деревьев, и сейчас я наслаждалась свежими лесными ароматами и тёплым летним ветерком. Где-то в глубине зелёной листвы щебетали птички. А может и не птички, а что-то похожее.

— Хороший день, - выдохнула я.

— Хороший, - пропыхтел Ирган.

Мы старались не тратить силы и дыхание на разговоры, но иногда очень хотелось поделиться чувствами.

Внезапно на мой затылок что-то обрушилось, как будто удар. Из глаз полетели искры, а я полетела вперёд на встречу с утоптанной тропинкой.

— Саша! - на краю темнеющего сознания услышала испуганный возглас Иргана и следом его крик.

Несмотря на боль, резко развернулась на спину, выставляя вперёд руки. Навыки, отработанные до автоматизма, снова пришлись очень кстати. Где-то в глубине души шевельнулся страх, что это нападение зогров, что и здесь в этом красочном фэнтези они нашли меня.

Но всё оказалось банальнее. Передо мной высилось двое эльфов, местная спортивная одежда смотрелась на них великолепно, они прямо так могли бы выйти на подиум высокой моды. Длинные светлые волосы были замотаны в густые хвосты на затылках, яркие голубые глаза смотрели на меня с ненавистью. Так, не зогры — уже хорошо, если, конечно, эльфы не кусаются и не разносят какой-то свой особый яд. Я покосилась в сторону, Иргана тоже сбили с ног, он пытался подползти поближе ко мне.

— Вот мы и встретились наедине, - заговорил тот, что стоял ближе, его идеальные черты лица были искривлены неприязнью.

— Что вам надо? - выдохнула я, пытаясь потянуть время, чтобы придумать выход из ситуации.

— Грязной дикарке не место среди нас! - презрительно бросил второй, делая шаг вперёд. Мда, внешняя красота так обманчива.

— И как же твоё имя, герой? - хмыкнула я, медленно поднимаясь на ноги и не сводя глаз с первого.

— Моё имя Риан, я из рода Далаэль, - это было произнесено настолько высокомерным тоном, что я даже вскинули брови.

— О, мне кажется она задевает небо, - я посмотрела над его головой.

— Что? - изящные эльфийские брови съехались на переносице.

— Корона, - я указала пальцем повыше него. - Твоя корона задевает небо, надо поправить.

— Ах ты, - гневно прошипел красавчик эльф, как змея, ей-Богу.

В этот момент Ирган прыснул от смеха, но быстро взял себя в руки. Риан побагровел от злости и выхватил из-за спины короткий клинок. Ага, значит, не только я одна люблю ходить с ножичком. Оценив ситуацию, я поджала губы, расклад был так себе. Меня не очень-то обучали махаться на мечах, мои навыки состояли в другом. Если я и успею вынуть нож, то времени сделать замах, даже защитный блок выставить, уже не будет. Скверно.

— Ты что, решил прикончить меня? - я решила продолжить стратегию «потяни время, может, ситуация сама рассосётся».

— В моём роду не считается убийством, если ты прикончишь дикаря, - грозно проговорил Риан, прокрутил меч и отвёл руку в сторону. - На той войне наш клан потерял много своих. Считай, что это просто кровная месть.

Должно быть, он говорил о краткой, но кровопролитной войне с дикими землями, когда удалось усмирить буйный нрав дикарей и отбросить тех на их территории. Сейчас та граница хорошо охраняется. Вот почему крылатый ректор так сильно пытается выяснить, как мы прорвали защиту Академии. Ведь если это так, то где гарантия, что не будет новых атак дикарей, уже глубоко в тылу? Не посыпется ли их армия через волшебные порталы? Эта мысль заставила меня хмыкнуть.

— Эмм… может быть, договоримся? - я примирительно подняла руки, наблюдая, как Риан медленно начал на меня надвигаться. Метнула взгляд ему за спину, убедившись в том, что по беговой тропе больше никто не идёт, видимо, он заранее всё продумал. Тем временем его дружок, или родственник, судя по внешнему сходству, направился к Иргану, тоже вынимая из спинных ножен клинок. Мой знакомый вамп крабом попятился в сторону, бросая на меня встревоженный и виноватый взгляд. Ничего, друг мой, я так просто не сдамся.

— Что можешь предложить мне ты, жалкая дикарка, чтобы я сохранил твою никчёмную жизнь?! Ничего! - он говорил так пафосно, что у меня от изумления даже тревоги поубавилось. Захотелось улыбнуться, но лучше эльфа сильнее не бесить.