Где же его подопечная? Я снова огляделся. Музыка стала громче, и в середину танцпола потянулись первые пары.

/Александра Романова/

В библиотеке я как обычно просидела до самого закрытия. Несколько раз смогла сходить в запретную секции, даже чуток вздремнуть на книжной стопке и перекусить в соседнем кафе. День и вечер выдались потрясающими и насыщенными. Кровь текла всего один раз и то недолго. Но мне обязательно надо будет устроить себе выходной.

Я уже возвращалась по опустевшим улочкам к стационарному порталу, как меня осенила идея о доработке ручного портала. Да! Это должно сработать. Прибавив шагу и радостно хихикая, я почти ощущала, как мои ноги вдохновенно отрываются от земли.

Бал ещё гремел, очевидно, будет длиться до ночи. Я пробралась к себе в комнату так, чтобы ни с кем не пересечься. Риан сидел за столом и листал учебник.

— О, ты всё-таки не пошёл, - выдохнула я, сбрасывая плащ с капюшоном и уваливаясь на кровать.

— Рабу нет места на таких мероприятиях, - глухо отозвался Риан, не отрываясь от книги.

— Слушай, - я поднялась и села напротив него. Дождалась, пока он поднимет на меня глаза. - Ты не всегда будешь рабом.

— Всем удобно иметь раба, - он усмехнулся уголком рта. - Точно также как удобно иметь стул или стол. Я бы и сам не отказался от личного безправного существа под боком.

Я вздохнула. Эта тема у нас до сих пор считалась скользкой, и мы старались её не поднимать линий раз.

— Ты меня до сих пор ненавидишь? - тихо спросила я, выдержав паузу.

— Уже нет, - Риан снова посмотрел мне в лицо и горько улыбнулся. - Моя жизнь стала куда свободнее и интереснее, когда я попал к тебе в рабство. Представляешь, какой парадокс.

— Мм, - протянула я глубокомысленное. Но его слова меня согрели. Всё-таки он не страдал. - Это хорошо, что тебе интересно. Дальше будет ещё круче, обещаю.

Риан усмехнулся и вернул взгляд на страницы книги.

— Чем бы ты хотел заниматься, когда перестанешь быть моим рабом? - спросила я то, что меня давно интересовало. - Надеюсь, не кинешься снова убивать меня.

Я опустила взгляд на его запястья, закованные в рабские браслеты, и внутренне содрогнулась.

— Не знаю, я бы хотел просто быть свободным, - пожал плечами Риан.

— Понятно, - я улыбнулась ему, а затем протянула руку и растрепала его идеальную эльфийскую причёску с волоском к волоску.

— Эй… хватит, - возмутился Риан и надменно вздёрнул нос.

— Тебе не помешает хаоса, идеальный ты наш, - рассмеялась я и отправилась за блокнотом, чтобы внести в него идею для портала.

/Александра Романова/

— Саш, ну Са-аш, - Хан не давал мне покоя своим нытьём уже который день.

— Ну что я сделаю? - я закатила глаза и подкрутила клапан на устройстве по перегону.

— Я всё узнал, - прошептал он так, словно выдавал гостайну. - Она взяла отпуск и сейчас гостит в столице у дальней родственницы.

— Так съезди, если так не терпится, купи подарок, я-то тут причём? - пробурчала я, стягивая перчатки и делая знак Риану, чтобы он закруглялся на сегодня.

Мне ещё нужно было откалибровать портал, который работал почти идеально. Первое испытание было проведено на мелком грызуне из леса. Он прошёл через портал в целости и сохранности, не потеряв ни единой части тела. Правда, всё-таки кое-какой побочный эффект остался, но я пока не знала, как его исправить. Может быть, стоит обратиться к зельеварению?

— Мне нужна твоя помощь, у меня есть идея подарка, - Хан ходил за мной по пятам, мы дружно перешагивали через широкие трубки и шланги, которые раскинулись вокруг нашей установки и тянулись по всей гостиной.

Конечно, я очень гордилась своим детищем, но перегонный прибор стал очень громоздким, а прятать его абсолютно некуда. Если кто-то посторонний войдет, то он буквально сразу же упрётся в него и дверью, и своим телом. Эх, почему Хану выделили такой маленький домик?

— А без меня никак? - уныло спросила я, садясь за его рабочий стол и вынимая из шкафчика свои прототипы.

— Нет, совсем никак.

— Что ты задумал?

— У неё будет день рождения, поэтому она и поехала к какой-то там тёте, - говорил Хан, сминая в руках ткань своих штанин. - Она не сильно вдавалась в подробности, но у неё вроде как проблемы с её родом. Мы слишком мало друг друга знаем, - он нахмурился. - Но я добьюсь её доверия.

— Это всё очень романтично, Хан, - пробормотала я, вынимая использованные стержни риалита из прототипа артефакта связи. Ещё немного - и он тоже заработает.

— Я хочу спеть ей песню, - твёрдо заявил мужчина. - Она ещё не видела меня с этой стороны.

— О, - я обернулась к нему и замерла. - Песню? Какую?

Хан сразу же начал напевать и притоптывать в такт.

— Помню, помню, мне нравится, - улыбнулась я и сложила руки на груди. - И как ты планируешь это провернуть?

— Вот как раз с тобой и хотел посоветоваться.

Постучала по подбородку, задумавшись.

— У нас в кузове Зверя лежит моя гитара, - прошептал Хан, а я уставилась на него во все глаза.

— Ты хочешь спеть и сыграть?

— Да, - выдохнул он. - Я примерно представляю, что эти вот фиолетовые провода и штуки что-то вроде местного источника энергии. Если солнечные батареи и перегонка от них фурычат, то и остальное будет, так?

— Так, - кивнула я, хмурясь.

Ох, это всё запахло рискованной авантюрой, а мне ведь нельзя вляпываться. Но Хан тоже знал про фирменный взгляд кота из Шрека.

— Ха-ан, это ведь такой риск…

— Риск - благородное дело, - со знанием кивнул он.

— Ладно, давай думать, как это реализовать, - сдалась я.

Отец просиял, как пацан, которому пообещали новый велосипед.

/Дейгар тан Аргамайт/

— Я попрежнему убеждён, что нам нужно укреплять гарнизоны на границе с дикими землями, - не сдавался Хитар Далаэль, хлопая ладонью по папке с документами. - У меня масса проверенных данных о том, что они что-то замышляют.

Мне стоило усилий, чтобы не закатить глаза. Опять глава Далаэлей сел на своего конька и поскакал. Заседание Малого Круга длилось уже почти пять часов, воздух буквально искрил от сдерживаемой магии, так как все начинали потихоньку звереть, не смотря на обеденный перерыв и лёгкий полдник.

Не будучи членом Малого Круга, я сидел на стуле в рядах приглашённых гостей вдоль сплошной каменной стены. Перед нами возвышался постамент с большим круглым столом и девятнадцатью массивными креслами, три из них были с высокими спинками и принадлежали Триумвирату.

Я обвёл глазами лица тех, кого видел со своего ракурса. Мой доклад о работе Ведомства и передачи знаний от дикарки уже заслушали, обсудили и выдвинули массу недовольства. В первую очередь от производителей карет, экипажей и запчастей к ним. Рабочие заводов прознали о том, что глобальные перемены на подходе, и теперь устраивают забастовки. Хотя я всё же понимал эту ситуацию иначе, зная мысли других. Многие родовитые лесные эльфы как раз являлись владельцами промышленных компаний и им пришлось это всё не по душе. Точнее они были бы несказанно рады, если бы сами обладали нужной информацией и монополией на производство новинок. Также некоторые учёные артефакторы пробубнили здесь несколько усыпляющих докладов о том, что они всё-таки в корне не согласны с дикаркой, которой не может быть доверия, а потому предлагают продолжать разбираться в строение двух других появившихся артефактов. Их активно поддержали рода, которые имели влияние на промышленность, с указанием на то, что всё-таки нужно ограничить круг лиц, который будет иметь доступ к новым технологиям.

Когда все устали от споров, было решено взять перерыв и вернуться к теме с пропажей магии.