— Что? - пожала плечами.

— Как-то подозрительно хорошо вы разбираетесь в алкогольных напитках, - проговорил ректор. - Откуда же такие познания?

— Много учёбы и ещё больше практики, - белозубо улыбнулась я. Так. Очень опасную тему мы подняли, надо бы как-то с неё срулить.

Ректор прищурился.

И почему у меня такое ощущение, что Штирлиц никогда ещё не был так близок к провалу? Нужно успокоиться, у меня же всё схвачено.

Наши гляделки прервал резкий звук со стороны палатки учёных-магов. Видимо, они пытались запустить какой-то артефакт, а тот дал осечку. Надеюсь, они меня послушаются и не полезут в начинку коллайдера, иначе им точно может прилететь.

/Дейгар тан Аргамайт/

Половину ночи я просидел за изучением отчётов после поездки к артефактам. Когда глаза совсем потяжелели, отложил бумаги и шагнул на балкон. Расправил крылья и закрыл глаза, ловя лёгкий ночной ветер и вспоминая, каким тяжёлым и безконечным оказался сегодняшний день.

На обратном пути адептка Романова была очень тихой и сосредоточенной. Я надеялся найти ответы на многие вопросы в её голове, но мысли её мелькали с такой скоростью, что я ничего не успевал понять. Как можно так быстро думать? Она была сильно опечалена тем, что увидела тела погибших друзей из своего народа. Образцы их костей также были направлены на анализ. Я открыл глаза и посмотрел на погруженные в ночную темноту строения Академии. Надо было раньше отправить на анализ кости чужаков, но у меня было стойкое ощущение, что результаты покажут полное отсутствие магии. Ровно также, как и у девушки с Ханом. Если так, то в каких же местностях Эрентерра обитают подобные племена? Я никогда не слышал о таких. Или это ещё один из результатов исчезновения магии из нашего мира. Ситуация ухудшается каждый месяц, рождается всё больше неодарённых детей. Высших это пока не затронуло, насколько мне известно, но это вопрос времени. Тогда начнётся настоящий хаос.

Я взмахнул крыльями и поднялся в воздух. Перевернулся, немного размялся и направился к своему дому. Стоило признать, что после сегодняшней поездки вопросов меньше не стало. Даже наоборот. Девушка рассказала, что это за артефакты и для чего они нужны. Говорила она искренне, даже помогла набросать отчёт по возвращении, чтобы у меня было как можно меньше ошибок и нестыковок. Малый Круг, конечно, будет недоволен тем, что эти два артефакта не имеют для нас никакой ценности, так как сломаны, а починить их нельзя. Хотя, мне показалось, что при виде них глаза девушки подозрительно блестели и она явно что-то прикидывала в уме, возможно, если бы я разбирался в науке лучше, то смог бы понять. Готов поверить, что она не знает, как и почему они переместились из своих мест, но всё равно моя интуиция вопит о том, что нужно быть с ней предельно внимательным.

Весь следующий день я провёл в кабинете за рабочим столом не разгибаясь. За моё дневное отсутствие накопилось множество документов на ознакомление и подпись. И нужно было как следует подготовиться к заседанию Малого Круга. Что-то мне подсказывало, что их решение о дальнейшей судьбе наших двух дикарей будет принято в кратчайшие сроки.

— Рэмси, - позвал я.

— Да, ректор тан Аргамайт, - мой невозмутимый секретарь появился на пороге с подносом полным еды. - Ужин?

— Мм… давай, - я подумал и махнул ему рукой. Поесть тоже не помешает. - Пришли новости из Ведомства по результатам анализа бутыльков?

— Частичные, - степенно кивнул мужчина. - Я пока не стал вас отвлекать, ожидал ещё несколько писем.

— И что в частичных? - я повыше закатал рукава, готовясь приступить к еде.

— По составу, как я понял из отчёта, это высококачественный алкогольный напиток без опасных примесей. Для производства такого нужна передовая технически оснащённая лаборатория, - рассказывал Рэмси. - След поставок пока найти не удалось, все концы словно в воду уходят. Но над этим ещё работают.

— Понял, держи в курсе, - я отпустил секретаря и вздохнул.

Надо бы призвать Харлана, который что-то притих последнее время. Наверняка, он знает, как выйти на поставщика. И вообще, последние новости совсем не радуют. Младшего племянника главы род тан Данкрин до сих пор не нашли. Рассматривается версия с похищением, но это даже в голове не укладывается. Кто мог осмелиться на такое? И главное, для чего?

/Александра Романова/

Я выпрямилась над нашей многоуровневой установкой для перегонки, которую я постоянно дорабатывала, поэтому она уже занимала почти половину небольшой гостиной Хана. Конечно, это плохо, потому что её уже не спрячешь и быстро разобрать тоже не получится.

Риан в защитных очках и перчатках аккуратно добавлял зелье в одну из пробирок. Я решила придать напитку ещё и толику лечебности раз уже на то пошло.

Хан лежал на диване и подбрасывал в потолок небольшой кожаный мячик. Он отчаянно пытался чем-то занять себя в стенах Академии, но я настояла на том, что ему надо сесть за учебники, чтобы нормально освоить местную речь и письменность, а заодно хорошенько узнать этот мир.

— Вижу я, как ты читаешь, - проворчала, перехватывая летящий мячик.

— Эй… я отдыхаю, мозг уже закипел, - обиженно протянул отец и с тяжёлым вздохом сел.

— Если останешься невеждой, то не сможешь заинтересовать Элену.

— Как думаешь, я ей нравлюсь хотя бы немного? - встрепенулся Хан и посмотрел на меня с надеждой.

— Думаю да, иначе она бы тебя избегала и уже нажаловалась бы ректору, что ты к ней пристаёшь, - пожала я плечами, присаживаясь за стол рядом и подтянула к себе прототип переносного портала, над которым уже давно работала.

Чтобы перемещаться по этому миру без дурацких карет и специальных разрешений, мне нужно добить этот вопрос. Но пока портал работал нестабильно, каждый третий раз из него не возвращается то, что ты туда отправил, либо возвращается частями.

А ещё у меня был подвешенный вопрос по поводу браслетов. С Ханом я поделилась, конечно, но он не знал, что к чему, также как и я. Загадочная надпись N.E.R.I. ему тоже ни о чём не говорила. Открыв изъятый из Зверя ноутбук, я запустила программу анализа данных по порталу. Нужно было снова проверить все расчёты и придумать, как исправить изъяны. Если всё получится, то останется разжиться ещё риалитом и картой с координатами всех важных мест, ну или хотя бы чем-то, что может помочь вычислить эти координаты.

— Саша! - вдруг спохватился Риан и повернулся в мою сторону.

— Что? - мои глаза забегали по шипящим колбочкам и клапанам, ища проблему.

— Я забыл тебе передать, что с тобой хотят встретиться родители Итиель.

— Что-о? - у меня даже челюсть отвисла. - Будут обвинять в том, что чуть не скормила их принцессу зогру?

— Не знаю, - он качнул головой, - но вроде бы на встрече будет ректор.

А вот это явно не к добру.

— Робко постучав в дверь ректорского кабинета и услышав громкое «Войдите!», я шагнула внутрь.

На меня уставились четыре пары глаз.

— Адептка Романова, мы ждали только вас, присаживайтесь, - с лёгким упрёком проговорил Дейгар, указав мне на стул.

Рядом со мной сидела Итиель, эльфийка была ещё бледной и с рукой на перевязи, но почему-то я была рада её видеть. Наверное, потому что живой человек или эльф всегда лучше, чем мёртвый.

Ректор смерил меня пристальным взглядом и кивнул двум статным эльфам в креслах напротив.

— Александра Романова, - начал красивый золотоволосый мужчина. Голос его был прохладный, но мягкий. - Мы очень признательны вам за спасение жизни нашей дочери.

Опа, меня благодарят?

— Эм… пожалуйста, - я не сразу нашлась, что ответить. Дейгар выглядел невозмутимым.

Очень красивая золотоволосая женщина с лёгкой полуулыбкой кивнула мне. Лишь Итиель выглядела так, как будто не очень-то была благодарна за своё спасение. Она сидела прямая и отстранённая.