От издевательских ноток в её голосе меня передёрнуло, а затем всё затопило злостью.

— Ты совсем спятила?! - я сорвался на крик. - Ты! - я схватил её за локоть и посмотрел на замотанное запястье. - Ты порезала себя!

— Ерунда, всего лишь венозное кровотечение, я бы так ещё долго могла умирать, - хмыкнула она, глядя на меня с торжеством.

— Ты больная истеричка! - проорал я.

— А ты тупой розовокрылый эльф, - расплылась она в улыбке. - Надо было смотреть, кого берёшь в невесты. А ещё проверять жизненные показатели предполагаемых трупов.

Я готов был прикончить её прямо сейчас, придушить своими собственными руками.

— Ну что? Развод? - она протянула мне руку с браслетом.

Смерив её яростным взглядом, я быстрым шагом достиг окна, дёрнул небольшую золотую панель и отключил силовое поле.

— Ох ты ж! - воскликнула девушка с досадой. - А я то всё гадала, как эта фигня отклю… а-а!

Я вернулся и сгрёб её в охапку.

— Значит, жить надоело, - рыкнул и направился с ней к открытому окну, в которое надувало снежинки и морозную прохладу утра.

— Эй! А ну пусти! - девушка упиралась и пыталась вырваться из захвата. - Ты что делаешь?!

Резко развернувшись, я подхватил Сашу на руки и расправил крылья. Недовольно фыркнул, заметив, что у них все ещё есть проклятый розовый отлив, которые при таком ярком солнечном свете был очень даже хорошо различим.

Прижав свою брыкающуюся ношу к груди так, чтобы она не могла вырваться, я выпрыгнул в окно, позволяя воздушному потоку подхватить меня под крылья.

— А-а-а!!! - верещала девушка, вцепившись в меня мёртвой хваткой.

Яростно работая крыльями и ощущая злобное удовольствие от её криков, я взмыл вверх. Холод начал сковывать тело и крылья, снежинки застилали глаза, но я был полон решимости.

Провернувшись в воздухе, любуясь глазами Саши, разумеется, круглыми от страха, я выписывал резкие виражи и развороты.

Затем поднялся ещё выше и разжал руки.

Девушка, ощутив ослабление хватки и тяжело дыша от страха и холода, попыталась обхватить меня обеими руками за шею, но я не дал. Поймав её за локти, оттолкнул от себя, успев торжествующе усмехнуться в её ошеломлённое лицо, на котором было написано неверие в происходящее.

Её оглушительный визг прокатился эхом по соседним горам, Саша полетела вниз в ущелье, раскинув в сторону руки и ноги, всё ещё наивно пытаясь за что-то ухватиться. Усмехнулся, наблюдая за этой картиной. Кроме воздуха и снежинок твоим ручонкам не за что зацепиться, маленькая ты засранка!

Зайдя на большой круг, я прибавил лёту и по спирали начал снижаться. Хмыкнул, наблюдая за падающим телом, халат раскрылся и теперь была ярко видна окровавленная сорочка. Меня снова обуяла ярость за её идиотскую шутку.

Ладно, скалы уже близко, надо ещё успеть подхватить.

Ускорившись, я полетел на перехват и в паре десятков метров от острых камней поймал девушку на руки.

Она уже не визжала, неужели смирилась с неизбежной кончиной?

Прижав к себе ледяное дрожащее тело, я направился обратно к замку.

Приземлившись на полу ванной, я попытался опустить Сашу, но она вцепилась в мою шею даже крепче, чем перед падением.

— Да отпусти же, - проворчал я, пытаясь поставить обмякшее тело на ноги и оторвать от себя её руки.

Она подняла на меня мутный взгляд, словно не узнавала. Её непонятные мысли как-то странно медленно ворочались.

Поняв, что она не может стоять, я присел на колено, посадив её на пол и легонько встряхнул.

— Эй, Саша!

По её белому лицу текли слёзы, губы были синие и дрожали, как и всё её худенькое тело.

Выругавшись, я посильнее запахнул на ней халат и заключил в кольцо рук.

— Ну всё, всё, ты ведь не умерла, - пробормотал, растирая её ледяные плечи.

Ощущение триумфа и сладости от удавшейся мести куда-то улетучились, словно их и не было. Сейчас я начал чувствовать себя последним подонком. Но с какой ракховой стати? Девчонка совсем меня извести решила, а я должен это терпеть?!

И как бы я ни убеждал себя, что её надо было проучить, внутри скребли кошки и ворочалось желание извиниться. Вот уж нет. Не стану.

/Призрак/

— Вы уверены? - прошелестел равнодушный голос.

Мужчина поднял голову от бумаг и нахмурился. Он много об этом размышлял, но если он хочет придерживаться плана, а главное, если хочет, чтобы всё получилось, то пожертвовать придётся многим.

— Да, тан Аргамайты слишком сильны, они буквально везде, - прошипел, откинув от себя перьевую ручку. Та ударилась об столешницу, поставив кляксу на пустом пергаменте.

— Это мало что изменит, вы ведь понимаете?

Мужчина задумчиво смотрел перед собой, просчитывая разные варианты.

— Ради замысла это придётся сделать, - качнул головой. - Так что всё в силе.

— Наследник тан Аргамайтов очень силён, - Призрак не сдвинулся с места.

— Именно поэтому его нужно устранить. Есть у него кое-что, что может перечеркнуть все мои планы.

— Я требую двойную оплату.

Мужчина сдвинул брови и недовольно просверлил глазами Призрака.

— Будет тебе двойная оплата, но я лично буду там и всё проконтролирую. Права на ошибку у меня нет.

— Господин, вы подумали, что делать, если что-то пойдёт не так? Возможно, стоит…

— Я плачу тебе не за советы, - раздражённо дёрнул подбородком мужчина. - У меня ещё много дел, ступай.

Коротко кивнув, Призрак покинул кабинет. Ему-то не было дела до всего этого, главное, что оплата щедрая.

/Александра Романова/

Всё было словно в тумане. От ледяного холода тряслась каждая клеточка моего тела. Я видела встревоженное лицо Дейгара, затем оно сменилось плачущей физиономией моей горничной. Вокруг раздавались какие-то возгласы. Затем передо мной появился розовый балдахин моей кровати. По телу пошло тепло. Мысли медленно вернулись к произошедшему. Этот эльфийский выродок решил меня прикончить, он сбросил меня с высоты. По щекам снова потекли слёзы, но уже не безсилия, а ярости и обиды. Кто-то кутал меня в толстое тёплое одеяло и прикладывал к ногам что-то горячее, от чего по всему телу побежали огненные мурашки. Я довольно замычала и прикрыла глаза.

Проснулась я под вечер, когда солнце уже уползало за далёкие пики горных вершин. Если отложить всё остальное, то можно подумать, что я на отдыхе в швейцарском отеле. Эта мысль отбросила меня на несколько лет назад, когда я ездила в страну шоколада, сыра и часов на научную конференцию. Тогда для нас сняли удивительно уютный шале, правда, тогда было лето и везде пахло травами и цветами. Но горы меня тогда покорили, я подумывала купить там домик родителям и, может быть, даже перебраться туда жить. Никогда не любила городской шум и суету. Без них думается легче, да и на душе умиротворённее.

Созерцая, как солнечных лучей становится всё меньше, а темноты всё больше, я медленно выползла из вороха тёплых одеял и двух волосатых шкур. Всё тело ломило. На мне была чистая белоснежная сорочка, а на голове идиотский чепчик. Яростным движением я сдёрнула его и зашвырнула в угол.

Внутри всё крутило от недавно пережитого ужаса. Не помню, когда я в жизни последний раз так боялась. В голове словно по наковальне стучали, я потёрла виски и поморщилась от боли.

Перед глазами мелькнули мои руки, взгляд остановился на браслетах. Антрацитовый браслет N.E.R.I. уже давно стал неотъемлемой частью моего организма, а вот второй. Я завороженно погладила гладкую тёмную поверхность и резко вдохнула воздух, потому что все внутренности сдавило от накатившего ужаса. Что это? Я испуганно заозиралась, голова болела всё нестерпимее. Схватив графин с водой, я влила в себя почти всё его содержимое. Это не помогло, нарастающая паника внутри заставила меня сжаться и согнуться пополам. А затем перед глазами замелькали давно забытые картинки из прошлого.