— Я, Сильвар, как глава рода Беарисэль готов выполнить любое ваше пожелание в благодарность за спасение жизни Итиель, - мужчина посмотрел на меня надменно, по губам его пробежала лёгкая улыбка. - В разумных пределах, разумеется.

И как-то это всё не вязалось с его словами. Поза, интонация и взгляд говорили о том, что он не очень-то рад тому, что его дочь жива и ему приходится кого-то благодарить. Или может здесь принято настолько сильно скрывать эмоции? Мне казалось, что благодарность должна звучать иначе.

Я метнула взгляд на лицо ректора, который сосредоточенно изучал эльфов. Почувствовав мой взгляд, он вопросительно вскинул бровь.

— Мм… хорошо, я и правда могу что-то попросить? - спросила я у всех присутствующих, а внутри ощутила дискомфорт.

Я ведь не спасала ей жизнь намеренно, просто так уж вышло, можно сказать, что Итиель повезло. Впрочем, гордость стоит придушить и воспользоваться этой возможностью.

— Мне бы очень пригодился доступ в Единую Библиотеку, во все секции и залы, - я посмотрела на отца Итиель.

От моей просьбы его глаза полезли на лоб, он как-то странно усмехнулся.

— И зачем юной леди это нужно? Я был уверен, что вы попросите украшения, платья, но доступ в библиотеку… - его голос прозвучал презрительно, как будто я прошу абонемент в бордель.

— Я очень любознательная, - я заставила себя дружелюбно улыбнуться.

— И местной библиотеки вам мало? - скептически вскинул золотую бровь эльф. Я обратила внимание, что Итиель с матерью сидят тихо, как мыши, и не говорят ни слова. Это что же? Женщине нельзя при главном в роду голос подать? Или тут у них как с собаками. Шарик, голос? Гав-гав!

Ректор отчего-то закашлялся, а мне показалось, что он попытался скрыть усмешку. Ему эта ситуация тоже кажется абсурдной? С чего вдруг? Он же сам ещё тот шовинист.

— Это очень сложно? Добыть туда доступ? - продолжила я, переключая внимание на отца Итиель.

— Нет, для меня это сущий пустяк, - надменно заявил он, поиграв инкрустированной тростью с гигантским прозрачным камнем в набалдашнике.

Мда, и как только его самомнение поместилось в этот кабинет, учитывая, что тут уже находится необъятное самомнение ректора? Или это какая-то пространственная магия? Кстати, такая вообще есть или это только в наших фильмах показывают?

Дейгар снова подозрительно кашлянул.

— Я буду вам очень признательна, если мне смогут дать доступ в библиотеку и доступ к порталу, который туда ведёт, - я смиренно сложила ручки на коленях и сделала глаза кота из Шрека. Эльф хмыкнул, но не смог устоять перед этим запрещённым приёмом.

— Хорошо, нет проблем, в ближайшие дни доступ будет у вас, - заключил он, затем повернулся к Дейгару и сразу сменил тон на более подобострастный: - Тан Аргамайт, похоже, у нас всё, сердечно благодарю за возможность отблагодарить адептку Романову за спасение жизни нашей возлюбленной дочери.

— Конечно, Сильвар, - ректор ему кивнул.

Мать Итиель и сама девушка безшумно поднялись и посеменили следом за главой. Странно, с женщиной Дейгар не попрощался. Это не принято? Вот это как раз-таки выглядит ужасно неприлично, как будто она пустое место. Хотя мне её лицо понравилось, добрая, мягкие черты.

Я тоже засобиралась уходить, окрылённая тем, что в моих руках скоро будет вожделенный доступ в Единую Библиотеку! А там старинные рукописи, книги и свитки, ммм, закачаешься.

— Адептка Романова, а вас я попрошу остаться, - проговорил Дейгар, а я не сдержалась и прыснула. Хотя тут же пришлось извиниться, ректор ведь не виноват, что не знаком с нашим российским кинематографом. Вон уже как смотрит, готов метать гром и молнии.

— Конечно, - я пересела в кресло, нагретое эльфом и поёжилась. Всё-таки неприятный мужик. Может быть, как раз в него Итиель такая противная и надменная? Яблоко от яблони.

— Несколько дней назад я был приглашён на заседание Малого Круга с отчётом по артефактам, - начал Дейгар, фирменно просверливая меня серыми глазами.

— И как прошло? - я вскинула бровь.

— Напряжённо, - он окинул меня внимательным взглядом, словно решаясь, сказать о чём-то или всё же умолчать. - Разумеется, Малый Круг был недоволен тем, что данные артефакты не смогут принести пользу нашему обществу. Но вот насчёт третьего артефакта, транспортного, они выразили крайний интерес.

Пфф, ещё бы, заменить кареты на машины это уже даже моя мечта.

— И что? Они хотят забрать его себе? - спросила я, напрягаясь. Мне бы не хотелось, чтобы эти чудики запускали свои лапы под капот моего мальчика.

Ректор нахмурился чему-то, словно каким-то своим мыслям.

— Мы оба понимаем, что без твоей помощи они не разберутся, - снова пристальный взгляд на меня.

— Не разберутся. Мне хотят предложить сотрудничество?

— Что? Сотрудничество? - как-то странно усмехнулся Дейгар. - Нет, ни о каком сотрудничестве не может быть и речи.

— А что тогда? Продадите меня им в рабство? - я сложила руки на груди и тоже просверлила его взглядом.

— Ты под защитой Академии. Пока что, - с лёгкой улыбкой ответил Дейгар.

Что-то он темнит, внутри меня начала нарастать тревога. И я остро осознала, что на самом деле эта моя «защита» всего лишь слова ректора, который меня недолюбливает. Стало вдруг холодно.

— Пока что?

— Да, я ведь могу подписать приказ о твоём отчислении в любой момент, - он взглянул на меня, проверяя реакцию.

Вот же… зараза. Хотя, минуточку.

— А на каком основании вы собираетесь меня отчислять? - я подалась вперёд, не сводя с него глаз. - Я читала устав, а также знаю необходимые законы, чтобы понимать — без веских оснований даже вы не сможете отчислить меня простым росчерком пера.

Дейгар нахмурился, явно не ожидая такого.

Что? Съел, крылатый? Будешь дальше меня запугивать?

— Не стоит вступать со мной в конфликт, адептка Романова, - ледяным тоном проговорил ректор и полоснул по мне серебром глаз.

— Так что же вы от меня хотите? Вы же почти начали шантаж, так давайте идите до конца, - съязвила я, а на плечи словно камней навалили. Ведь от меня зависят ещё жизни Хана и Риана, мне нужно быть осмотрительнее и продумывать всё как следует.

— Если вы, адептка Романова, добровольно не согласитесь помогать специалистам Малого Круга в понимании строения транспортного артефакта и создания рабочей модели, то я устрою вам такую адскую жизнь в Академии, что вы пожалеет, что родились на свет, - спокойно проговорил Дейгар, но от его тона у меня побежали по спине ледяные муравьи.

— Угрожаете? - я хотела прозвучать гневно, но голос предательски дрогнул. - Как это благородно - угрожать девушке. Да вы просто герой.

— Я предупредил, - тем же тоном ответил Дейгар. - А также вы станете прилежной тихой адепткой, с которой ни у кого не будет проблем.

— Хорошо, - мне ничего не оставалось как согласиться. - Но у меня есть несколько условий.

— Вы не в том положении, чтобы их выдвигать, - мрачно усмехнулся Дейгар.

А я увидела его с другой стороны. Это был опасный и грамотный мужчина, который явно не просто просиживает здесь штаны и многих способен заткнуть за пояс. И до этого момента он ещё не включал рядом со мной эту свою ипостась.

Стало жутко и одиноко. Чтобы никак не выдать своих переживаний, я сжала руки в кулаки и стиснула зубы. Пусть лучше думает, что я злюсь.

— И всё же, согласитесь, проще иметь дело с добровольным сотрудничеством нежели каждый раз заставлять из-под палки? - как можно ровнее проговорила я.

— Что ж, я выслушаю ваши требования, но ничего не могу обещать, - ледяной тон замораживал.

— Во-первых, я хочу оставить за собой право носить ту одежду, которая мне нравится. Никаких платьев, - я смело встретила его насмешливый взгляд. - Во-вторых, мне разрешат посещать Единую Библиотеку в свободное от учёбы время.

— Кстати, зачем вам вообще понадобился этот доступ? - он вскинул бровь, но взгляд снова стал ледяным.