Пробежала глазами вопросы и задачи, решила, что управлюсь быстрее, чтобы поскорее свалить в столовку и успеть навестить Хана.

— Ну что? Как прошло? - уставший Ирган подсел ко мне с подносом.

— Что? - спросила я, жуя отлично пропечённую рыбу с овощами.

— Ракхова самостоятельная…

— А, нормально.

— Всё успела? - Ирган скатал шарик из мякиша булочки и положил на тарелку. Он всегда так делал, когда переживал. Чем больше шариков, тем больше тревог.

— Да, а ты?

— Нет, - взгрустнул вамп и принялся утешать себя плохо прожаренным стейком с красными прожилками. Для единственного адепта-вампира сердобольные повара иногда недоготавливали мясцо.

Ректор вызвал меня депешей через пару дней. Мне следовало явиться к портальной арке. Я уже знала, куда мы направимся — Дворец Правосудия, вроде как часть большого дворцового комплекса Триумвирата, и находился он недалеко от старого замка Единого Правителя. В этом дворце есть подземные казематы для заключённых, а также залы для судебных разбирательств. В целом, система чем-то напоминала нашу, с некоторыми отличиями. Я не теряла времени даром и успела очень многое изучить, сделав нужные выводы. Собрав в сумку всё необходимое, я оделась и направилась к месту встречи.

— Адептка Романова, - процедил Дейгар, смерив меня недовольным взглядом серых глаз.

Ну что опять не так?

— Вы хоть осознаёте, куда мы направляемся? - не унимался он. - Ваш внешний вид неприемлем.

— А что такое? - я искренне не понимала, так как специально готовилась к этой поездке: намывалась до скрипа, сделала небольшую укладку расчёской и самодельными бигуди, надела чистую форму, даже смогла выбить у кастелянши новый глаженный пиджак.

— Вы в мужской одежде, и ваши волосы, - раздражение ректора начало усиливаться. Он указал пальцем на мои кроссовки. - А это вообще…

Видимо, у него «зла не хватило» на меня и он мрачно замолчал.

— Идёмте, на переодевание уже нет времени, - выдохнул, при этом еле слышно пробормотав что-то вроде «ракх дери».

Мы направились к небольшой каменной ротонде, внутри которой мерцало голубоватым светом кольцо.

— О-о… потрясающе! - я не смогла удержаться от восхищённого возгласа. - Это же Звёздные Врата!

— Что? - ректор недоуменно глянул на меня, поднимаясь по ступенькам. Выдержанный и прямой, словно палка.

— Портал!

— Да, стационарный портал, - он странно на меня покосился и приглашающим жестом махнул на каменный постамент перед кольцом.

Я завороженно шагнула ближе и вгляделась в мерцающую вертикальную гладь. И правда, словно из сериала «Звёздные Врата» копипаст* сделали. По телу пробежала дрожь предвкушения. Я ведь смогу пройти через врата! Через настоящий портал! Вовка позеленел бы от зависти, если бы узнал. Интересно, как они это реализовали?

— Что за формулы ты прячешь? - я протянула руку, но ректор тут же перехватил мой локоть, предусмотрительно не став касаться ладони. Мои раны ещё давали о себе знать, хоть и почти полностью затянулись.

— Адептка Романова, вы что творите? Включите голову! - крылатый эльф выглядел испуганным и недовольным.

— Простите, - я послушно завела руки за спину.

Качнув головой, Дейгар повернулся к арке. Пока я с детским восторгом созерцала, ок нажал на несколько закорючек, внутренняя часть арки начала движение. А-а! Я словно в новой серии Звёздных Врат! Держите меня семеро!

— Вперёд, - коротко бросил ректор, взял меня за локоть и потянул за собой.

*копипаст - (от англ. copy paste — копировать и вставлять) — скопированный из внешних источников текст. В данном тексте используется как указание на то, что нечто является очень похожим, идентичным.

Я задержала дыхание, словно погружаясь под воду. В следующую секунду меня как будто сжало со всех сторон в тиски, а затем резко прокрутило. Голубое марево перед глазами рассеялось, и мы шагнули на камень. Едва подавив приступ тошноты, я глубоко вдохнула и огляделась.

— Как самочувствие? - поднял бровь ректор. - В первый раз всегда трудно.

— Да, порядок, - кивнула я, продолжая дышать полной грудью. Стало легче.

— Идём, - Дейгар направился дальше.

Я оглянулась, за нами стояла почти такая же каменная ротонда, как и на территории Академии, а внутри точно такие же Звёздные Врата. Крутотень!

Тут же моё внимание привлекли здания, окружающие портал и множество людей, суетящихся на площади перед ротондой. Некоторые из них входили во врата, затем через какое-то время из них кто-то выходил.

— Вратами могут пользоваться все? - спросила я у ректора.

— Нет, нужно специальное разрешение.

— А как его получить?

Дейгар скосился на меня подозрительно и ничего не ответил. Ладно, сама узнаю. Про порталы я уже кое-что встречала в книгах, но были темы важнее, поэтому я сильно не углублялась. Но после этого восхитительного путешествия я просто обязана изучить принцип их работы! Руки привычно зачесались, и это был не зуд заживающих ран, а зуд учёного, который дорвался до интересненького.

Пока мы шли по небольшому уютному городку, сплошь состоящему из каменных зданий, я вращала головой, запоминая всё, что можно. Здесь было красиво, чем-то напоминало Швейцарию, пожалуй, Женева, только здания попроще и улицы каменные, много зелени. Местное население было представлено эльфами, разодетыми в дорогие наряды, потому я сделала вывод, что мы в каком-то зажиточном районе.

Через несколько минут мы свернули на соседнюю улицу, где была настоящая парковка для карет разных мастей. Дейгар подошёл к одной и открыл дверцу. Я поеду в настоящей карете! А-а, офигенный день! Внутри всё пело от радости соприкосновения с чем-то новым и неизведанным, вот бы Хан поскорее очнулся, я бы ему уже столько понарассказывала.

Проигнорировав протянутую мне руку, я буквально взлетела по миниатюрным ступеньками в просторный салон и бухнулась на обитое красным бархатом сиденье.

— Карета, как же тут здорово! - прокомментировала я, облапывая деревянное покрытие стен, ручки, какие-то крючки и проводя пальцем по стеклу.

— Адептка Романова, ведите себя прилично, - раздался недовольный голос Дейгара. - И вообще вы сели не на то место.

— А куда надо было? - я взглянула на него, отвлекаясь от миленьких шторочек по бокам окна.

— Вон туда, - он указал мне на противоположную скамью, которая не была обита бархатом, выглядела простецки, я вообще сначала подумала, что на неё надо ноги вытягивать.

— Ээ… ладно, - пожала плечами и пересела. Теперь придётся ехать спиной, ну ничего, мне приходилось ездить по-всякому.

Ректор величественно отдёрнул камзол, поджал свои роскошные крылья и воссел на то место, с которого меня прогнал. Уставился на меня тяжёлым недовольным взглядом. Интересно, он всегда такой душнила?

Я не стала наблюдать за его хмурым видом, а решила насладиться незнакомыми красотами городка. Карета качнулась, и мы тронулись в путь, который проходил в полном молчании. В самом конце, когда мы остановились напротив каменной входной группы, Дейгар протянул мне белоснежный кружевной платочек.

— Зачем это? - я несмело приняла этот странный подарок, перебирая в памяти, что я читала про обычаи местных. Мало ли что это значит.

— Может пригодиться во время заседания комитета правосудия, - сухо ответил Дейгар, толкая ручку двери.

— Ээ… ладно, - пожала я плечами и засунула платочек в сумку. Он решил, что я буду плакать? Или сморкаться? А может по их средневековым устоям мне придётся набить кому-то морду и промокнуть кровь? Хотя нет, про такое в их законах я не видела.

Дворец Правосудия встретил нас камерной тишиной и прохладой. Всё было отделано светлым камнем очень похожим на гранит. Атмосфера была немного давящей, впрочем как и в наших государственных зданиях. Везде сновали мужчины в строгих чёрных камзолах, некоторые носили пачки документов в руках.