— Риан, кушай, - девушка строго посмотрела на парня. - Не заставляй меня кормить тебя с ложечки.

— Тебе стоит изучить то, как обращаться с рабами и как им приказывать, - хмыкнул Харлан, избегая смотреть на Риана. Как и мне, ему эта ситуация казалась невероятно дикой. Мне даже казалось, что казнь парень бы пережил куда спокойнее. Но с другой стороны… он будет жить.

— Харлан, - девушка обратилась к другу. - Скажите мне, сколько я должна вам за наш с Рианом обед? Верну как можно скорее.

— Готов угостить и простить, - тот расплылся в улыбке и подпёр подбородок рукой. - Благодаря вам, адептка Романова, я отлично провёл время сегодня. Грядет новостная буря, которая сметёт всё наше общество к ракху, - друг восторженно махнул рукой. - Уже представляю, сколько сплетен и слухов это породит. Вы будете звездой, это я обещаю.

Девушка скривилась, ей явно это не пришлось по душе. А я продолжал яростно нарезать свою рыбу и овощи, поглядывая на Харлана, который сегодня чересчур весёлый.

/Александра Романова/

Харлан оказался прав. Слухи о том, что теперь у дикарки есть раб из рода Далаэль, разлетелись по Академии со скоростью света. В мире, где нет Интернета и социальных сетей, это казалось удивительным. Надо будет подумать над тем, можно ли создать артефакт наподобие нашего телефона, было бы нереально удобно. А то с Ирганом каждый раз прощаюсь с внутренней тревогой, что больше его не увижу. Кстати, такую разработку можно хорошо продать и неплохо зажить в этом мире. Я продолжила заносить мысли в свой блокнот, когда ко мне приблизился Риан.

Мы теперь жили в одной комнате. Мда, моё упущение. Я рассчитывала, что ему выделят пусть не хоромы, но комнатушку на мужском этаже, но он теперь никто, по закону приравнен к стулу или столу на неопределённый срок. Поэтому в качестве вещи может находиться со мной где угодно. Крылатый ректор на мои просьбы, где поселить Риана, только вскинул бровь и сказал «сама разбила, сама и вытирай». Я даже удивилась, наш обычно сдержанный нудный крылатик сумел творчески съехидничать.

Вообще, всё это казалось странным. По местным обычаям женщины очень блюли репутацию, особенно из зажиточных родов. Им можно было появляться в общественных местах только в сопровождении мужчин рода или мужа, более старших женщин или больших смешанных компаниях. Разве что в Академии это правило смягчается, но высокородные девушки и так озабочены своей репутацией сверх меры, поэтому держатся вместе, имеют отдельные ото всех покои и личных служанок и компаньонок. А тут получается, что мне дали добро на проживание в одной комнате с парнем. Как-то странно, у них явно пробелы в логике общественных традиций. Ведь биологически раб-то остаётся мужчиной. Блин. В общем, я не могла бросить Риана на улице, поэтому пришлось срочно организовывать его проживание со мной. А правила этикета я ещё не изучала, оставила это на совсем далёкое потом, сейчас есть более важные вещи. Ладно, может и к лучшему, что он всегда будет под моим присмотром. Я всё ещё опасалась самоубийственных действий с его стороны.

— Хозяйка, - прошелестел безцветный голос Риана.

— Прекрати меня так называть, я же просила, - захныкала я и схватилась за голову. - Господь Всемогущий. Риан, называй меня Саша. Ясно?

— Да, - он кивнул и отвёл взгляд.

Я повернулась к нему и какое-то время разглядывала его бледное и как будто похудевшее за эти сутки лицо.

— Тебе отдали из хранилища твои монеты? - спросила и потёрла запястье. Мы с Рианом пару часов перетаскивали его вещи в мою комнату, кроме Иргана никто не предложил помощь. Бывшие друзья Риана смотрели теперь сквозь него, словно его и не существовало вовсе.

— Нет, родители всё отозвали, - он помрачнел и остановил взгляд на коробках и кульках в углу моей и без того маленькой комнаты. Недавно нам принесли дополнительную кровать, поэтому теперь здесь почти негде развернуться.

— Знаешь что, - я постучала по подбородку пальцем. - Придумай-ка нам длинную и высокую ширму, чтобы разделить комнату на две части. Одна будет твоей, другая моей.

— Хорошо, - тихо ответил Риан и отошёл.

Блин. Мне было паршиво от того, как он себя ведёт и говорит. До того уверенный блестящий красавец, теперь он словно стал тенью самого себя. Я чувствовала себя настоящим чудовищем. Но теперь что делать-то?.. Ладно, что-нибудь придумаем.

— Садись, - я похлопала по второму стулу, который с боем удалось вырвать из рук кастелянши. - Надо готовиться к завтрашним занятиям.

Риан поднял на меня непонимающий взгляд.

— Что? Ты разве не хочешь учиться?

— Хочу.

— Тогда бери тетрадки и садись, я потом проверю, что ты напишешь, - строго произнесла я, ощущая себя наседкой. Докатилась.

— Меня разве не исключили? - Риан сел напротив и посмотрел на меня. Где-то глубоко на дне его обречённых голубых глаз плескалось удивление.

— Исключили, но ты же теперь мой, - я осеклась, это прозвучало мега странно. - Мм… в общем, мне удалось уговорить ректора взять тебя обратно.

Риан молча смотрел на меня, затем встал и направился к своим вещам.

Следующие дни не прибавили мне оптимизма. На нас с Рианом смотрели все, кому не лень. Обсуждения и шёпот ворохом сыпались на нас со всех сторон.

— Не обращай внимание, - сказала я ему, водружая поднос на стол. - Пусть болтают.

Риан только молчал, замкнувшись в себе, и даже не поднимал головы, и не смотрел по сторонам. Его бывшие «друзья» смотрели на него с высока, чуть ли не оскорбляя на каждом шагу.

— Зато теперь ты знаешь, чего стоили те, с кем ты общался, - проговорила я. - Всегда легко находить друзей, когда ты из знаменитого рода и богат. Попробуй найди верных людей, которые оценят тебя за твои личностные качества.

Риан хмуро копался ложкой в овощном рагу не реагируя. Рядом со мной опустился поднос Иргана.

— Ну ты даёшь, Саша, - возбуждённо пробормотал друг. - Вся Академия просто с ума сошла. - Он поднял глаза на Риана и осторожно оглядел его. - Поверить не могу в это… Ты опасная женщина.

— Вот-вот, будет всем урок, - я довольно проглотила кусочек пирога и по-хозяйски огляделась. - Зато теперь у меня есть тот, кому могу полностью доверять. То есть, нас теперь трое. Трое - это уже сила.

— Ты что-то задумала? - Ирган вскинул бровь.

— Мне нужно подзаработать денег.

— Денег? - не понял вамп, а я заметила, как Риан слегка повернул к нам голову, словно тоже заинтересовался.

— Ээ… я хотела сказать монет, на карманные расходы, - исправилась я, вспомнив, что в этом мире единая валюта в виде монет из чёрного шершавого металла. Это ещё предстояло изучить. Может быть, вообще получится их как-то иначе добывать, а не работать.

— Мм… ты же девушка, - как-то неуверенно заёрзал Ирган. - Тебе старший рода должен выделять на расходы.

— Мой старший рода сейчас в глубокой отключке и уже давно, - вздохнула я. - Поэтому без вариантов.

— Даже не знаю, - вамп задумчиво покачал головой.

— О, вас уже трое! В рядах неудачников прибавление, - внезапно раздался голос Итиель. Эльфийка прошествовала к нашему столу и гордо качнула копной роскошных волос. - Жди проблем, дикарка, они скоро тебя настигнут. Как я и обещала.

— Отвянь, а, - лениво протянула я и запустила в неё булочкой с маслом. По всем известным законам булочка всегда падает маслом вниз, поэтому она приземлилась на грудь Итиель и прилипла. Чудненько, прям как я и хотела.

— А-а! - взвизгнула эльфийка и посмотрела на меня с ненавистью. - Бешеная тварь!

— А ты прилипчивая, словно банный лист, - хмыкнула я. В столовке все притихли и повернулись к нам. - А может быть, ты желаешь примкнуть к нашим рядам? Могу рассказать, как это сделать.

Я медленно поднялась из-за стола, и положила на столешницу руки, с угрозой в каждом движении, как обычно делал Крэш в своём кабинете.