Половину дня провел на набережной Мойки, в Михайловском саду. Сидел на граните и смотрел на воду, облака, траву с желтыми листьями и на проплывающие кораблики. Еще наблюдал за народом. Интересно, что практически каждый проходящий рядом с рекой россиянин обязательно либо плюнет в воду, либо высморкается в нее же. Иностранные гости заметили эту странную особенность аборигенов и неистово, строя гримасы жизнерадостности, машут руками тем, кто стоит на мостах. Надеются, что таким образом убедят вышестоящих не харкать в нижеплывущих. Наивняк!

Сегодня на моей стороне был только зонтик. Его швыряло ветром из стороны в сторону, ему выкручивало порывами спицы. Его заливало струйками дождя и брызгами мчащихся автомобилей. Несколько раз он падал на пол в барах, был даже забыт в одном из них, но возвращен новыми итальянскими знакомыми. Зонтик следовал со мной по городу, его набережным и проспектам. И слезы, стекавшие с его краев, так и не оказались росой под моими глазами. Он был единственным (не считая итальянцев), кто сегодня при встрече меня не обманул и не отрекся от всего, во что свято верит и хранит. Мы с ним стали одним целым. Все слова нежности и любви, которые мне ведомы, в переплете красноречия мастера художественного слова были сказаны ему и только ему. Он слушал и плакал… Я поверял ему самое сокровенное, то, в чем даже себе признаться не всегда могу. Констатировал истины, которые повергают меня в тоску и тяжелые раздумья. Среди них, произнесенных неопровержимых постулатов, самым справедливым было заключение о большем смысле существования зонтика, нежели его носителя.

Сейчас он стоит возле моей постели раскрытый. Под ним на полу образовалась лужа из непролитых мною слез — это водохранилище совместно прожитых волнений, грусти и тревог.

Ночь мчится в ритме hi_tack live_mix@dance planet. Улицы, редкие пешеходы и дома проносятся мимо стоящего человека, оставляя размытый красный свет габаритных огней. Ощутимо быстро перемещается корочка первого льда на водной глади Мойки. Облака летят на второй и третьей космической скорости. Луна вертится вокруг собственной оси и оттого озаряет яснее солнца…

У петербургской ночи есть существенные преимущества перед днем. При дневном свете этот город тебе не принадлежит. Он заполняется какими-то существами, которые постоянно движутся и вовлекают всё в это бессмысленное перемещение. Фантазия подгоняется пассажиропотоками и распихивается локтями публики. Кругом много условностей и взаимозависимостей. Мигалки чиновников, шум в информационных каналах, акцентированная отчужденность и холодность строгих фасадов особняков, запах метро, повсеместность и хаотичность транспортной пробки, пачканые улицы, активизация неорганизованной и организованной преступности, прочие гнетущие штуковины. Ночную жизнь всегда можно самому сконструировать и выдумать. Сегодня это фуги Баха с монструозными соборами, реальным туманом и готическими образами в уме, завтра — «Времена года» Чайковского в Летнем и Михайловском садах. Послезавтра — это саксофон или валторна для одинокого велосипедиста на Дворцовой площади у Александрийского столпа.

Петербургская ночь — конструктор «Лето» для тех, кто хочет собрать свой Петербург, а не жить в том, что ежедневно подсовывают обывателю стереотипы его сознания. С воображаемого лобового стекла щетки смахивают брызги отсутствующего дождя, что дает возможность точнее разобрать все низы и высоты тембра звучащей Dark Side Of The Moon, разглядеть и полюбить город до умопомрачения, не проходящего и с лучами рассвета, и с годами, и с возрастом.

Все! Завершилось! Праздники закончились. Теперь маленькая пояснительная записка. Родиться мне пришлось 28 ноября. Но в свидетельстве о рождении и потом в паспорте была допущена описка.

Меня зафиксировали 25 ноября. По этой причине все поздравления, поступающие в промежутке между 25 и 28 ноября, приходят практически вовремя.

Сегодня меня пробудил телефонный звонок. Мужской голос представился «цветочной фирмой», спросил адрес моего проживания и уведомил о намерении доставить поздравительный букет с открыткой. Раньше меня так не поздравляли, и потому было весьма интересно взглянуть на букет и, главное, прочесть открытку… Несколько часов ожидания ни к чему не привели. Цветы все не ехали. В конце концов мне нужно было отправиться по срочным делам, например для общения с прокурором Санкт-Петербурга. И я отбыл. По дороге встретил ряд знакомых, которые, по моему представлению, могли порадовать человечество столь цивилизованным способом одаривания флорой. На всякий случай выразил им благодарность за поздравления и цветы, которые, возможно, они и отправили. И вы знаете, все собеседники понимающе кивали и принимали мое «спасибо» так, словно именно они являлись авторами цветочного сюрприза. Уже вечером я забежал домой. Мама мне сообщила, что цветы не приезжали и скорее всего меня разыграли друзья. Мне стало слегка обидно, так как плюс к этой странной истории три предыдущих дня коллеги пытались спровоцировать мою поездку на встречу с несуществующим «малоохтинским жен-советом». Звонили девичьими голосами и призывали незамедлительно мчаться вдаль.

И только в 21.30 на мобильник позвонила мама и сообщила, что доставлен огромный букет из 25 белых роз и открытка, в которой говорится, что меня любят… и даже указано кто! Эх, а я ведь «старый солдат и не знаю слов любви…».

28 ноября 2005 года, 23 часа 55 минут

Куда исчезло хорошее настроение? Я ведь еще два часа назад веселился и был всем доволен. А сейчас лежу на диване, сверху столик для завтраков и компьютер.

Кто-то сейчас ест подаренный мною пряничный домик, кому-то лихо и размашисто удается класть кресты на грудь. Русский народ отмечает вместе с мусульманами Рождество и хадж в Мекку. Трудно отличить ортодоксальную православную женщину в хиджабе от ее сестры во Аллахе с платком в пол-лица. Это маленькое отступление.

Но почему же так грустно?

Опять снег. Мойка покрыта грязным льдом. Вокруг зажженных фонарей серебрится дымка тумана. На Дворцовой, у Александрийского столпа восстановили ажурную ограду. Теперь возле нее круглосуточно дежурит машина милиции (горожане повадились отпиливать литых двуглавых орлов и сдавать их в пункты скупки цветных металлов). На улицах пустынно. По стенам домов развешаны объявления: «Осторожно, сосули!» Тротуары обледенелые и скользкие. Выбор у петербуржца простой: либо смотреть под ноги и получить сосулькой по голове, либо глядеть на крыши и сломать ногу, либо озираться по сторонам при помощи косоглазия, отслеживать верхние и нижние наледи, чтобы попасть под шестичасовой автобус.

Долго сомневался, рассказывать эту историю всем или нет. Первоначально казалось, что меня сочтут за сумасшедшего «отморозка». Потом посоветовался с друзьями и решился. Две ночи назад, когда на улице стоял мороз — 25 градусов господина Цельсия, мне пришло в голову воплотить в жизнь давний замысел: покататься на велосипеде зимой, в трескучие морозы. Раньше не осуществлял мечту по причине снежности зим и пакостности дорожников, осыпающих все солью и песком. Следствием их мерзостных злодеяний была неотстирывающаяся жижа уличного месива на одежде.

И тут грянули морозы. Да такие, что установилась в наших широтах небывалая хладная сушь. Не воспользоваться подарком судьбы — грех. Взял велосипед, насос, оделся в двое джинсовых брюк, тройку свитеров, шапку нацепил, пуховик напялил, шарфом оранжевым обмотался (дань политической ориентации), в боты зимние первый раз за четыре года ноги засунул и отправился на улицу. Промахнулся только с перчатками. Прихватил кожаные, а надо было вязаные варежки использовать. Возле парадного накачал шины холодным воздухом.