Пользуясь наукой брата, Корэр тут же швырнув в гомонившего аристократа Вихрь. Забулькав бедолага осел обратно в кресло.

Выбивая тяжёлый такт каблуками сапог, ария вошёл в комнату, не спуская взгляда с жирного, разодетого господина, с мелкими глазками, трусливо поблескивающими как у юрмы на бойне.

— Где Сморок? — спросил Корэр, точно зная, что он был именно здесь, когда его попытались прикончить.

— С-сморок? — переспросил жирдяй, усиленно делая вид, что ничего не понимает.

Корэр молча кивнул, выпустив в отключившегося третьего — бородатого старика, последний стрид из автострела, позаимствованного у одного из стражников. Поначалу Корэр подумывал прикончить его Вихрем, но вовремя напомнил себе, что тогда вновь уподобится упырям, потому решил прибегать к разумному клинку только если нападали на него или же Вихрь оказывался единственным способом достать неприятеля. Сила, переливаемая клинком из тел живых, пусть и дарила телу пьянящую лёгкость, всё же по природе своей нарушала естественный ход вещей. Хотя… Кажется теперь он впервые смог восполнить хоть каплю жизненной энергии, потраченной на контракт с планетой Империи. У него вроде бы даже волосы чуть посветлели, как прежде.

В своё время как он набросился на Ар, потратившую крошечную каплю жизни на детские фокусы, а сам расплатился парой тринадцатков ходов за жизни арий, оставшихся в Империи. Ну да ладно, может так он окажется хоть каплю полезным для других.

Из раздумий Корэра вырвал грохот: поганый аристократишка попытался сбежать, но упал, не совладав со своим грузным, ленивым телом.

Пнув незадачливого беглеца каблуком в бок, ария приставил к его горлу лезвие Вихря, рявкнув:

— Отвечай, где Сморок! Он приходил к вам недавно.

— Его столичный маг в подвалы увёл!

Кивнув, Корэр перелаз глотку и этому богачу. Перед тем как уйти, он прихватил со стола обломок Вихря и отыскал, в валявшейся тут же сумке Сморока, кошель с монетами, он не воровал, ведь договор был за каждого убитого по золотушке, а здесь полегло куда больше, чем наниматель мог бы наскребсти в ближайшее время.

Перескакивая лестничные пролёты, в порыве дурманящей легкости, накрывшей его от большого количества поглощённой энергии, которая подсознательно оказалась пущена на восстановление ран, Корэр спустился в подвалы. Здесь ему не встречались не живые не мёртвые, все стражники выбежал на поднятый им наверху шум, и теперь валялись по особняку.

Ария шёл насторожённо, вслушиваясь во все шорохи вокруг. Он спускался всё глубже, в какой-то момент колдуну даже показалось, что идёт он уже не по подвалам, а по катакомбам городской канализации, но посылаемый вперёд Вихрь, нащупывал что все ответвления кончаются тупиками.

Несколько уров поисков наконец увенчались успехом. Парочка стражников как ни чём ни бывало стояли у двери, дремляот скуки. Умерли они быстро, даже не успев понять что произошло, просто Вихрь, вытянутый в тонкий стремительный поток, сначала ближнему, потом дальнему, влетел в одно ухо, а из другого вылетел. Корэр, коря себя за нарушение так недавно принятого им правила, скользнувкпокойникам, аккуратно уложил их у стены, чтобы не шуметь прежде времени.

Распахнув дверь ария тут же отскочил, и сделал он это очень кстати, мимо тут же просвистел огромный тесак для рубки каркаса. Корэр хотел было попытаться зашвырнуть в комнатку Вихрь, но ведь там был и Сморок, а силами клинка было сложно разлечить кто есть кто, потому пришлось войти.

Только переступив порог Кэрэр замер ошеломленный. На стуле сидел скованный Сморок, а над ним склонялся парнишка в балахоне, с арийскими глазами, холодными словно камни и неестественно яркими по меркам местных. Удивление палача было ещё более велико, он даже выронил орудие пыток, приготовленное для нападения. Выпрямившись незнакомец под шагнул к Корэру, заговорив на ужасно исковерканном имперском:

— Приветствую тебя собрат, вижу у тебя есть то, что мне нужно. Отдай мне этот клинок, и можешь забрать этого смертного, он ведь твоя игрушка.

Поморщившись, Корэр тоже выпрямился, еле сдержавшись от того, чтобы просто прикончить незнакомца, как требовало того опьяненное поглощённой энергией сознание. Только теперь он понял, что с незнакомцем было не так: он ведь был полукровкой! Глаза всё же слишком простые и тёплые для арий, и кожа не отливала привычным легким золотом. Хотя… Вроде бы те кто явились в миры живых до переселения на Ренто создавали тела из иных материалом.

— Это мой клинок, — заговорил сын Империи отбросив раздумья прочь. — Ты же знаешь, что у арий всё общее, кроме имён и оружия. Я не могу отдать тебе его, это память о моём дорогом брате.

Корэр с трудом сдержал улыбку. Но уж очень ему хотелось проверить, а знает ли этот чудак своего Императора, да и был ли он хоть раз в Империи или среди арий, или оказался выращен местными. По лицу незнакомца стало сразу понятно, что с законами арий он был не знаком, уж очень сильно было его удивление, как бы он ни пытался взять себя под контроль, этого скрыть не удалось.

— Ты хочешь, чтобы я убил этого кевела? — с нажимом переспросил незнакомец.

Корэр перевёл взгляд на Сморока, который тут же рявкнул на него:

— Хватай клинок и проваливай, исполни обещание, я всё равно не выживу, — он кивнул содранную с груди кожу, вывороченные «сглаживающие волокна».

Корэр кровожадно оскалился, он опять опоздал, опять промедлил по своей глупости, ну да наниматель хотя бы всё ещё оставался жив, а всё остальное не суть важно. Есть же вариант заболтать этого возомнившего о себе невесть что дурака, ничего не смыслящего в имперских законах, но всё же знакомого с другими ариями, раз уж знает язык и отличительные приметы.

— Ты из местных? Никогда Колыбель не покидал? На других планетах не бывал?

Растерявшись, незнакомец сначала ответил: «Нет», потом понял, что его внимание отвлекают, но всё же заинтересовался:

— Есть другие планеты?

«Провинциальный дурень» — подумал про себя Корэр, ответив:

— Конечно есть. Существует множество миров, а ты как вижу вбил себе в голову что это единственный и только здесь ты чего-то добьёшься от жизни?

— С чего мне тебе верить? Ты просто хочешь забрать своего подельника и меч сохранить. Что если ты лжёшь? Заговариваешь зубы, чтобы убить, когда задеваюсь.

— Арии не умеют лгать. Я мог убить тебя сшоды раз. Пойди, посмотри что стало со всеми остальными. Я просто не хочу лишать жизни своих подданных, вас у меня и так мало.

— Что ты несёшь?! — взревел незнакомец, хватаясь за кинжал, которые во множестве были разложены по столу для пыточных инструментов.

— Я сын создателя миров, предыдущего правителя Империи Гоузерт. Моё имя Корэр. Сейчас я единственный наследник престола. Хочешь, я открою тебе дорогу в Империю, или мы вместе найдём других арий, они остались на этой планете. Оставь всё это, давай отправимся к своим.

— Это всё бред! Сыны правителей выглядят не так! Ты хитрый проходимец. Что ты несёшь про каких-то арий и Империю, я сын бога что провёл ночь со смертной женщиной. Отдай мне меч и я докажу всем свою силу, я же знаю, что это магический клинок, кевелы— дураки использующие его как обычную железку.

Корэр лишь тяжело вздохнул, опять он выглядел недостаточно для своего статуса… Недостаточно высок, недостаточно силён, недостаточно серьёзен, недостаточно могуществен. Надоело! Надо был сразу просто прикончить этого дурня, да не тратить время, но нет же, он же увидел родню, своего почувствовал. Глупо надеяться, что кто-то из арий, знающих истинную суть вещей, так надрывался бы ради клинка, по сити бесполезного для всех, кроме того, кому создан. Но зато арии хотя бы точно всё ещё жили здесь и порой выходили на контакт с местными.

Проговорив: «На», Корэр швырнул Вихрь переводя его в форму потока режущих частиц в незнакомца, но клинок сохранил форму и не оставалось ничего кроме как, воспользовавшись замешательством противника, скользнуть к Смороку, по пути захватив лежавший на столе ключ. Наниматель поднял на Корэра затуманенный болью взгляд.