— Лишняя информация, — недовольно ответил я. — Что нужно?

— Вы не видели сегодня ночью ничего странного? А-то судя по вашему лицу, вы явно не спали сутки.

Сутки? Не смеши. Я не спал гораздо, гораздо больше.

— Ничего не видел, никого не слышал, — раздраженно ответил я.

— А вот женщина утверждает, — он показал на странного человека с завитушками на башке. — Что здесь был какой-то демон! Как вы считаете, это может быть правдой?

— Демонов нет в этом мире, — мой тон так и остался холодным. — Есть свиньи. Самые настоящие. Спросите у администратора о постояльцах над двадцать пятой комнатой. Думаю, там прямо сейчас совершают что-то страшное.

Полицейский выпучил глаза и тут же сорвался с места.

— Сейчас кто-то дохрюкается, — хмыкнул себе под нос, и пошел в сторону аптеки.

Люди, которые шли мне навстречу, сегодня были поистине более раздражающими для меня, чем раньше. Они были бестолковыми, суетящимися и определенно, более выспавшимися, чем я. Что раздражало ещё больше.

Была б моя воля, я бы забился бы в темный угол, дабы выспаться. Хотя бы на пару часиков. Хотя. Стоп. А почему бы мне так и не сделать⁈

Я замер около входной двери в аптеку, задумался и сделал один-единственный вывод: разберусь с лекарствами и пойду искать место для сна.

Парк, уже никак не подходил. Полицейские и насекомые не давали спать. Подворотни? Хм…

Колокольчик, зазвонивший на двери, как только я ее открыл, тут же привлек внимание аптекаря со сломанным носом. Он, увидев мое выражение лица, поежился, но не убежал. Хотя, скорее всего понимал, что я пришел не совсем с благими намерениями.

— Доброе утро! — проголосил он. — Чем я вам могу помочь?

— Да какое оно доброе? — оскалился я, облокачиваясь на стойку. — Если я до сих пор не сплю?

— У вас такие красные глаза, — он попытался сменить тему. — Я могу вам предложить капли от…

— Хватит нести чушь! — я обрушил кулак на столешницу. — Твоё лекарство не сработало! Понимаешь? Не сработало! Реклама — врала. Ты — врал мне! Я выпил все десять таблеток одновременно и даже на часик не уснул!

Аптекарь затрясся, но убивать его я не собирался. Так, поговорить, может, деньги вернуть.

— Что делать-то будем, а, человек? — я нахмурился. — Фактически, ты меня кинул. Взяли деньги и дал пустышку.

— Я… я, — он заблеял. — Я сейчас полицию вызову!

Вот черт. Полиция равняется тюрьме. Хотя куда страшнее, если об этом узнает Нина… В любом из раскладов сна станет лишь меньше.

— Не нужно полиции, — менее громко, но также злобно пробормотал я. — Просто, верните мне мои деньги.

— Не имею права, — честно ответил он. — Кассу сдал уже утром, и, если я из нее что-то вынесу, меня посадят! А таких как я, — он всхлипнул. — Обязательно будут унижать. Да и тем более, вы же уже выпили таблетки… тогда как я могу вернуть товар?

Смысла его фразы я не понял. Точнее, ее окончания. Тем не менее, я же не мог уйти с пустыми руками?

— Замени лекарство, — приказал я и, понимая, что он от страха вообще одурел, даже соображать перестал, схватил его за грудки и использовал свой навык убеждения. — Я. ХОЧУ. СПАТЬ! ДАЙ МНЕ ЧТО-НИБУДЬ ДЛЯ СНА!

В этот же миг, в аптеку вошла бабушка. Тихонько подошла ко мне, постучала клюкой по спине, и пробормотала:

— Что, тоже свечи от геморроя не помогают? А я так и знала, что это не аптека, а пристанище шарлатанов!

Если бы не появление бабульки, пожалуй, я бы из него вытряс всю правду. А может и нет. Он же всего лишь продавец. Не он делает эти лекарства…

— Бабуль. Подожди немного. — Проговорил я. — Сейчас я вытрясу душу из этого человека, и потом придет твоя очередь.

Аптекарь затрясся еще сильнее и тут же положил на стойку две каких-то штуки оранжевого цвета.

— Вставьте в уши, — прокомментировал он, трясясь. — И ничего не услышите!

О, а вот это хорошо.

Я коротко поблагодарил аптекаря, улыбнулся бабульке добродушной улыбкой и вышел.

Беруши, которые мне дал лекарь, однозначно помогали. Но только в дневное время, когда в общежитии почти никого не было. А может и не помогали на самом деле, но не верить в это, не хотелось.

Проснулся я от самого обычного храпа. Причем, Алиного. Маленький детеныш лежал на своей тахте и херачил как дюжина солдат в пустом поле. Я молча встал, потер глаза и посмотрел на настенные часы.

— Ну, хоть пять часов поспал, — недовольно пробормотал я. — Черт, — поковырялся в ухе и понял, что беруши имеют свои недостатки.

Уши болели, а от этого пухла голова и ощущения в целом, были неприятными.

Я слегка дернул за ногу Алю. Авось, храпеть перестанет. Будить ее не собирался, все же, не поступай с другими так, как не хочешь, чтобы поступали с тобой, но чуть-чуть перестарался. Девочка тут же открыла глаза и внимательно посмотрела на меня.

— Ты чего? — ее сонные глаза быстро-быстро хлопали. — Нина уже пришла?

— Понятия не имею, — честно ответил я. — Ты мне лучше вот что скажи, как в таком маленьком теле, прячется огромный и толстый мужик?

Аля, ничего не понимая, просто пожала плечами, а затем, резко переключилась с темы, вспоминая, что у нее произошло в школе.

— Ты не поверишь, — она выбралась из своей комнатки и села на мою кровать. — У нас ученики пропали!

Я покосился на ее восхищенное лицо и не понял суть проблемы.

— Меньше маленьких детишек — спокойнее нервная система, — начал я свое умозаключение. — Так что кто-то просто сильно от них устал.

— Да нет, ты не понял, — заулыбалась она еще шире. — Все волкодавы в школе пропали! Прикинь⁈ Как по щелчку пальцев! Ходят слухи, что отец всех волкодавов города, готовиться к какой-то войне! Башни строит, стены… ждет кого-то.

— Вообще наплевать, — я раздраженно выдохнул, услышал, как поворачивается ключ во входной двери. — Пускай хоть под землю спускаются, мне то чего?

— Не слышал, с кем они сражаются? Блин… так интересно! Хоть бы одним глазком посмотреть!

Я просто проигнорировал ее. Посмотрел на вошедшую Нину с пакетом в руках, оценил ее хорошее настроение и понял самое главное, сейчас нас вкусно покормят.

Двадцать пять бравых воинов, сверкая доспехами на дневном солнце, стояли напротив главного входа в резиденцию Эриля. Каждый из этих людей, был величайшим магами города. А еще, очень дорогим.

Когда волкодав расписывался в протоколе оплаты, по его лицу бежали слезы. Сказочные миллион золотых монет только за одного, оставил на его сердце очень глубокую рану.

Но все это было только ради того, чтобы ненавистный Рик, не смог подобраться к нему. Все, ради того, чтобы защитить своих детей.

— Сир, — низкорослый старик Михаил, поклонился своему господину, который сидел за столом, спиной к дверям. — Ведьма Агафья смогла уговорить Саамских ищеек. Сегодня, четыре могильные собаки встанут на защиту главных ворот.

— Хорошо, — холодно ответил волкодав. — Оплату уже произвели?

— Да, — ответил Михаил. — Трупные потроха закупили у городского морга. Охране и могильщикам заплатили за молчание. Только вот… запахи у ворот, это нечто ужасное.

— Зато они сразу набросятся на Рика, стоит ему только появиться на пороге, — улыбаясь, ответил Эриль. — Ну ничего, чертов человек, я уже почти готов!

Виктор бежал по темной улице города, оборачиваясь время от времени на преследователей. Четыре брутальных мужика, с палками в руках, вот-вот должны были его настигнуть. Но даже несмотря на то, что старик выдохся, желанное место, где он будет спасен, было совсем близко!

Один рывок и он вбежал в тупик между двумя старыми домами. Многоквартирным панельным домом и местным нищим общежитием.

«Только бы он был дома, — пронеслось в его голове, когда он сам себя загнал в безвыходную ситуацию. — Только бы был…»

Утром, он уже был здесь. Но вот только его спасителя не оказалось, и ему «утреннее» коллекторское агентство, уже отбило все почки. Вечером, внучка ушла на дополнительные занятия по этике, и в дверь его скромной избы, пол вечера долбились то одни представители «долгов», то вторые.