В этом районе была очень плотная застройка малоэтажных зданий, так что до нужного дома можно было попасть как по пожарной лестнице, так и используя крыши соседних зданий.

— Я заберусь по лестнице и постараюсь пошуметь, а вы тем временем поднимайтесь по крышам. Узнаем, кто это такой решил за нами подглядывать, — азартно улыбнулась она.

Эйко не менее радостно, судя по взгляду, кивнула и бросилась к зданию справа. Мне не оставалось ничего иного как подниматься по левому.

К сожалению, мой подъём был осложнён тем, что пожарная лестница была как раз на виду у этого наблюдателя. Так что пришлось немного потревожить жителей дома и начать взбираться по водосточной трубе. Благо я сразу проверил надёжность креплений и убедился, что она выдержит мой вес, особенно если я буду перебираться быстро. Да и в случае чего, можно было воспользоваться балконами — на окнах многих из них находились антивандальные решётки.

Вот вроде бы защита от проникновения внутрь, но в то же время помогает быстрее забраться наверх и использовать её как удобную точку для отдыха и в качестве опоры для следующего прыжка.

После того, что мне довелось проходить на полосах препятствий мастера Беккера, это было не так уж и сложно, даже в некоторой степени проще. Тут, по крайней мере, не надо было уворачиваться от мешков с песком или снарядов в виде орехов, которые так любил использовать наставник, чтобы заставить меня двигаться активнее.

Под моим весом решётки слегка поскрипывали, но в целом я проходил их быстрее, чем успевал оказать на них большое воздействие. В паре мест это вообще оказались довольно хлипкие конструкции, но набранной скорости подъёма было достаточно, чтобы просто проскочить их, почти не касаясь.

И вот я наконец-то на крыше. Не став подниматься в полный рост, я тут же рухнул на бетонное покрытие, восстанавливая дыхание. Пара мгновений и я уже ползу вперёд, прислушиваясь к окружающим звукам.

В какой-то мере мне даже повезло, так как на верхнем этаже житель одной из квартир в такой поздний час не спал и достаточно громко слушал музыку. По крайней мере, её хорошо было слышно из приоткрытого окна, и она глушила звуки моего передвижения, даже если бы я за что-то здесь зацепился.

И стоит сказать, что крыши зданий в этом районе были довольно популярным местом для местных молодёжных банд, а значит, и всякого мусора здесь тоже хватало, в чём я успел во время наших пробежек по району уже не раз убедиться. Так что все эти действия были не лишними, если я не хотел, чтобы меня обнаружили раньше времени.

Таким образом, я быстро оказался с нужного мне края крыши и весь обратился в слух, прислушиваясь к малейшим шорохам. И тут музыка, что раньше помогала мне скрыть собственное присутствие, мешала мне услышать, что происходит в паре метров от меня. Точнее, слышать-то я слышал, но когда в композиции резко повышалась громкость, то это здорово сбивало и приходилось вновь настраиваться на свои ощущения.

Не очень, в общем, удобно.

Правда, ничего делать в итоге и не пришлось. Не знаю, как там шумела Кайна, но, похоже, её прекрасно услышал наблюдатель, который предпочел сбежать, чем сражаться с одним из офицеров местной молодёжной банды. Так ещё и место побега он выбрал так удачно, что пролетел прямо надо мной.

Я не придумал ничего лучшего, как схватить его за ногу и резко дёрнуть вниз.

Наблюдатель не растерялся и, оттолкнувшись руками от пола, ударил меня второй ногой, которую я тоже успел перехватить до того, как она нанесла по мне удар. И всё же я находился в согнутом положении, как раз чтобы не оказаться раньше времени на виду и это не самая устойчивая позиция. В общем, меня повело назад, и я непроизвольно дёрнул ноги на себя, заставив противника упасть на поверхность крыши.

А вот дальше наблюдатель умудрился закрутиться на месте, просто выдернув свои ноги из моего на миг ослабевшего хвата. Я инстинктивно опасался перевалиться за не самый высокий бортик и больше беспокоился об этом, чем об удержании вёрткого противника.

И всё-таки я успел заметить, что наблюдателем оказался один из масочников. Значит, среди них был наёмник, который предпочёл действовать в одиночку, а не идти с группой малолетних бандитов? Правда, мелковат он для наёмника, но, может, ппопросту не успел вырасти ещё?

Он попытался оторваться от меня, но я прямо из этого положения бросился ему в ноги, снова повалив его на землю. Одновременно со своим небольшим ростом, наёмник оказался очень лёгким, так что я мог его без проблем подавить просто из-за разницы в весе.

Так я думал до того момента, пока мою руку не попытались взять в захват.

Несмотря на неожиданность происходящего, я на одних инстинктах стал выворачиваться и отвечать тем же самым. Я столько раз проходил через подобное с мастером Райлином, что даже несильно задумывался о том, что делаю.

Когда изучаешь, как можно обезвредить противника, благодаря захватам и рывкам конечностей, то и сам учишься этому противостоять. Мои суставы и связки были достаточно подвижны, чтобы выдержать очень многое без вреда для организма. Да, ощущения были не самые приятные, но эти тренировки как раз мне пригодились в подобной ситуации.

Мой противник, похоже, из-за своих очевидных габаритов как раз специализировался на вот таких вот захватах, и сейчас мы вместе пытались захватить то одну, то другую конечность и сразу перевести на болевой приём, а то и вовсе повредить связки или вывихнуть конечность.

Этот гад уже успел мне два раза вывихнуть левую руку! Правда, я за это время три раза вывихнул ему правую, но всё равно вправлять руку, да ещё и во время боя, когда пытаешься не допустить цепких лап противника до своего тела — не самое приятное, что можно делать.

Да где же Эйко с Кайной носит⁈

Я как раз успел вновь повалить на бетонное покрытие моего противника, отвоевав себе в этот раз его левую руку, как они появились друг за другом. Наёмник в маске сразу заметил, что ситуация ухудшилась, и резко дёрнул руку на себя, по сути, сам себя травмируя. От таких действий я невольно выпустил руку из захвата и, воспользовавшись заминкой, он с места стартанул с такой скоростью, что я уже просто не успевал его схватить.

Кайна, было, рванул вслед за масочником, но тот бросил ей прямо в лицо дымовую бомбочку, из-за которой та чуть было не упала с крыши. Точнее, она упала, но в этот момент рядом оказалась Эйко, которая прыгнула следом за ней.

Побежав за ними, я с облегчением увидел, как Эйко ухватилась за решётку на балконе этажом ниже и при этом удерживает за ногу Кайну, которую уже раскачивала поближе к другому балкону.

Спустя пару секунд, обе девушки были на крыше.

— Вот ведь зараза, — расстроенно произнесла Кайна. — Сбежала.

— Да, ловкая девчонка оказалась, — согласилась с ней Эйко, которая поднявшись на крышу, сразу стала смотреть по сторонам, но к этому моменту след наблюдателя простыл.

Только после этой фразы я понял, что, действительно, по комплекции мой противник походил на девчонку примерно моего возраста. Если же судить по габаритам, то это вполне мог оказаться и не наёмник вовсе, а Тина Дорей. Впрочем, это можно будет выяснить уже завтра, ведь мне как раз надо в школу.

— Ладно, не поймали, то хотя бы спугнули. Не будут лезть к нам дальше, — махнула рукой на это Кайна.

Она прекрасно понимала, что поиски могут ничего не дать, а ночь ещё не закончилась.

— Да, давайте лучше пройдёмся по другим районам, может, где-то ещё встретятся подобные наблюдатели? — предложил я.

— Хорошо, — согласилась с этим планом Кайна.

Ночь ещё продолжалась.

Остаток ночи прошёл, можно сказать, спокойно. Лишь пару раз нам приходилось участвовать в бою, да и то это больше были небольшие отряды, которые тоже решили немного пощипать территорию банды Вильяма, пока они отвлечены действиями более серьёзного противника.

Удивительно, как люди набираются смелости, когда чувствуют проявление слабости со стороны другого. Да и слабостью это назвать было сложно — просто группировка Вильяма не успевала оказываться везде, а значит, неизбежно возникали места, через которые можно было пробраться вглубь территории.