— Халапеньо, — прочитал я на банке с какими-то зелеными ломтиками огурцов. — Так, этикетка размыта, ты знаешь, что это такое?

— Не-а, — покачала головой Аля. — Братик, эта полка для взрослых, так Нина говорит!

— Так я взрослый… — отмахнулся, перебирая странные банки на самой высокой полке. — Тэкс, килька, жареные бананы, зеленый, молочный дракон…

— Молочный дракон, это сказочное животное? — тут же спросила Аля. — Ниночка говорила, что драконов не существует!

Я немного недовольно посмотрел на этого маленького паразита и не стал ничего уточнять. Драконы были, и я это знал. Просто не в этом мире.

Но тем не менее… что-то не складывалось. Банка же подписана молочным драконом? Верно? Верно. Значит… так, что это у нас тут….

Интерес все же, превысил желание поскорее отдать обед этой мошке и свалить дальше спать. Открыл банку, принюхался и очень удивился.

Запах то был приятным! Затем, все же, заметил этикетку с описанием, прочитал что это самый обычный чай и немного расстроился. Все же, вчерашнее желание поймать удачу за хвост и найти золотого дракона, избавило бы меня от всех проблем.

В общем, насыпал щепотку чая, залил все это бульоном и парой кусочков странных огурцов и вывалил в плошку рыбу из банки. А затем и бананов добавил, а то как-то маловато выходило для растущего организма.

— На, — протянул сестре. — Уж всяко лучше, чем вашу лапшу есть.

— Угу-угу, — покивала она. — Спасибо, братик!

— Обращайся, — вяло улыбнулся я, направляясь на выход из кухни.

— А ты меня до школы не проводишь? — вопрос, прозвучавший мне в спину, был как удар серпом по яйцам.

Я явно не собирался никуда сегодня выходить. Пока что, и уж точно не хотел идти в сторону города… да твою же мать.

— Нет, — пожал плечами, не поворачиваясь. — У меня есть более важные дела.

— Ну Рик! Ну, пожалуйста! Мне страшно одной!

И это говорит девочка, которая пару дней назад возвращалась со школы по темноте? Черт. Ладно, человеческий детеныш, провожу тебя.

Я надел ботинки, покосился на радостную младшую сестру, и, по привычке, попытался закрыть за собой дверь. Только вот не учел, что она лежит около дома, а не висит на раме. Плюнул на землю, недовольно мотнул башкой и направился в сторону города.

Сестрица, все это время, пока мы шли в школу не умолкала. Рассказывала разные сказки, больше похожий на бред, да и в целом, вела себя очень назойливо. Я устал от шума, который она воспроизводит уже пять минут, и очень, повторюсь, очень сильно пытался ее игнорировать.

Правда, эта маленькая букашка, резанула уши одним простым словом:

— А я знаю, где в городе можно найти вампиров! У-у-у-у! — выставила она перед собой руки. — Я злой вампир Рик! Я съем ваших собак!

Идея фикс спать вечно мне очень нравилась. Как и сама возможность найти такое существо. Высшим и древним, разумеется, я бы его не назвал, потому что никогда про них не слышал ранее, но если в этом мире они действительно окажутся такими полезными, и дадут мне силу — спать вечно, я даже, может быть, буду считать их вполне способными.

— Ну, не тяни, — я остановился, когда Аля выдержала паузу, и обернулся к девочке. — Давай, рассказывай, где их найти!

— Есть в городе городское кладбище, — криво улыбнулась она. — Там, среди склепов, можно найти упоминание о вампирах!

— Так себе наводка, — я покачал головой. — Что из себя представляет это твое, упоминание? Буквы? Текста? Люди какие?

— У вампиров есть свои предшественники, — загадочно продолжила Аля. — Они носят только черное и пытаются скрыться от солнца. Говорят, что вампиров убивает солнце.

Ну, солнце та еще заноза в заднице, тут я согласен. Слепит, жарит, но не убивает, тут сестренка явно переборщила с мистикой.

— То есть, мне тупо нужно найти этих людей в черном, и они сами меня проведут?

— Да! — улыбнулась Аля, и пошла дальше. — Только знай, вампиры очень опасные существа! В книжке, они убивали невинных жертв и уничтожали целые поселения!

— Кто в этом мире не без греха, — риторически ответил я. А затем остановился. — Так, вон забор, иди и… учись.

Младшая сестра радостно кивнула, попыталась обнять мою ногу и умчалась. Оставив меня в некоторых размышлениях. Например, где мне найти кладбище?

С этими недобрыми мыслями, я развернулся и пошел в другую сторону от дома, понимая, что если у кого-нибудь из местных спрошу, то наверняка найду кладбище, а затем и вампиров.

Первым невольным слушателем, стал молодой пацан, похожий на школьника. Только в два раза выше тех среднестатистический человеческих детенышей.

— Привет, — я застыл перед ним, преграждая путь. — Не подскажешь, где здесь кладбище?

— А что, родственников потерял? — как-то издевательски спросил он, обходя меня стороной.

— Не знает, — пробурчал себе под нос, и спустя минуту, наткнулся на еще одного рослого школьника.

Только тому не понравился мой вопрос. Он попытался дернуться в сторону, но я быстро перехватил его. Схватил за пиджак и притянул к себе. Без дара убеждения, тут, пожалуй, не обойтись.

— Где. Здесь. Кладбище? — рыкнул я, отчего высокий, рыжий парень затрясся. — Говори!

— Это не я писал про твоих родителей, — жалобно заскулил он. — Честно-честно, я впервые тебя вижу!

Блин. Странные эти школьники…

Я просрал больше часа потенциального сна, расспрашивая людей на улице, где мне найти кладбище. Это оказалось действительно сложно. И реакция каждого, была сугубо индивидуальной.

Дети меня шугались, люди постарше, крутили пальцем у виска и говорили всякие гадости. А вот старики… вообще странными оказались.

Стоило мне спросить одну бабушку, божий одуванчик о том, где кладбище, так та перекрестилась и за сердце схватилась. Назвала меня смертью и попросила не забирать.

Пришлось больше не использовать дар убеждения. Что-то мне подсказывало, что он начинал работать как-то не так. Может, из-за того, что я сегодня его слишком часто использовал? А мое тело просто не пригодно для такого?

По итогу, я поплелся в сторону дома. Просрал еще один час долбанного сна, и в результате, глянул на часы на кухне, понял, что договаривался с троицей придурков о работе и раздраженный такой пустой тратой времени, поплелся в сторону старого района.

— Чертовщина, — заворчал себе под нос. — И вампиров не нашел, даже никакой зацепки нет. И поспать не удалось.

— Ой, а что это у тебя такое? — Валя, сегодня себя как-то странно вела. Девочка-крыса в прямом и переносном смысле, проявляла странную активность сегодня.

Аля в корне не понимала, почему ее постоянный враг вдруг стала такой милой?

— Обед, — недовольно буркнула Аля. — А тебе то что?

— Пахнет вкусно, — улыбнулась девочка-крыса. — А давай, поменяемся?

Аля только было, хотела отказаться, но Валя поставила свою плошку, в два раза больше, чем ее собственная, к ней на парту. Внутри был рис, паровые котлетки, которые семья Али не ела уже с год, а также различные овощи.

Как тут можно было отказаться?

Они быстро поменялась плошками и Аля начала улепетывать действительно богатый витаминами и полезный обед. Девочка с головой крысы лишь только и успевала удивляться скорости поедания обеда.

— Ты почему так быстро ешь? — не могла не удивиться Валя. — Так же все медленно переварится!

— Нет! — отмахнулась Аля. — Быстрее съешь, сытнее будет. Золотое правило!

— Ах вот оно как…

А затем…

Девочка подошла к своему месту, поставила этот странный обед себе на парту и втягивая острым носиком запах кильки, решила — «а почему бы и мне так быстро все не слопать?»

Первая ложка пошла туго. Затем, набирая скорость, Валя только и успевала, что закинуть порцию в рот и, не пережевывая ее проглотить.

Глотку что-то обжигало, живот бурчал, но крыса не останавливалась. А затем, когда последняя ложка провалилась в желудок, что-то все внутри напряглось… Валя издала странный, неуместный к обеду звук и все ее одноклассники уставились на нее.