— Да, но они смогут выставлять свежих воинов, когда у тебя их количество ограничено, — хмыкнул я. — И теперь ты хочешь за наш счёт увеличить общую боеспособность своей банды?

— Пока Вильяма нет на месте, я за него, а значит, могу принимать подобные решения. Дальше уже сама будут разбираться с их последствиями, — махнула рукой Кайна. — Да и выбора особого нет. Нам не выстоять без помощи.

— И нас так запросто признают новыми офицерами? — с сомнением посмотрел я на неё.

— Ты уже себя показал перед многими из членов банды, и они примут такое решение, а Эйко… с ней сложнее, но в то же время я могу договориться, чтобы за неё поручились, и в итоге она тоже может войти в состав офицеров нашей группировки.

— Всё это как-то… — покачал я головой. — Никогда не думал, что стану членом банды, да ещё и сразу её офицером.

— Мы можем помочь, — положила руку на моё плечо Эйко.

— Ты уверена? — вопросительно приподнял я правую бровь. — А наставники на это не будут потом ругаться?

— Но ведь всё это ведёт к решению поставленной задачи, разве нет? — улыбнулась она, с хитринкой в глазах посмотрев на меня. — Мы ведь и с бандами связывать были не обязаны. Дедушка, конечно, может поворчать, но это уже будет после.

— Всё это как-то… — тяжело вздохнул я. — Ладно, что нам тогда делать надо? Расписаться где-то кровью, произнести клятву верности или что там у вас делают?

— Ничего такого, достаточно мне заявить, что я принимаю вас в нашу банду в роли офицеров, а дальше оставшиеся будут решать, согласны они на это или нет, — обрадовалась нашему согласию Кайна.

— И ты так уверена, что они это примут?

— У них выбора не останется, — задорно улыбнулась девушка.

Да, как и сказала Кайна, вопрос нашего участия был решён буквально за пару часов. Хорошо ещё, что само столкновение с членами противоборствующей банды назначено не на сегодня, а через два дня. Как раз была возможность утрясти подобные вопросы и выбрать арену для нашего боя, которая должна была вместить довольно большое количество людей. Как-никак решался вопрос власти в их районе, а это событие не могло остаться без зрителей и, разумеется, ставок, которые попросту неизбежны на мероприятиях подобного рода.

Но пока… пока у нас было время на подготовку. Да и всё это головная боль Кайны. С нас хватит и того, что мы всё-таки согласились помочь.

— Это вы, конечно, нас удивили, — покачал головой мастер Беккер, когда я ему рассказал, как обстоят у нас дела на данный момент.

Так как неизвестно было, как наше противостояние теперь будет развиваться, я счёл, что лучше будет предупредить хоть кого-то о том, в чём будет участвовать Эйко. Я-то ещё ладно — это моё испытание, а ей просто позволили участвовать во всём этом. Отвечать потом перед Старейшиной мне очень не хотелось.

— И Эйко вместе с тобой стала членом молодёжной банды? — уточнил у меня мастер Райлин.

Собрались мы в лечебнице, в которую меня отвёл мастер Беккер, после моей первой попытки рассказать, что произошло.

— Она захотела им помочь, — пожал я плечами. — Так что я тут ничего поделать не мог.

— Или же она тебе просто улыбнулась? — хмыкнул мастер Беккер.

— Наставник! — возмущённо посмотрел я на него.

— Ну ладно, Адриан, тут и, правда, не виноват, по крайней мере, не полностью, — встал на мою сторону мастер Хоронар. — Но это действительно было неожиданным решением. Ещё никогда наши ученики не состояли в бандах.

— Что-то новенькое, да, — продолжал ухмыляться мастер Беккер. — С другой стороны, в прошлом многие профессиональные отряды начинали как раз с банд. Чем не вариант повторить историческую последовательность?

— Я не собираюсь оставаться среди членов банды после того, как вопрос с масочниками будет решён. Меня бы вообще этот вопрос не волновал, если бы не ваше задание! — строго посмотрел я на мужчину, чтобы он не начал всё спихивать на меня.

— Но согласись, стать членом банды, которая одна из немногих готова противостоять тем, кто и устроил весь этот шум — довольно интересное решение, — улыбнулся мастер Райлин. — А почему ты просто не напал на них. Я так понимаю, достаточно было избить их, чтобы показать, что новые лидеры не стоят того, чтобы им подчиняться.

— Тут… возникла проблема, — вздохнул я и объяснил более подробно, как я выяснил, что за новой бандой на самом деле стоят Дорей.

— Молодец, что догадался, — неожиданно похвалил меня мастер Беккер, похлопав меня по плечу. Мне оставалось лишь стоически терпеть подобное.

— То есть вы об этом сразу знали⁈

— Ну не сразу, но да. Не так сложно обнаружить это, если знать, у кого спрашивать, — ухмыльнулся мужчина.

— Но направлять меня против клановых это… — не нашёлся, что сказать я.

— «Правильно», хочешь сказать? — «подсказал» мастер Беккер.

— Но они же клановые! — возмутился я.

— А ты наш ученик, — довольно блеснул глазами наставник. — И для тебя обычные бандиты, пусть они хоть трижды офицеры, не должны представлять большой проблемы. Какой вообще смысл был тебя посылать сталкиваться с ними тогда? Конечно, боевой опыт — это неплохо, но если постоянно сталкиваться с теми, кто слабее тебя, то никакого прогресса не будет. Разве ты уже это не понял, когда участвовал в спаррингах с членами банды, в которую сам сейчас и вошёл?

— И вы даже не скрываете, что знали про это? — тяжело вздохнув, покачал я головой. Возмущаться подобным положением вещей я уже устал.

— Зачем, если очевидно, что мы не могли тебя оставить без присмотра, — удивлённо посмотрел на меня мастер Беккер. — Тем более, для нас все это было неплохим развл…

Договорить ему не дал мастер Хоронар, который к этому моменту оказался рядом и ударил его под рёбра. Как бы ни был силен мастер Беккер, но удар от кого-то его же весовой категории — это довольно ощутимая вещь. Вот и он сейчас недовольно смотрел на своего товарища, но не спешил продолжать разговор.

— Мастер Беккер хотел сказать, что это было первое у тебя настолько масштабное задание, и мы не могли оставить тебя без присмотра. Иначе какие мы наставники? — мягко улыбнулся мастер Хоронар. — Поэтому, разумеется, мы следили за тобой и на основании этого перестраивали твою программу тренировок, чтобы для тебя это не стало непосильной задачей.

— Вы и это учитывали?

— Мы же твои наставники, — взял слово мастер Райлин. — И мы были бы плохими учителями, если бы не учитывали того, насколько ты выкладываешься по ночам и насколько тяжёлые у тебя были схватки. Пусть и не прямо, но мы должны были тебя направить так, чтобы ты с этим справился своими силами. А то ведь могли выставить тебя против Дорна, и тогда вечером ты вообще был бы ни на что не способен.

— Больше тренировок, — весело улыбнулся названный наставник, — крепче сон. Да. Всегда помогало с бессонницей.

— И я… следила, — добавилась ещё к этому разговору и мастер Маками, которая, скорее всего, была в лечебнице с самого начала, просто не показывала своего присутствия.

— В вас, наставница, я даже не сомневался, — поклонился я в пустоту.

— Прелесть… комплименты делает, — с придыханием произнесла она.

— Вот! А ей всё простил, — обвинительно ткнул пальцем в мою сторону мастер Беккер. — И где справедливость?

— В котиках! — веско заявила мастер Маками.

— Аргумент, — хмыкнул мужчина, даже не став спорить, что это звучало весьма бредово.

Если мастер Маками заявила, что справедливость в котиках, то значит так и есть и даже не может быть по-другому. Да и как мне кажется, никто не хотел просто потом попасться в устроенную ею ловушку, а ведь она действительно могла её устроить, если была бы недовольна человеком.

— Собственно, я вам всё рассказал, — вздохнул я, поняв, что разговор ушёл куда-то не туда.

— И что ты от нас хочешь? — с интересом посмотрел на меня мастер Беккер.

— Какого-то решения от вас…

— Нет, Адриан, — покачал головой мастер Райлин. — Это твоё задание, и пока ты ещё находишься в рамках его выполнения. Ситуация не настолько плоха, чтобы вмешиваться нам. Подумаешь, клановые, — хмыкнул он, — да ещё и какие-то Дореи, о которых лет сто назад никто и не слышал.