— Всё дела, — виновато улыбнулся я, разведя руками. — Сами понимаете, последний год в школе, вот и стараюсь получить больше баллов, чтобы поступить было легче.

— Понимаю, — погладил свою бороду старик. — Эх, молодость. Но ты пришёл вовремя, — подмигнул он мне. — Я как раз подготовил несколько сборов и откладывал их для тебя. Всё как ты любишь.

— Позволите взглянуть на них?

— Конечно, — с важным видом кивнул Флой. — Ты качество моей работы знаешь.

— Но в таком деле лучше проверять, — продолжил я за него его же фразой, которую он любил повторять во время наших разговоров.

Можно сказать, что старик был перфекционистом в том, что касалось трав, и сам по десятку раз перепроверял себя и был совсем не против, если кто-то посторонний решит устроить ещё одну проверку его навыков. Такие вызовы, как правило, лишь доказывали, насколько он хорош и, похоже, тешили его самолюбие. Ну что уж поделать, у всех есть свои нюансы характера и тут всё довольно безобидно.

Как и в прошлые разы, никаких нареканий не было, и я скупил всё, что мне было необходимо для создания нового чая.

— А это вам, — передал я ему запаянный мешочек.

— Радуешь старика, — не стал отказываться от подарка Флой. — Как раз твой чай стал у меня заканчиваться. Очень, знаешь ли, помогает при давлении.

— Вы преувеличиваете мои заслуги, — скромно улыбнулся я. — Это просто вкусный чай, причём из ваших же трав.

— Да-а-а, — покачал головой старик. — Вот только у меня такой же не получается, как бы я ни старался.

— У каждого свои умения, — развел я руками.

Тепло распрощавшись со своим знакомым, я прошёлся ещё немного по рынку, закупаясь по мелочи, и, где-то спустя двадцать минутё уже покидал его. Всё что мне было необходимо, я уже закупил.

— Что тут за ароматы такие? — подошла ко мне Самина, пока я сам возился на кухне с подбором состава для чая.

— Экспериментирую тут немного, — приветственно кивнул я, заметив графический планшет в её руке. — Думаю, стоит ли добавить мяты и если да, то в каком количестве. Что-то я тебя давно не видел за рисованием, — решил я поинтересоваться этой темой.

— Тоже немного экспериментировала, — улыбнулась сестра. — Сам же знаешь, что я всегда рисовала неплохо, а тут ещё что-то увлеклась фотографиями. Вот сейчас пробую совмещать.

— Дашь посмотреть? — спросил я, поняв, к чему клонит Самина. Самой, конечно, попросить оценить ей гордость не позволит.

— Ну, раз ты так просишь, — сделала недовольное лицо сестра. Ага, будто я её тут долго уламывал поделиться своими работами. — То вот, смотри. Последние пробы изобразить что-то этакое.

Я, отложив в сторону инструменты для приготовления чая, взял планшет, который был переведён в режим галереи.

— Очень даже на уровне, — не мог не восхититься я. И тут же завис над одним из изображений, которое и вызвало у меня вопрос: — А это нарисовано или сфотографировано, а потом обработано?

— А сам как думаешь? — склонила голову набок Самина.

— Обработанная фотография, — не очень уверенно предположил я.

— Листни дальше, — посоветовала мне сестра, и я увидел почти такое же изображение, но в этот раз это точно была фотография. Правда, понять подобное можно было, только если поставить два изображения рядом.

— Моё восхищение твоим стараниям, — тепло улыбнулся я мелкой.

— А то! — гордо задрав нос, произнесла она. — Хвали великую меня!

— Это действительно очень хорошо, — с улыбкой произнёс я, листая и другие её работы. — Сразу видно, сколько усилий ты приложила. А ведь я помню те твои каракули на стенах, из-за которых тебя ругала мама, — рассмеялся я.

— Глупый братец! Нашёл что вспомнить. С тех пор я выросла в своём мастерстве, а те зарисовки на стенах, спустя пару лет можно было бы продать за большие деньги. Вот! — стукнула меня кулаком по плечу Самина. После этого она удивлённо посмотрела на меня. — Как в камень ударила.

— Ну, я же занимаюсь, — смущённо почесал я затылок.

— А ну-ка… — набросилась на меня сестра, принявшись ощупывать и в тоже время щекотать.

К сожалению, этот бой я проиграл слишком быстро и с большим трудом смог отцепиться от неё.

— Хватит меня щекотать! — возмущённо пригрозил я ей, скрываясь по другую сторону стола.

— Когда ты успел так накачаться? — хитро прищурившись, посмотрела на меня Самина. — Для Эйко так стараешься?

— Ты придумываешь, — отвёл я взгляд в сторону. — Не зря же я столько времени трачу на тренировки? Это всё равно должно было отразиться.

— Но всё это как-то слишком… — пробежала по мне оценивающим взглядом сестра так, что мне даже неуютно стало. — Решено! Ты должен стать моей моделью, — заявила эта особа.

— Моделью… чего?! — удивлённо посмотрел я на неё.

— Я просто обязана тебя нарисовать, — взяла планшет в руки Самина. — С такой рельефной мускулатурой я как раз смогу хорошо отработать анатомию. Ну что тебе стоит помочь любимой сестрёнке?! — сделала щенячьи глаза она. С учётом того, что Самина пока была ниже меня ростом, то выглядело это довольно мило.

— Если так ставить вопрос…

Я даже сам не понял, как оказался в комнате сестры и меня усадили на стул. Откуда-то Самина достала диодные лампы, которые тут же были направлены на меня.

— А теперь, братец, просто расслабься, — зловеще улыбнулась из темноты комнаты Самина и принялась рисовать что-то на своём планшете.

Мне оставалось лишь следовать командам и надеяться, что это не продлится долго.

— Сынок, ты что-то очень бледный, — приветливо кивнул мне папа, заходя на кухню.

А ведь точно, как раз его рабочий день закончился. Я как-то всё пропустил. Хорошо, что мои заготовки не испортились из-за того, что я их оставил на пару часов.

— Самина… модель… рисовала… — слова с трудом протискивались наружу.

Вроде мыслил я всё так же быстро, но вот сестра успела меня вымотать в край. Я даже не думал, что обычное позирование отнимет у меня столько сил. Может, Самина — энергетический вампир?

Ну а что, раз мастер Торвар начала говорить о мистической энергии, проявлении духа и других вещах, то почему бы не существовать и этому? Нет, бред какой-то. Просто я устал за время, что отстаивал своё право оставаться в одежде. И ведь всё равно пришлось раздеться, хорошо хоть всё было в рамках приличия.

— О как, — удивлённо воскликнул отец. — Жуткое, наверное, дело, раз даже ты так после этого выглядишь.

— Сзади, — безэмоционально произнёс я, практически механически продолжая обрабатывать травы.

— Что сзад… — обернулся назад папа, чтобы замереть под внимательным взглядом собственной дочки.

— А знаешь, папа, — задумчиво и с паузами произнесла она, пробегая по нему оценивающим взглядом. — В зрелой красоте тоже что-то есть, а ты у нас ещё и форму поддерживаешь. Пойдём, поможешь мне.

Не спрашивая его разрешения, Самина с упорством носорога потащила папу к себе в комнату. Он обернулся в мою сторону, прося взглядом поддержки, но я сознательно отвёл взгляд в сторону.

— Твоя жертва не будет забыта, — тихо произнёс я ему вслед.

Ещё не хватало, чтобы Самина подумала о групповой модели. Второй раз я это всё точно не выдержу.

Подготовка чайного букета продолжилась, и чем больше проходило времени, тем больше во мне появлялось энергии. Вот и механические действия, которые изначально были несколько заторможены, стали куда более быстрыми и ловкими. На плите сразу в трёх небольших кастрюльках варились разные травы, а ещё два вида трав сейчас подвергались термической обработке в духовке.

По уму, конечно, для всего этого надо приобретать соответствующее оборудование, но у меня его изначально не было, да и чувствовалось в использовании, по сути, всего, что было под рукой, что-то особенное. Раньше же справлялись и меньшим, так что и я смогу.

Спустя всего час, на кухне слегка пошатываясь появился папа.

— Это было…

Я понимающе кивнул такому же бледному, как и я недавно, папе и протянул ему свежезаваренный чай. Как раз закончил с настаиванием нового сбора, и он должен был раскрыть весь вкусовой аромат, который я в него вкладывал.