Естественно, каждый из нас слова секретаря ЦК что называется брал на карандаш. И если не хватало рвения у одного, то кто-нибудь из двух других толкал выполнение поручения.

Комбинации выполняющих задание и надзирающих за этим могли быть самые различные, и одновременно каждый из подчиненных Русакова оказывался в сложной системе взаимоконтроля. Причем подчиненные Русакова должны были и между собой строить отношения так, чтобы поручения начальства не забыть и доверие друг к другу не потерять.

Используемый Русаковым метод исключал возможность давать задания в присутствии нескольких человек. Поэтому он отказался почти полностью от разного рода совещаний и контакты с подчиненными перевел на телефонную связь, при которой каждый раз он говорил с человеком один на один.

Допустим, звонит мне, своему помощнику, и говорит: «Мне надо выступить такого-то числа перед избирателями, пожалуйста, подготовьте проект речи за неделю до этого». Вешает трубку.

Ровно через две минуты телефонный звонок. На этот раз слышу голос его первого заместителя О. Б. Рахманина: «Валентин, тут К.В. мне сейчас сказал, что поручил тебе подготовить его выступление, я не знаю, как ты его будешь писать, но не забудь сказать мне, как у тебя пойдет дело».

Еще через несколько минут звонит Г.Х. Шахназаров, заместитель Русакова, примерно с такой же речью: «Слушай, Валь, что-то мне начальник о речи его сказал, я ничего не понял, но ты там когда разберешься — дай мне знать».

Все. Чувствую, что я не только на крючке, но и на растяжке. Теперь нужно будет показать проект в положенный срок не одному начальнику, а еще и двум его замам, причем не ясно, в какой последовательности. И не дай бог, они начнут рвение проявлять, поправки вносить. Тогда никакого срока не хватит.

Давно уже ушел из жизни бывший секретарь ЦК КПСС Константин Викторович Русаков. Еще раньше он оставил свое рабочее кресло. Нет уже и самой КПСС. Я не боюсь обнародовать метод Русакова и потерять таким образом унаследованное от него в моем качестве помощника «ноу-хау» на перекрестное недоверие и взаимную проверку.

Не боюсь такой потери, потому что семидесятипятилетние деятели едва ли в ближайшее время займут руководящие позиции в стране. Людям же помоложе скорее всего метод не пригодится, поскольку» новую генерацию руководителей учат другим приемам управления, в частности, умению пользоваться органайзером, карманным и настольным note-Ьоок’ом, где должна быть графа или кнопка «контроль».

Но если какая-то фирма введет в note-book кнопку «контроль за контролем», то это прошу сделать только с моего согласия. Я же на средства, поступившие от реализации этого «ноу-хау», обязуюсь создать специальный фонд для оказания помощи всем потерявшим память начальникам.

В конце зимы 1985 года мой непосредственный начальник, секретарь ЦК КПСС К.В. Русаков баллотировался в депутаты Верховного Совета РСФСР от Марийской автономной республики. Почему ему достался этот избирательный округ — одному Богу известно. Никогда он там не работал, никого не знал. Да и по международным связям, которыми в ЦК КПСС занимался кандидат в депутаты, Марийская республика ничем особенным не выделялась.

Приезд секретаря ЦК для местных властей в любом случае представлялся значительным событием. Через него можно было попытаться решить какие-то наболевшие вопросы, получить дополнительные фонды, улучшить снабжение, скорректировать план или добиться согласия на какую-нибудь стройку.

Влиятельного гостя в те времена, как, возможно, и во все иные, окружали прямо-таки любовной заботой. Причем на первое место выносилось, конечно, застольное гостеприимство с обилием местных яств, а самое главное — крепких напитков. Лучше всего — экзотических, таких, которые только здесь и можно отведать, а потому отказываться от них — большой грех.

Задача-максимум состояла в том, чтобы свалить гостя наповал. Чем хмельнее он выйдет из-за стола, тем проще в дальнейшем будут строиться отношения.

Если к такому успеху не удалось бы прийти, то достижением можно было бы считать и некоторое сытое расслабление гостя, когда он становится восприимчивым к комплиментам, льстивым тостам и готов расплачиваться обещаниями поддержать местные проекты.

Наряду с этим хозяева и сами получали легализованную возможность справить хорошее застолье, как говорили тогда, за счет сумм Центра. Ибо все расходы по приему представителя ЦК КПСС на ЦК КПСС и списывались.

Отработанная не одним десятилетием ловушка рассчитанного гостеприимства была заготовлена и в Йошкар-Оле. Дом приемов в обкомовском дачном поселке, отведенный под резиденцию высокого гостя, был полон ароматами, вызывающими аппетит и у сытого человека.

Большой стол примерно на двадцать персон был заставлен изысканными деликатесами местного изготовления. Соления, варения, копчености, выпечка, мясо дичи, маринады из дикорастущих ягод, рыжики и грузди под сметаной и с маслом, пельмени из четырех сортов мяса, запеченные караси.

Для контраста и большего колорита пространство между продуктами местного производства заполняли вазочки с икрой обоих цветов, тарелки с янтарным балыком, прозрачной лососиной, копчеными колбасами, острыми и мягкими сырами.

А на маленьких столиках чуть в стороне от большого стола поблескивали бутылки всех возможных спиртных напитков — от тех, что производились на местном спиртоводочном заводе, до тех, что были приобретены по кооперативной торговле в Финляндии в обмен на клюкву, собранную школьниками и пенсионерами на кочках марийских болот.

Вся эта коллекция бутылок могла бы занять место и среди закусок обеденного стола, придав тем самым дополнительную праздничность предстоящей трапезе. Но это выглядело бы несколько вызывающим в условиях, когда Москва выпустила несколько антиалкогольных решений, вынудивших власти на местах сократить продажу спиртного и принять меры по демонстрации побеждающей трезвости.

Кто знает, как гость относится к развернутой проти-воводочной кампании? Поэтому спиртное должно быть под рукой, но и не выглядеть доминирующим в устройстве застолья.

С учетом этого обстоятельства заметную позицию на столиках со спиртным занимали высокие хрустальные кувшины, доверху наполненные кумысом, бодрящим продуктом переработки молока марийских кобылиц. Может быть, к нему никто и не прикоснется из боязни разрушительной реакции соединения застольных напитков двух культур — сельской и городской. Но все равно кумыс должен занимать почетное место и как свидетельство неразрывных связей собравшихся здесь руководителей со своим народом.

Сражение было тщательно спланировано принимающей стороной. Наверняка заготовлена и дюжина тостов, распределенных между участниками — членами бюро, республиканскими и городскими руководителями.

Начать здравицы, конечно, должен был первый секретарь обкома. И адресат его пожеланий был освящен традицией, заложенной не им и не его поколением, а кем-то из предшественников. Этот адресат казался незыблемым как скала — руководитель Центрального Комитета КПСС.

Смущало несколько одно обстоятельство: руководители в Кремле сменяли друг друга с такой быстротой, что анекдотчики стали говорить о новом соревновании в Москве — гонке на лафетах. Вот и про Черненко, стоявшего в ту пору во главе партии, тоже говорили, что он приготовился уже к старту гибельной гонки. Но на то они и злые языки, чтобы с ними эффективно боролась местная парторганизация — надежный боевой отряд непобедимой партии строителей коммунизма.

Что бы там ни было, но первый тост будет за самого достойного нынешнего ленинца. И пусть приехавший секретарь ЦК не сомневается сам и может сказать другим, что руководство Марийской АССР неколебимо в верности ЦК КПСС и тем, кто его возглавляет.

Следующий тост будет о советской власти и опять же о Константине Устиновиче Черненко, потому что он избран Председателем Президиума Верховного Совета СССР. С этим тостом выступит глава местного Верховного Совета.