— Я тоже люблю тебя, детка. — Его глаза закрываются, а лоб прижимается к моему. — Если бы ты спросил меня шесть месяцев назад, скажу ли я когда-нибудь тебе эти слова, я бы сказала, что ты сошел с ума. Но я имею в виду их сейчас, и я имею в виду их от всего сердца. Любовь была второстепенной мыслью в моей жизни, что-то, что я вряд ли испытала бы, учитывая, что я собиралась состоять в браке по расчету, и если бы я это сделала, ну, «любовь» в моей жизни не совсем была красивой, так что это не было чем-то, чем я жаждала. Но я люблю тебя так, как никогда не подозревала, что могу. Я даже не знала, что такая любовь существует, и мне так повезло, что я могу ее испытать. Ты сделал мне величайший подарок, о котором я только мог мечтать. Я знаю, что осуждала тебя и твою жизнь, но ты снова и снова доказывал мою неправоту. Ты был для меня лучшим мужем и партнером. Я никогда не хочу расставаться с тобой, даже если мы ссоримся. — Я протягиваю руку и нежно целую его. — И ты не оставишь свою семью ради меня. Я больше не боюсь этой жизни и не позволяю Марко изменить это или оказать какое-либо влияние на нас после сегодняшнего дня. Ему не выиграть.

Тьяго радостно улыбается мне.

— Ты самая сильная женщина, которую я знаю, — говорит он. Его рука скользит от моего лица и медленно спускается вниз по моему телу и останавливается на моем животе. — И ты сделал мне величайший подарок.

Я смотрю вниз и хмурюсь, прежде чем снова посмотреть на него.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты беременна, amor.

Я задыхаюсь, и моя рука в шоке подлетает ко рту. Свежие слезы навернулись на мои глаза. Я в беспорядке.

— Что? — спрашиваю я дрожащим голосом.

Он кивает, и эйфорическая улыбка озаряет его лицо.

— Ты беременна, — подтверждает он. — Врачи обнаружили это, когда проводили анализы. К счастью, пуля прошла мимо матки, поэтому ребенок не пострадал. Ему всего около месяца, поэтому они думали, что ты, возможно, даже не знаешь.

— Я… я не знала, — заикаюсь я. — Я бы сказала тебе, если бы знала. Я не могу в это поверить. Ты… я имею в виду, ты этому рад?

— Рад? Я в восторге . Я хотел, чтобы ты забеременела с тех пор, как впервые тебя трахнул, помнишь?

Он наклоняет голову и оставляет долгий поцелуй в мой живот.

— Я думала, ты шутишь.

— Нет, amor, — отвечает он, возвращаясь в сидячее положение и обнимая меня другой рукой. — Я всегда знал, что ты будешь моей. С того самого первого дня.

Я с любовью провожу пальцами по его волосам. — Мне жаль, что мне потребовалось время, чтобы понять все.

— Не нужно. — Он прижимается своим лбом к моему и удовлетворенно выдыхает следующие слова. — Ты стоила всех ожиданий, amor.

Конец

Эпилог

Шесть лет спустя

— Мамочка, — скулит Тео, протягивая ко мне руку.

Кэсси подхватывает его на руки прежде, чем я успеваю отвернуться от зеркала.

— Мама не может сейчас держать тебя на руках, детка, она готовится. Почему бы нам не поиграть с Лолой и Рэйфом?

Тео дуется. — Я не ребенок. Мне пять лет. — Он показывает все пять пальцев, чтобы доказать, какой это большой возраст. — Рафаэль — ребенок, и он ничего не делает. Он скучный.

Кэсси смеется и ставит его обратно.

— А как насчет того, чтобы найти своих кузенов, любимый? — спрашивает Нера, вбегая в комнату. — Они с твоим дядей Тристаном.

— Они тоже младенцы. Я большой мальчик по сравнению с ними.

Я отворачиваюсь от зеркала с улыбкой. — Да. Ты мой большой мальчик, — говорю я, наклоняясь, чтобы поцеловать его в щеку.

Грудь Тео гордо выпячивается в ответ, и он на каждый дюйм похож на своего отца, когда тот настолько доволен собой.

Валентина и Дагни входят со своими мужьями, и глаза Тео загораются.

— Нина! — восклицает он.

Валентина приседает и широко раскрывает руки. — Мой маленький человек!

Он бежит и бросается в ее ожидающие объятия.

— Предатель, — бормочет Дагни себе под нос. Муж обнимает ее за плечи и усмехается. — У него не должно быть фаворитов.

— Твой человечек? — Муж Валентины задает вопросы.

Она встает и поворачивается к нему лицом, держа на руках моего сына. — Ты не действуешь территориально в отношении того, как меня называет наш пятилетний племянник.

— Возможно, да, — мурлычет он, лаская ее щеку. — Может быть, нам нужно вернуться в нашу комнату, чтобы я мог поместить в тебя мальчика.

Дверь снова открывается, и муж Кэсси входит в комнату, проходя мимо шутящей пары, и его взгляд находит ее.

— Если кто и делает ребенка своей жене, так это я. Спасибо твоему мужу, — говорит он, указывая пальцем в мою сторону. — Я не видел ее почти пять дней.

Он обнимает обрадованную Кэсси и дважды закручивает ее, прежде чем прижаться губами к ее губам в голодном поцелуе.

Теплота проникает в мое сердце, когда все мои лучшие друзья собираются вокруг меня.

— Что они делают? — вопросительно спрашивает Тео, указывая на них с раздраженным выражением лица.

— Давайте пока не будем учить моего сына, как рождаются дети, — отвечаю я. Кэсси и ее муж с трудом расстаются, оба тяжело дыша.

— Тогда мне следует выйти из комнаты? — игриво спрашивает Нера. Она беременна третьим ребенком после того, как два года назад родила близнецов.

— Если вы с Тьяго продолжите идти в том же темпе, у вас состоится этот разговор раньше, чем вы думаете, — услужливо добавляет Дагни.

Я не могу удержаться от смеха.

После того, как меня подстрелили и Кэсси спасла мне жизнь, мое выздоровление и последующая беременность, к счастью, прошли очень гладко. То, что со мной произошло, не вызвало никаких осложнений или побочных эффектов, и Тео появился на свет восемь месяцев спустя, с весом почти девять с половиной фунтов и выглядя точно так же, как его отец, за исключением татуировок.

Я никогда не забуду выражение лица Тьяго, когда ему вручили ребенка. Яростная защита, которая отразилась на каждой черте его лица, когда он с трепетом смотрел на своего сына. В тот момент я знала две вещи; во-первых, он защитит его ценой своей жизни, и во-вторых, что я очень скоро снова забеременею. То, как его глаза поднялись на мои, расширенные и тяжелые, подсказало мне, что он хочет поместить в меня армию.

Лола последовала за ним через два года, а Рафаэль еще через полтора года после нее. Совместить карьеру, здоровый брак и троих детей было нелегко, но мне помогли.

После того, как Валентина вышла замуж, она оставила свои официальные обязанности в картеле, и я он нанял ее в Noble Group. Поначалу в качестве моей помощи, поскольку у нее не было формального образования, но она умна и сообразительна, и в течение двух лет она руководила всеми операциями вместо меня. Теперь она главный операционный директор и во многом является причиной того, что компания процветает и работает лучше, чем когда-либо.

Кэсси помогала мне в течение нескольких месяцев моего выздоровления, а также внимательно следила за моей беременностью. Я бы хотела сказать, что мы сблизились, но в росте не было необходимости. Это было автоматически. В один день она не была частью моей жизни, в следующий я даже не могла вспомнить, каково было без нее. Она была тем верным лучшим другом, на которого надеется каждая девушка.

Я была прав насчет Неры — она была «той самой», и мой брат был влюблен. Она крутая, недавняя двукратная олимпийская чемпионка по фехтованию, икона моды, мать, а теперь и близкая подруга. Они поженились и вернулись в Лондон, так что она и ее друзья стали частью моей близкой группы.

И Дагни. Что ж, Дагни остается неизменной, даже несмотря на мгновенную славу. Сейчас она самый популярный дизайнер в Великобритании, и ее список ожидания на любой из ее проектов составляет около двух лет. Кроме меня, конечно, я всегда первая примеряю и моделирую ее новые вещи.

Сейчас она счастливо замужем, если вы можете в это поверить. Однажды она сказала мне, что, в отличие от меня, никогда не позволила бы себе выйти замуж за мужчину из Подземного мира.