— Здравствуй, сын, — раздался громкий голос, и я посмотрела туда, откуда он доносился.

Впереди, по краю площади было возвышение. Ниша из камня с витиеватыми рисунками и изображением трёх солнц и высоких волн. На этой нише в цветных высоких креслах сидели наместники. Каждый в соответствии со своим цветом.

По центру стояло на возвышении белое кресло, а в нём уже знакомый мне старик. Тот, что вынес решение о моей казни на Земле.

А сзади, за креслами наместников, за площадью, за высоким толстым стеклом я увидела… волны. Гигантские, чёрные, страшные. Они вздымались и опадали с шумом, и этот звук вызывал приступы ужаса внутри.

Это словно был совсем другой океан там, за спинами наместников. Злой, опасный, угрожающий. Он будто дикий зверь бился, оскалив зубы.

— Здравствуй, отец, — спокойно ответил ему Тайен, чуть склонив голову. — Рад видеть тебя.

Отец его на такое приветствие промолчал.

— Ты меня ослушался, Тайен. Это привело к хаосу. Не исполнил мои приказания ни на Земле, ни на Кроктарсе. Ты внёс смуту в жизнь людей. За это ты и твои сторонники будете наказаны.

Нас снова обступили солдаты. Я чувствовала, что в моих пальцах дрожь становится всё ощутимее. Страх ворочался в груди противной змеёй. Я старалась не отрывать взгляда от Тайена, чтобы не впасть в панику и не свалиться в ужас.

Он спокоен.

Спокоен-спокоен-спокоен.

Значит, всё будет хорошо. Значит, он знает, что делает.

Это же мой Тайен. Умный, дальновидный, осмотрительный. Отличный стратег.

Он не стал бы вот так спокойно принимать то, чем нам грозят. Не смирился бы с угрозой Дафне и нашему ещё нерождённому ребёнку.

А значит, нужно просто следовать за ним.

Он ведёт — я за ним. Мы все за ним.

Солдаты вынудили нас двигаться к краю площади, сами шли рядом чеканным шагом. Когда мы оказались возле стены, они отошли и встали заслоном сзади. Таким образом, чтобы никто из нас не смог сбежать.

Часть стены пришла в движение и поднялась вверх, открывая небольшую дорожку за пределы ограждения.

Там был виден обрыв, а за ним этот сорвавшийся с цепи океан.

В лицо пахнуло сладкой свежестью. Колючей. Опасной.

Я сцепила свои пальцы с пальцами Тайена и крепко сжала.

— Это Вечный Шторм Непроходимого моря, — спокойно ответил мне на немой вопрос Тайен. — Грань, которую выставил нам Кроктарс. По легенде, он поднялся тогда, когда Белая Лилия сложила свои лепестки, таким образом закрыв нам путь к познанию жизни, океанов, ко всему, что он может предложить. Именно за этим штормом, по легенде, находится путь в грот, где можно найти тайну истоков. Живое лекарство воды.

— Выдворение за эти врата — самое страшное наказание, — услышала я сзади приглушённый голос Рида Мордока. — Вечный Шторм ещё никого не пощадил. Это смерть.

Тайен ему ничего не ответил. Он пошёл прямо под арку ворот, а я пошла с ним. Шейн, Рид и другие, кто был с нами, тоже пошли.

Думаю, та же участь ждала и весь Орден.

Тайен дал знак примкнувшим солдатам остаться у стены, Дафну отдал Шейну, а меня повёл к обрыву.

Я сжала зубы и старалась игнорировать бешеное биение сердца.

Кажется, я уже была готова на всё. Только бы с ним.

Мы остановились на самом краю. Было очень высоко. Выше, чем тот обрыв, с которого мы прыгнули. Голова кружилась от вида и мощи пространства.

Вода сходила с ума. Билась о камни, ревела, сыпала брызгами. Волны вздымались и опадали, угрожая. В чёрных волнах бесновалась тьма.

“Врата ада” — пришло на ум внезапно.

— Закрой глаза, — тихо сказал мне Тайен, — и протяни руку.

Я даже не сразу поняла, как и когда наступила тишина. Шум волн стих так внезапно, что я это пропустила.

Но тишина эта была недолго, потому что начал нарастать новый гул. Сзади. Он был другим — это были человеческие голоса.

— Смотри, Лили, — услышала я голос Тайена и открыла глаза.

Наверное, мне уже нечему было удивляться, уж слишком многое я повидала, но сейчас…

Непроходимое море молчало.

Вечный Шторм стих, а поверхность была гладкой, как стекло. Вода была тёмной, как и все воды океанов Кроктарса, но не такой чёрной, как до этого. Она будто усмирила свою злость и просветлела душой.

Океан словно свернулся калачиком, как прирученный зверь, у ног Тайена, признав его хозяином.

— Невероятно, — прошептала я, покачав головой.

Страх ушёл. Даже высота скалы не пугала. Казалось, что если я оступлюсь и рухну вниз, вода поймает меня в свои ласковые объятия, не даст разбиться.

Грудь наполнилась чем-то светлым и воодушевляющим.

Мы обернулись и увидели, с каким шоком смотрит толпа за ограждением площади. Люди перешёптывались, качали головами. А участники Белой Лилии плакали от счастья. Они всё ещё стояли на коленях, но обнимали друг друга, радуясь.

Шум стал оформляться. Он приобретал имя.

“Тайен”.

Все: и люди вокруг, и Орден, и даже солдаты скандировали его имя. Он же оставался абсолютно спокоен, словно его это совсем и не волновало.

И тут я вдруг почувствовала, чего именно он ждёт. Не меткой почувствовала — душой.

Он ждал меня. Меня!

Сейчас, когда его звали тысячи, он ждал меня.

Я сделала шаг и положила ладони ему на груди. Под кончиками пальцев ощутила ровное биение сильного сердца. Посмотрела в глаза.

— Я тебя люблю, — прошептала тихо, а потом потянулась губами к его губам.

— И я тебя, моя Лайлэйн, — сказал он, отвечая на поцелуй.

Да, его ждали тысячи. Целая планета, наверное, ждала сейчас моего Тайена. Ждала того, что он мог им дать, чему научить.

Но именно в эти секунды, в этот момент он был только моим.

Моим!

Это были наши секунды.

Бесценные, важные, нужные.

А потом мы взялись за руки и вернулись на площадь. Ни один солдат не посмел препятствовать нам.

Снова стало тихо. Наместники замерли в своих креслах каменными изваяниями, а отец Тайена смотрел с таким выражением лица на сына, что, казалось, мечтал взглядом стереть его с лица Кроктарса.

— Ты обуздал Непроходимое море, сын, — медленно проговорил Мориан Яжер. — Утихомирил Вечный Шторм. Это не удавалось никому.

Договорить он не успел, потому что вдруг стало темнеть. Был день, но сумерки спускались так быстро, что окутали всё вокруг буквально за несколько минут.

Снова наступил тишина. Все стояли и смотрели в потемневшее небо, усыпанное миллионами точек-звёзд.

Белая Лилия поднялись с колен и медленно обступили нас полукругом.

— Ночь приходит и расцветает большой белый цветок, плод от которого возвращает к жизни тех, кого забрала вода, — проговорила рядом мать Тайена, остановившись напротив меня.

Я помнила эту легенду. Тайен рассказал мне её тогда в своём доме на Земле после ранения. Один из наших первых разговоров, когда я увидела в нём что-то большее, чем своего палача. Поняла, что он не просто командор захватчиков с инопланетным камнем в груди.

Когда он говорил, в его глазах светилась надежда, мечта. Он не верил в эту легенду, но предпочитал оставлять её в своих грёзах.

И вот сейчас она сбывалась. Не во всём буквально, но было положено начало.

Я интуитивно положила руку на живот, ощущая пульсацию в сосудах во всём теле. Быть той самой лилией возрождения для целой планеты казалось огромной ответственностью.

Не так давно я просто жила в своём доме, выращивала пионы в палисаднике, готовила ужин для нас с братом, вела наше небольшое хозяйство.

Ещё недавно лавочник мистер Харьет оставлял для меня кусочек любимого сыра по воскресеньям, а на курсах медсестёр девчонки обсуждали книги.

Сколько времени прошло?

Год? Полтора?

Я успела попасть в программу Источник, стать одной из повстранцев, получить смертный приговор и бежать с Земли, пролететь в космосе возле Чёрной дыры и оказаться на другой планете.

Я поняла, что люблю.

Я приняла в руки племянницу, дав обещание её умирающей матери позаботиться.